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    臨近傍晚時分，邱嬤嬤重新走進屋，只見床邊的湯藥碗已不見，而一旁的飯菜紋絲不動。床上沒有秦玥的身影，她左右看了一眼，才發現她靜靜地坐在妝案前。

    這麼涼的天，她還是一身單衣，病著的身子可怎麼吃得消。

    邱嬤嬤擰著眉頭，擔憂地問道：「姑娘，怎麼起來了？」

    案前端坐的人依舊沉默著。邱嬤嬤隱隱不安地走過去，看清她手裡的動作後，大驚失色道：「姑娘，使不得！」

    秦玥被她這聲驚呼拉回思緒，手上一抖，碎瓷片隨即在她手腕處劃開了一絲血痕。

    邱嬤嬤急忙上前奪過她手上的東西，扔到一邊後細細為她檢查傷口。所幸瓷片口鈍，並無大礙，連傷口都不太顯眼。她還是掏出帕子給她包住，抬頭想問她可有不適時，看到了她憔悴的面容上流下的兩行清淚。

    邱嬤嬤大為動容，勸慰道：「姑娘，萬事都有迴旋的餘地，你可千萬別想不開。」

    秦玥淡然一笑：「嬤嬤這話是拿我尋開心？」

    她是戚少麟院裡的人，一言一行無不聽他的吩咐，迴旋的餘地從何而來？

    自她來到院中，雖有受屈難過之時，可邱嬤嬤從未見過她這般消沉頹唐。她擔心，一旦秦玥真有了輕生的念頭，這一切又要如何轉圜。

    心意落定，她直言道：「秦姑娘所舉，可是對得起秦將軍的教誨？」

    秦玥聽她這麼一問，不解其意地抬起頭看她。戚少麟並未將她的身份告訴府中任何人，院裡的下人也都如以往項府中那樣喚她「玥姑娘」，「秦」這一姓乍然叫她驚愕。

    秦玥怔怔地問道：「您認識我父親？」

    「秦將軍古道熱腸，聲名遠揚，那時京中誰人不知。」

    戚少麟這般痛恨她父親，秦玥怎麼都沒想到戚府里竟然還有人這樣尊他。她臉上還帶著淚追問道；「邱嬤嬤，您是不是知道什麼關於我父親的事？」

    迎著她探究的視線，邱嬤嬤端詳她片刻，目光里是一種秦玥少有看到的憐惜之感。她頷首道：「正因我知道秦將軍的為人，明白他是遭人陷害，所以更要勸姑娘自重，切不可再有此念頭。」

    「您是如何認識我父親？」

    邱嬤嬤鬆開帕子，見白絹布上沒了新冒出的血跡，才托著她的手將她引到床邊。聽著秦玥語氣稍霽，她邊走邊道：「姑娘真的想知道？」

    秦玥雙眼濕潤地點點頭。

    「那姑娘先答應我，以後萬不可再自傷自殘。」

    秦玥垂首無語。

    傍晚黃昏，最易讓人意志渙散。她起床喝完那碗藥後，倏然間看到那展替換上的新屏風，昨夜在那處被戚少麟抵在上面羞辱時的場景便浮現在眼前。她忽地覺得萬念俱灰，她既逃不出去，留在這只會一次次受他折辱，強撐著又有什麼意義？

    可真當冰冷的瓷片觸及手腕之時，她猶豫了，難道自己真的要因為他放棄世上的一切？

    邱嬤嬤嘆一口氣，扶著她坐到床邊，拉著被子蓋圍在她身上，「姑娘可知道如今的侯府夫人乃續弦？」

    「知道。」秦玥輕聲答道。

    「那姑娘想必也知道我是何人了。」邱嬤嬤不再問她，自顧自道：「我的主子是老英國公的嫡女，也是侯爺的原配夫人，世子的母親。若不是陰差陽錯，或許今日也沒有秦姑娘你了。」

    秦玥疑惑地看著她：「你是說？」

    「是，」邱嬤嬤點點頭，「那時夫人差點就嫁給了秦將軍。」

    她一五一十地說出了那段密封已久的陳年往事：

    「夫人未出嫁時，一次遠行探親，路上不幸遇到一夥山匪。當時隨行的侍衛不多，危急時刻恰逢秦將軍途經此地，救下了夫人一行人。夫人心存愛慕，老公爺亦是有意招這個女婿，於是借著答謝宴席，想撮合兩家。」

    「誰知因緣巧合，秦將軍一眼相中了宴上其他女子，」邱嬤嬤看著秦玥笑了笑，「也就是你的母親。自此便再也不聽旁人的說親，一心將聘禮送上到了秦夫人府上，把人娶過了門。」

    秦玥心中微微驚訝，父母恩愛她是知道的，原來這樁親事是這樣成的。

    「秦將軍心有所屬，夫人亦無可奈何，傷心之下，最後嫁給了侯爺，後生下了世子。」

    兩家門當戶對，嫁到這樣的夫君，也是多數高門女子的歸宿。秦玥謹慎問道：「那夫人最後為何去世？」

    邱嬤嬤神色暗淡了幾分，接著道：「夫人去世那年正是秦家獲罪那年。」

    秦玥瞪大了眼，從她的話里察覺到了什麼，繼而聽她繼續道：「秦將軍獲罪之前，夫人已經身懷六甲。當時她不知道從何得知有人要揭發將軍，於是去求了侯爺相助。秦家樹大招風，早是不少人的眼中刺，侯爺不願參與其中。」

    「而此時府里又傳出了風言風語，說夫人與秦將軍有染，就連腹中的孩子也來歷不明。侯爺更是惱怒，命人將夫人關在了院裡。夫人心急如焚，趁著夜裡人手鬆散時跑出了府，在去秦家的路上馬車翻倒···」

    邱嬤嬤沒再繼續往下說，秦玥從她的語氣和現在侯府的情形，也猜到了那日的結果。

    「姑娘那日在主院也看到了，侯爺待世子極為嚴苛，兩人間勢如水火，其中也是這個原因。當年若不是靠著老公爺撐著，世子之位也要淪落旁人了。」

    

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