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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
稚子的臉上紅一陣, 青一陣，白一陣，形同一塊漂洗的染布, 最終大哭起來, 涕泗橫流，暴雨滂沱, 教周遭一干人簡直是頭大如斗。
溫廷安對那倆人道：「你們把小孩兒惹哭了啊。」
周廉與楊淳面面相覷，一陣尷尬的無言, 楊淳將哭出長江水的小兒擱放在了地上，周廉攤手道：「要不尋個官吏，將他們遣送回各自家裡，不然的話, 真的會耽誤官府辦案……」
那小兒淚眼滂沱地道：「賀師傅不在了, 我們哪裡還有家啊……」
這一番話，迫得溫廷安悉身撼然，陡然醒悟過來, 賀先收養了一堆小學徒，大部分有父有母, 但剩下的一小部分，倒是個的出身，圍龍屋便是他們的歸宿，賀先是孩子們的父親，賀先不在了，他們何以為家呢？
溫廷安心生一絲愧怍與憐惜，緩身蹲屈下來，很輕很輕地摸了摸男孩頭頂上的朝天髮髻，他大概是好多天，沒有打理自己了，髮髻起了諸多毛躁的髮絲。
溫廷安：「你叫什麼名字？」
男孩吸了吸通紅的鼻子，道：「……陶、陶一。」
「跟在你身後的，那些孩子呢？」
陶一用手背捻蹭著眼睛的濕漬，道：「按年齡大小劃分，我年歲最大，排行第一，後面這些分別是陶二，陶三，陶四，陶五……最小的是陶十三。」
溫廷安問：「陶一，這兩天，賀師傅並不在圍龍屋，你們是如何安頓好自己的呢？」
陶一哭聲止住了，垂下霧漉漉的眼睫，抽抽噎噎地道：「我們，我們就坐在圍龍屋前的十八級階梯前等他，一直等不到了，覺得師傅肯定是被壞官抓走了，所以才準備了一桶陶泥，要給你們一些厲害瞧瞧……」
陶一話說得越來越小聲，話辭里有三兩分不安，還有四五分警惕，他還不能完全信任她。
溫廷安點了點首，溫聲問道：「吃東西了沒有？」
陶一沒反應過來，一臉困惑地瞅她，這時候，肚腹響起了一陣嘹亮的腸鳴聲，陶一捂著肚腹，臉上掀起了一片臊意。
溫廷安瞭然：「看來是沒吃的了，走罷，帶你們吃頓好的。」
她對陶一身後的稚子們也招了招手。
周廉匪夷所思道：「可是，咱們不是剛喝完廣府早茶麼——」
楊淳道：「看不出來嗎，溫兄在爭取孩子們的信任，畢竟他們說在南岸看到了賀先，孩子們那裡有線索。」
「行吧，」周廉撣掉了臉上的泥，無奈地道，「就是不知吃東西的地方有沒有濯房，我得先換個身家。」
豐忠全吩咐官吏先將三具屍體帶回午門，初驗已經驗過，但復驗這一道工序，可又有仵作好一頓忙活的了，豐忠全是廣州知府，平日所負責的公務，遠遠不止這幾宗命案，還有堆積如山的公務在等著他。
暫先別了豐忠全與楊佑，溫廷安帶著一眾小尾巴，去了南岸附近的一處熟粉鋪子，此處做的是麵食生意，身寬體胖的老闆娘從未見到這般豐盈的來客，笑得眼都沒了，將汗巾搭在肩膊上，對溫廷安道：「官爺，食咗未啊？」
溫廷安熟稔地用廣州白道：「這些細路仔冇食，點招牌面吧，按人頭數，大人就不必了。」
老闆娘熱絡地備面去了，面是滾刀切的手工細粉條，撒一握碧蔥，幾些燙過的豬雜，三四圓溜溜丸子，佐以小份瓷碟廣隆鹵豬腳，稍息的功夫兒，那十三份海碗熟粉逐一端了上來，稚子們起初羞於動箸，直至陶一先吃起來，其他人才陸陸續續大快朵頤起來，食得不亦樂乎。
稚子們素來很好哄，只消哄他們有好吃的，他們遂容易許以信任，這不，溫廷安問關於賀先的線索時，陶一終於肯開金口了：「我們看到了師傅，但師傅當時攙扶著唐氏和郝家子，沿著南岸的岸畔走，好像是在消食，他戴著褦襶，感覺有些生人勿進，氣質有些凶，我們不敢貿自靠近……」
褦襶是斗笠的意思，放在粵南之地，便是作遮陽之用，溫廷安覺察出了一絲端倪：「既然沒看到對方生著什麼面目，為何就能斷定那人就是賀師傅？」
「因為他穿著師傅貫穿的短褐衣裳啊，不是師傅，還能是誰？」
此話一摞，溫廷安、楊淳以及換好身家的周廉，陡地一寂，溫廷安道：「你確定賀師傅當時穿得是，平素貫穿的衣裳？」
陶一篤定地點了點首，對其他正在嗦粉條的十二人道：「你們是不是都見著了，那人絕對是師傅！」
稚子們小雞啄米點了點頭，其中一人又道：「不過，師傅半途好像是腳打了滑兒，沿著堤岸滾了下去，回來的時候，身上俱是泥垢。」
「教人納罕地是，唐氏和郝家子，居然也沒扶師傅一下。」
溫廷安蹙了蹙眉心，心中諸多線索正在雜亂交織，一個有些荒唐的念頭，從內心深處幽幽浮了出來，以勢不可擋之勢，占據了她的心念。
她好像明白，這到底是怎麼一回事了。
但光有一群人證還不夠，她還需要一份強而有力的、科學的物證。
待稚子們嗦完粉，溫廷安道：「我現在要帶你們去見一位學霸哥哥，如果獲得了他的襄助，那麼就能作證，你們的師傅不是自殺，而是謀殺了。」