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    丑時三刻，起中和韶樂，編鐘、建鼓、琴、瑟、笛、箎等一百零五種樂器同時奏響，左、右文舞各三十二人，武舞各三十二人，分列於樂懸之前，左、右執節者四人，分立於舞前以引舞，八音迭奏，玉振金聲，融禮、樂、歌、舞於一體，在乾清宮瀝粉貼金的雙龍彩畫牆壁下，顯得由於恢弘大氣。

    禮樂畢，由太子帶領眾宗親，向御座上的帝王行三拜九叩大禮，眾親貴以皇太子為尊自然是無可厚非，然而接下來的後宮嬪妃行禮可就有些尷尬了。

    中宮空懸，自然是皇貴妃為尊，然而那一位當真是仗著萬歲爺寵著就沒個忌諱了，除夕家宴這樣大的事也敢遲到，這若是換了旁人，這會兒估計已經不用來了，擼位份都是輕的，不敬天地祖宗，直接扔到冷宮去都有可能。

    可如今輪到皇貴妃，遲了這麼久，萬歲爺愣是裝沒看見，只私下叫梁九功去看了幾次，他執意裝聾作啞也沒人敢戳破，只是宮嬪跪拜的環節不是說省就能省的，就在宜妃發愁這宮宴要進行不下去的時候。只見惠妃突然站了出來，領著眾妃蹲身行禮。

    要不是確定了惠妃沒這個腦子，宜妃都以為她是改投皇貴妃了呢。

    而惠妃好好過了一把，後宮之首的隱，心裡得意，眼角都露出笑紋來了，皇貴妃不在，如今宮裡有封號的妃位只她和宜妃二人，雖說兩人都有皇子，但自己生得畢竟是長子，意義是不同的，是以這個「出頭鳥」惠妃當得毫無心理負擔，反正是她皇貴妃自己狂妄誤了宮宴，自己在這時候頂上誰也誰不出什麼來。

    可不是說不出什麼來……

    胤禛驚得目瞪口呆，因著年紀小好糊弄的緣故，沈嬈愛在他面前胡說八道，是以此刻看著滿臉得意惠妃，胤禛心裡閃過一個念頭，這就是額娘說的雷鋒吧……

    面對惠妃的「樂於助人」，康熙都沒了脾氣，甚至開始懷疑，胤禔性格上偶爾顯露的莽直大約就是他這個額娘的「功勞」了吧。

    惠妃絲毫沒意識到，自己的一時虛榮，幫了沈嬈大忙，還順帶給宜妃救了場，宮宴得以順利進行，康熙壓下心中的無奈，舉杯說了幾句嘉泰如意、永享昇平的場面話，待他舉起金杯一飲而盡，除夕宮宴就算正式開始了。

    至此，滿方也氣喘吁吁地跑回了坤寧宮，沈嬈把打探消息的任務交給了他，倒不是不信任岫月，只是一則宮宴上還有王公宗親，太監出入到底比宮女便利些，二來也是她有意提前把計劃透給康熙，倘若他真不同意，直接攔住自己就是了，也省得宮宴之上鬧得兩廂難堪。

    滿方打了個千兒，直接掏出一張略顯潦草的畫像來，沈嬈看都沒看直接遞給了岫月，叫她照著畫中人的穿戴挑揀衣裳，自己歪在小炕桌旁，就著鹽津梅子，聽完了方才大殿上的故事，才心滿意足地撣了撣手上的糖鹽粒子，自去更衣了。

    天青底的旗裙，與北國午後冬日半晴的天色幾乎融為一體，折枝紅梅的繡樣領口斜襟處一路蜿蜒至腰間，為原本素淡雅致的衣裳平添一抹艷色。

    但最艷的該是纏珠盤扣上方那張姝容明艷的臉蛋，額發悉數攏起，露出光潔飽滿的額頭來，繁複的髮髻被藏進鈿子帽里，鈿花也不是常見的點翠燒藍樣式，銀色絨花和碧玉花釵交錯，間或點綴幾顆淡粉色的碧璽珠，再飄飄垂下一側的顫珠流蘇來，雖不名貴，卻很合這身衣裳的顏色，或者說很合衛氏那種小白花的氣質。

    但沒想到的是，穿在沈嬈更有種說不出的惑人美感來，盛極的五官沒被這一身清雅的裝扮壓住，半隱半露的嫵媚比起平日裡的極盡嬌妍來，反而別有一番風流，猶如誤入冬月的春海棠，在銀裝素裹下穠艷凝香，比白梅嬌俏，更勝紅梅清艷。

    「娘娘真美……」素月在沈嬈鈿帽上簪上最後一支珠花後，看著鏡子裡的人，失神感嘆道。

    沈嬈見慣了誇獎，但還是被她直愣愣的樣子取悅了，笑著虛點了點她略帶些嬰兒肥的小臉：「你啊，好好的小美人坯子叫自己吃得跟外面掛著的年畫娃娃似的，先把那甜膩膩的糖旋子戒了，慢慢也就變漂亮了。」

    周圍宮人竊笑出聲，素月小臉一紅，下意識地反駁：「不、不一樣……」

    沈嬈沒繼續與她爭辯，笑著搖了搖頭，叫岫月扶著她往乾清宮去了。

    乾清宮正殿之上，或明或暗地打量那道「主菜」的人不再少數，終於到了上膳太監唱菜的環節，第一道自然得是金龍大宴桌當中的大西瓜。

    看宜妃那淡定的樣子便知不是出了岔子，那必然是由緣故的。

    「第一菜，青門綠玉房。」

    小太監清脆尖銳的嗓音響起，眾人的目光齊齊落在那個西瓜上，都等著聽其中的門道。

    康熙嘴角閃過一抹淺笑，就算叫出花兒來它也就是個西瓜，雖說在冬日難得了些，也斷沒有做宮宴主菜的道理，但他聽說這道菜是自己那位皇太子特地吩咐的，是以沒做斥責，只轉頭看向下手的太子，出聲詢問道：「胤礽，既然這菜是你定的，那你自己給諸位宗親說說緣由吧。」

    胤礽輕笑著出列，朝康熙躬了躬身，朗聲道：「這瓜新鮮，以前吃不著，如今終於能吃上了，兒子便想著借除夕的機會，叫眾親貴都嘗嘗，也是借花獻佛祝我大清長興千載旺，永固萬年青。」

    「小子狂妄，當你阿瑪和幾位叔伯都是沒見過新鮮玩意兒不成，你這瓜不過五六十斤重，不說遠處，只京西玉泉山就曾出過近百斤的大西瓜，阿瑪還特地叫人把瓜芯切你，你吃的當夜就尿了床，如今都忘了不成？」