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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
第155章
話分兩頭, 各表一枝。
溫廷安與楊淳候在茶肆之時，周廉與呂祖遷這廂，二人已經趁著夜色, 在夕食庵的下欄與堂廚, 溜達了整整倆圈。
下欄這個地方, 此前企堂尼特地提及過，乃屬庵廳之中最是魚龍混雜之地，三教九流皆有之，船家更是稀疏的常客, 阿繭就是常來的食客之一。
郝容死後的翌日，阿繭便將他日常作打酒之用的酒瓢，贈給了夕食庵豢養的狸貓, 給它當做磨牙期的磨具。
周廉與呂祖遷潛入後的第一個任務, 就是要找到狸貓和酒瓢，二者是很關鍵的物證。
只遺憾, 在下欄一片昏晦之中，二人黑燈瞎火尋索老半晌, 莫說酒瓢了，連半根貓毛都見不著。
「這小狸貓，會不會根本就不在下欄，」行將步出下欄的插屏折門, 呂祖遷吹熄了火摺子, 納悶地低聲道，「而是歇養在望鶴師傅的院子裡？」
言罄，呂祖遷的後腦勺, 就不輕不重地挨了一掌。
周廉一行朝著下欄外邊走，一行淡聲道, 「呂主簿，你曉得我為何要賞你一個腦刮子麼？」
呂祖遷一臉懵然地搖了搖首，邇後想到在黑暗之中搖首，周廉看不到，他只好出聲道：「我不曉得。」
周廉道：「有孕在身的女子，不宜養貓在身邊，甚至也不能豢養其他小動物，這是常識，你難道不清楚？」
呂祖遷瞠目，不可置信地道：「這真的……是常識嗎？我還真的不清楚，不過，我在呂府之中，看到懷孕的姨媽姑姑之類的女眷，她們倒是不曾豢養什麼阿貓阿狗之類。」
周廉解釋道：「洛陽城的天潢貴胄，通常會養鬃馬、隼鷹、鬣狗之類的，彰顯一下身份，至於到了嶺南，當地的廣府，一般會養狸貓、蟈蟈、花鳥，貓兒會撒嬌，蟈蟈會斗跤，花鳥會啁啾，都是能夠怡情的動物，一般沒那麼大的野心。」
呂祖遷感到訝異：「周寺丞，你何時成為了一個廣州通，還能曉得這么小眾的門道？」
「自然是在日常當中，仔細留神聽廣州人嘮嗑、觀察他們的生活習性，」周廉教育道，「有些常識與細節，不是直接去問他們，他們就告訴你的，得要留神觀察，還有聽他們日常的對話。」
周廉拍了拍呂祖遷的肩膊：「易言之，廣府人養貓成風，但有孕在身的女子，一般不會讓貓近身，否則就容易患病了。你可知道，我昨日去荔灣坊造謁郝家時，棲住鄰舍有一位花匠，想要收留一隻小狸貓，但被公婆逮著，當街好生說了一頓呢，處於孕期的女子，不僅不能養貓，甚至連花也不能觸碰。」
周廉恍然大悟，說道：「按周寺丞的意思，小狸貓不可能會藏在望鶴師傅的庭院之中。」
「正是此理，這狸小子既然沒在下欄，那很可能就在公廚里，我們去公廚找找。」
從下欄抵達公廚，中間必須穿過上欄十八進的後九進，目下的夕食庵，正是晚客盈門的鼎盛時期，一叢接一叢橘橙的光，透過左右各進的大幅窗格紙門，投落在中間筆直的一條長廊之上，匯聚成了成百上千的光海，門內是喧囂與躁動，門外是稀晦與凜冽，周廉與呂祖遷便是從這一道光海之中，躡手躡腳地穿了過去，衣料拂掠著浮動在半空之中的光塵，發出一陣窸窸窣窣的聲音。
「二位檀越，這是要往何處去？」茶水尼的聲音在身後適時響起。
壞事，似乎發現了。
周廉與呂祖遷在昏晦之中對視了一眼，確認了彼此的眼色，周廉直奔主題道：「敢問一下，這豢養於庵廳之中的小花狸，這個時候，會在何處？」
茶水尼一手拎著竹木茶壺，一手撥弄了下茶壺的壺身，大概沒料到對方會問出這般問題，她有些發怔，順著周廉的話說了下去：「這隻花狸有貪嘴的毛病，每逢夤夜，慣於去公覓食。不過，花狸野性難馴，一般只有白晝才會出來見人，二位檀越想要見到這隻貓的話，可以翌日再來，至於現在的話……」
茶水尼露出了一個為難且愧怍的容色，得禮地做出了一個請姿：「前邊便是後廚與歇憩之地了，二位檀越請往回走罷。」
呂祖遷率先往回走，忽地想起了什麼，對茶水尼道：「這位師傅，我有個困惑，就是我來廣州不久，喝你們這裡的早茶時，發現有一些老客，不說話，就只是摸了摸五官，你們就能給他們點茶，這是怎麼做到的，莫非是你們夕食庵發明的暗語麼？」
茶水尼被轉移了注意力，隨著呂祖遷的步履一行往回走，一行失笑道：「檀越這廂是在說笑了，觸摸五官，只不過喝茶內在的行規，檀越應當不是廣州本地人，所以才會對飲茶一事雲裡霧裡。」
「所以說，觸摸五官，是有什麼行規在嗎？」呂祖遷露出虛心請教的容色，用餘光對周廉使了個眼色。
茶水尼這廂的心思，已經完全在答疑解惑上邊了，道：「觸摸耳朵，便是要沏普洱，觸摸鼻子，便是要香片，觸摸嘴唇，便是要香片……」
這端，周廉旋即悟過了意，心中不由生出一絲寬慰，虧他方才教誨說，要多跟廣州人嘮一嘮嗑，呂主簿真可會學以致用，此一回還真跟茶水尼嘮上了。