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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
豐忠全聽得這話，委實十分受用，彌勒眼深了深，笑問：「那你們四位猜一猜，我今歲的年庚是幾何，若是猜中了，我就答應你們一樁事體，假若猜錯了，你們就應承我一樁事體，如何？」
勘案半年以來的經驗，告訴四個少年，此處明顯有坑。
溫廷安此前所想果真是沒錯，廣州知府是知曉他們南下的真正來意，但過去兩日以來，一直打著休沐的幌子不接見，其中緣由，很可能是不欲他們插手郝容的案子。
大抵是覺得一堆毛小子查不出什麼，所以一直拒不接見，但直至昨夜逮了賀先歸案，這才引起豐忠全的惕意，決意要親自試探一二。
是以，豐忠全提出這個賭約，分明就是衝著他們根本猜不出他的年齡去的，還真是老滑頭。
豐忠全慈靄地笑了笑：「你們有四人，那有四次猜的機會，抹去零頭，猜整數就好。」
楊淳最先猜，不假思索地道：「四十？」
豐忠全高深莫測地搖了搖首。
楊淳震駭，扳著指頭道：「居然不是四十？難道還是三十，但這不太可能啊，現在嶺南的知府，都這麼年輕了嗎？」
呂祖遷凝了凝眉：「八十？」
豐忠全的彌勒眼一下子塌了下來，用廣州白對楊佑道：「這群細路仔，前一個說我四十，這一個說我八十了，你幫我看看兩鬢，有沒有氣出來的白髮絲，千萬拔下來。」
楊佑拿著細剪行上前去，巡睃數眼：「老爺，您今兒的兩鬢，還真真添了三根白髮。」
「那快剔掉！」豐忠全是一副心事重重的模樣，「昨兒白晝才剛尋我家那婆娘用米汁、皂莢和木槿葉，熬了整倆時辰的黑膏，染了髭鬚雙鬢，怎的這般快就褪了色，莫非是劉家大夫的方子出了差池？」
周廉忖了一番，道：「六十？」
「錯，大錯特錯——」豐忠全容色不虞。
楊佑慢條斯理剔著髮絲，盛放在隨身攜帶的笸筐：「老爺，您莫生氣，您瞧瞧，方才生了第二回 氣，右鬢又生了三根白髮。」
豐忠全深呼吸了一口氣，對溫廷安道：「你們還剩下最後一次機會，可得仔細些了。」
不是四十，不是八十，也不是六十，那正確答案很可能在五十與七十，二者之間。
勝負之間，皆是押在了溫廷安身上，她往香壇之上舉目遠睇了一眼，爾後道：「您今兒應是七十二。」
其他人看著豐忠全的反應，他怔然了一瞬，不可置信地凝視溫廷安：「你怎的曉得我具體的年歲——楊書記，你偷偷泄了密？」
楊佑露出一副冤枉的表情，順帶剔下了鬢間最後一根白髮絲兒。
溫廷安解釋道：「大鄴官員的致仕之齡是在七十五，您若是在五十歲，那不必如此著急於染黑膏，但若是在七十歲，就能想得通了，您想給每歲來廣府考察官績的吏部通判、都察院，在他們考查黜陟的時候，留下一個年青的印象，認為您離致仕還遠著，倒也不會急於讓您解甲歸田，是也不是？」
此話一針見血，道出了染髮與仕途休戚相關的潛在規則，豐忠全不怒反笑：「猜著了整數，那零頭又是怎麼猜著？」
溫廷安指了指香壇上，那一側朱緗剪繡而成的香錢簿，眾人循目望去，她娓娓道：「你捐給夕食庵的香積錢，捐了多少年，就意味著您在廣府待了多少年，此外，我在南下時，翻過您的履歷與政績，二十三年前，你親自聯袂當地各州縉紳，斥資修葺了珠江上第一座青板橋，為南北兩岸締造了繁榮的貿易往來，那時您才四十九歲，如此，猜出您的具體年齡，並不算難。」
被猜出了真實年庚，豐忠全本是容色極不虞，但溫廷安在話辭之中處處點出他的豐功偉績，相當於先有棒子再有甜棗，這位後生算是個聰明伶俐的，哄得他高興了。
豐忠全負手在背：「你這個細路仔，倒是真正做了功課南下的，與往年查案的細路仔不一樣，後生可畏。」
溫廷安拱手，淺笑道：「哎，豐知府，怎的不客套我一聲少卿了？」
楊佑在旁應和道：「老爺說你是個細路，是將你當廣府自己人了，生疏些的，可不會這般熱絡。」
豐忠全沉吟一番，道：「李太白曾經詩云，「三杯吐然諾，五嶽倒為輕」，你們猜贏了，說罷，要我應承你們何事？」
四位少年相視一眼，不約而同地道：「關乎郝容那日同您起爭執的事，能否細細道來？」
少年之語，端的是直言不諱，來意都在臉上寫得明明白白，楊佑聽得心驚肉跳，生怕豐忠全又氣白了兩鬢，這位廣州知府最近頻繁勞碌於籌措糧米的事宜，身子更也佝僂了，生出慍氣就容易白首。
詎料，豐忠全並不惱，心平氣和道：「自然可以，但咱們喝早茶先。」
一片燈火香菸之中，兩位著清肅素衣的妙尼，手持念珠，溫然有禮地延引眾人去了盡處的第十八進，一路上，溫廷安頗覺自己真是大開眼界了，明明才卯時的光景，但前十七進已然是人滿為患，引路的妙尼見溫廷安心生好奇，便介紹了這些食客，仔細一聽，俱是廣府之中頗有名望的富賈、顯貴、紈絝。