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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
言訖，他又道：「這道法子，便是夕食庵的望鶴師傅提出來的，五年前開始執行，效果立竿見影，在牢內自盡的人，比往年少了泰半。」
眾人聽之，很是動容，楊淳道：「望鶴師傅果真是慈悲為懷。」
一路行至關押賀先的牢獄，那獄卒一臉愁容，愧怍地道：「卑職看人不力，萬請知府老爺降罪！」
豐忠全擺了擺手，直奔主題道：「賀先到底是如何不見的？」
那獄卒一臉悵然，回稟道：「半個時辰以前，天色剛大亮，本是尚未到晝食的光景，賀先喊了餓，執意要卑職送膳去，否則的話，他便是撞牆了，卑職真怕他一時想不開，遂是去吩咐了。但回來以後，發現那扇牢門，竟是被從內撬開了去，牢內空空，賀先此人不知所蹤，仿佛憑空消失了般。」
獄中明明有五位獄卒在嚴格把守，四位獄卒鎮守於東、西、南、北四方，一位鎮守主牢，而監看賀先的這位獄卒，是鎮守西方的，他離去後，還有四位獄卒在嚴格把守，眼線眾多駁雜，一個大活人不可能會憑空消失。
賀先必定是逃了，要想在眾人眼前憑空消失，一定是通過某種特殊的渠道。
牢房四遭點燃了四角青紗燈燭，將眾人的身影投射在地面上，影影綽綽的光，在地面上徐緩游弋，其他三人，如羅網四散開去，尋溯著蛛絲馬跡，溫廷安掃了懸墜鐵柵上的赤鏽斷鎖一眼，鎖孔處裡頭嵌著一截擰斷的鐵絲，她自袖袂之中摸出提前備好的魚鰾護套，將鎖捻了起來，渡至光亮之處細看，她嗅到一陣稠濕腥臊的氣息，這種氣息極淡，卻是一舉儆醒了她。
溫廷安問：「過去半個時辰內，除了獄卒，有誰進出過牢獄？」
少頃，獄頭拿了名冊來，翻捻著一會兒，忙不迭道：「有兩位出糞工，來牢內的恭池收糞……」
溫廷安心間徐緩地打了個突，凝聲問道：「他們離開多久了？」
獄頭道：「就在一刻鐘以前。」說著，他自個兒也迅疾地反應過來，忙差人去捉拿那兩位出糞工。
這兩位出糞工，一個姓李，一個姓陳，他們本是在運糞的道路上，倏然教一批捕快截了道，一批押住他們，另一批收剿了那兩輛糞車，人與糞車俱是被押送回廣府公廨。
李、陳二人，百思不得其解，他們當出糞工二十多年了，頭一回被逮，委實不明大理寺著急於檢查他倆運出的糞，難不成有什麼問題麼？
溫廷安吩咐他們揭開糞車的木蓋，二人稱是，甫一揭開，一股腥臊的氣息撲鼻而來，可謂是彌天大臭，牢獄內的眾人委實受不住，一陣胃寒，忙捂住口鼻。
周廉拾掇出護套，拋予楊淳與呂祖遷，道：「搜糞車。」
淪為冤種的倆人，有一些畏葸不前，心裡也困惑，賀先一個尋常人，真的會藏在糞車裡麼？
溫廷安行前去，淡聲道：「我給你們打個樣兒。」
與她同時開口的，竟然還有廣府老爺豐忠全。
楊淳與呂祖遷皆知溫廷安是個女子，這等腌臢的一份差事兒，怎能夠讓一個女子代勞，若是教阮淵陵曉得了，肯定會剝他們的皮，升官也甭指望了。
但豐忠全開口幫忙，竟是教他們愕訝了。
楊佑楊書記在旁做補充：「哎喲，咱們老爺做民生之事，多半親力親為，那珠江上的水磨青板橋，他親自幫忙蓋了其中一座橋墩，而這牢獄之中的恭房，有時堵了，也是他幫忙疏通的吶。」
楊淳與呂祖遷，被迫趕鴨子上架，各自摸出夾剪，夾緊鼻樑，眼睛一閉，抻手入糞車之中，仔細撈尋，這過程之中，二人的皮膚已經生滿了雞皮，容色逐漸血色盡褪，變得青白交接。
只遺憾，居然還是遍尋無獲，二人將糞車的底兒都掏空了，賀先沒有在糞車之中。
這有些出乎溫廷安的意料，半個時辰之內，唯一進出過的只有兩位出糞工，但這糞車之中，並沒有藏人。
詢問那四位獄卒，他們都說沒見到賀先，再說了，最外一重大牢的門，鑰匙掌管在獄頭這裡，那半個時辰內，僅朝外開過一回，是出糞工來收糞的一回，賀先沒藏在糞車之中。
他沒有身手，不可在四位獄卒眼前飛走。
那麼，能避藏至何處？一定還有些地方，是他們疏漏了。
呂祖遷與楊淳悉身皆是一股稠腥的糞味，委實忍無可忍，忙不迭要去濯身，楊佑忙延引他們去公廨的浴肆，笑道：「聽聞中原之人，逢兩三日才洗一次身，很是耐髒，今次見兩位主簿，倒是同我們南方人一樣……」
聽得此話，一條線索晃過了溫廷安的眼帘，勢若電閃，她面容一肅，倏然想明白賀先的逃脫之法了。
對豐忠全道：「問一下，這牢獄的恭房是在何處？」
牢獄的恭房攏共有三十處隔間，房中的漏窗、天頂等處，俱用硬韌的樟木木板釘死，釘得可謂是嚴嚴實實，連一隻粉蛾子都飛不出去，雖是如此，但恭房與糞池相毗連，糞池是糞物、溺物分離，糞物由出糞役來拾掇，而溺物，則流向專門的地下連筒，排放入大江之中。
連筒，顧名思義，便是成節的竹筧，能作引水之用。在很早的時候，有一位蘇姓的大學士，用竹筧發明了自來水，再後來，竹筧一物廣泛應用於水文工程，自然，也應用於排溺此事上了。