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    「我們棠兒好本事！這一回圍獵，把她五哥、七哥還有幾個比他們年紀還大許多的世家子統統比了下去，不愧是朕的女兒！想要什麼跟阿瑪說，阿瑪一定給你弄來！」康熙看著女兒欣慰道。

    沈嬈看著這一對跟複製粘貼似的父女，沒好氣兒地白了他一眼：「還誇她呢，就為了圍獵上搏個好彩頭，成日泡在馬場，腿都磨破了。」

    康熙看了女兒一眼，胤棠立馬搖搖頭：「阿瑪，我不疼！」

    康熙臉上的笑意頓時又深了幾分：「好閨女！有志氣，做人行事就得有這種不畏苦痛的精神！」

    胤棠用力點了點頭，沈嬈趕緊把她攬了過來，輕聲勸道：「你阿瑪說的是沒錯，但這不贏房子不贏地，你那麼拼命做什麼？這腿上若真留了什麼疤痕，你長大還不知要如何後悔呢。」

    「我不怕，我就是要比他們強，我不在乎什麼房啊地的，比起落後於人的難堪來，這點小傷算得了什麼！」胤棠小腦袋一揚，不屑道。

    沈嬈一人說不過他們兩個，也不再糾纏，好在還有七阿哥這個貼心小棉襖，他們娘倆倒是很能聊到一塊去，用康熙的話說，那就是一樣不上進……

    有時，沈嬈常常會想，這倆孩子真的沒有像反了嗎？可又轉念一想，若真是有個像康熙一樣的阿哥，只怕將來爭位的風波，比歷史上的九龍奪嫡還得嚴酷幾分。哪裡能像胤棠這樣，每日欺負胤祐、撩撥胤禛，還要給胤礽搗亂，卻還是被她幾個哥哥捧在手心裡。

    要說如今這小祖宗慣成這樣，她和康熙只占了一半原因，另一半則完全是她幾哥哥護出來的。

    自打這倆孩子落地後，康熙除了年節祭禮，就沒回過紫禁城，不過他閒不住，每年能在暢春園住滿半年就是好的，其餘時間不是南巡就是西幸，還非要沈嬈陪著不可。

    一開始孩子小，不方便帶著，沈嬈放心不下怎麼也不肯走，結果人家直接一道聖旨把雙生子和朝中常務一併扔給了胤礽，好在是彼時，胤礽已經大婚，兒媳婦不僅照顧貓狗得當，一雙弟妹也帶得很好，朝中又有胤禛幫襯著，這才不至於手忙腳亂。

    南巡時，也有些江南官場上的重臣起過獻美的念頭，包括最受寵的曹家，都被皇貴妃毫不客氣地擋了回去，康熙一味偏袒皇貴妃，就連曹禺這個奶哥哥都吃了教訓。

    對於這樣的「狐媚事跡」，不管是京中還是江南那邊的貴婦，起先還能酸溜溜地唾棄上幾句，日子久了，心底艷羨之情就藏不住了。

    如今京城中，七夕都不拜織女改拜皇貴妃娘娘了，畢竟手巧可不如嫁得如意郎君實在，更何況這郎君不僅手握天下大權，還能數十年如一日的只與她一人相守，那可真是一般人想都不敢想的福分。

    更何況，還有那對龍鳳呈祥的雙生子，真真兒是做夢都不敢想的事兒。

    就連滿人家講究女子耳戴三鉗，如今也變了，不少有心人發現皇貴妃，那雙瑩白小巧的耳垂可是一個耳洞都沒穿過，那些丈夫偏寵小妾或是被婆母刁難的福晉不禁就想到，都說耳垂上穴位眾多，可是穿耳壞了氣運？竟都不肯再給自己女兒穿耳了，漸漸的京中便興起了女子不再穿耳的風潮。

    時間就像流水一般，康熙三十七年的時候，京中眾人已經不再討論，皇貴妃、不、是皇后了何時會失寵了，反而關心起，七阿哥七格格的婚事來，要知道自打七阿哥年滿十四以後，為了嫁而起爭執的世家貴女不在少數，而比這還多的，則是為了不迎娶七格格而大打出手的世家公子……

    他們的七格格啊，用沈嬈的話說，那可真是在封建王朝率先實現男女平等、婦女能頂半邊天的第一人。

    後宮不進新人這麼多年，眾人也都習慣了，大選時也只都盯著太子、四貝勒、七貝子的府邸。

    直到康熙五十一年，那一年胤祐已經做阿瑪了，胤棠雖也做了額娘但還是那副霸道性子，成了公主中參政的第一人，也就是那一年，康熙皇帝的第三位皇后離世，據說她臨終前，臉上依舊帶著溫柔的笑，沒去見幾個兒女，反而拉著皇上的手，說了半日的話，沒有人聽見他們說了什麼，只守在門口梁九功，聽見裡面隱約傳來柔聲低語，輕輕喚著「玄燁」二字。

    讓人驚奇的是，與皇后娘娘相守半生的萬歲爺，在皇后香歿後，並沒有過分悲悽，反而依舊駐蹕暢春園內，每日問政理事，不曾有一日懈怠，那場耗資巨重的喪儀，就像是秋風拂過殘陽，沒有留下半點痕跡，一切都和皇后仍在世時一樣。

    直到康熙五十七年，那年初秋，萬歲爺很有興致，晌午在園中游湖，親自打了一簍子蝦後，在徐徐晚風中，吩咐今日晚膳就擺在鳶飛魚躍亭，烤剛打上來的魚蝦吃。

    那天，天朗風和是個野炊的好日子，陳年的紫蘇酒和新鮮魚蝦配在一起十分夠味兒，萬歲爺明明用得很好，連回春暉堂時，臉上都帶著酒酣的笑意，可不知為何，第二日一早人就病的起不來床了……

    自那以後，他便不再久居暢春園了，人也變了許多，不愛說話，連朝政都懶得過問了，只下旨叫太子監國，四阿哥、七阿哥輔佐。

    直到康熙六十年，長年纏綿病榻，瘦的只剩下一把骨頭的皇帝，臉上終於重新掛上了笑容，他不是秦始皇，卻也曾在一聲聲萬歲呼喊中，期盼過永生，如今油盡燈枯之時，心中湧起的卻只有喜悅與刻骨極致的思念。