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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
這番供詞教人匪夷所思，溫廷安問道：「有誰能替你作證麼？」
假令賀先所述的話辭為真，這就意味著，賀先若因不諳水性而死了，那麼郝容就成了弒人兇犯，但這位差點成為兇犯的人，在賀先墜橋後，也隨之溺斃了。
這種案情就極是微妙了，情狀可以分為兩種，要麼是郝容沒爬上橋而墜河溺斃，要麼是郝容重新爬上了去，因為某種緣由，復又墜橋了。
在稀薄的、不算明朗的燭火覆照之中，賀先搖了搖首：「沒有，我爬上的是南岸，沿岸的百姓普遍早寢，周遭亦無撈屍人或是出糞役，無人能替我作證。」
賀先抬起頭來，目色堅毅：「少卿大人，我曉得我與郝容的死脫不了干係，但唐氏和郝崢是無辜的，母子倆對我所做的事一無所知，所有的罪，我一人來受。」
「你到底有沒有罪，量刑如何，我們自有公斷，你不必急於往自己身上攬責。」
溫廷安覺得，假令案發之地沒有目擊證人，這一樁案子便極是棘手了，她吩咐皂隸且將賀先押下去，拂袖伸腕，扦了扦案台上的燭火，問周廉他們，「你們怎麼看此事？」
呂祖遷道：「此人說話一套一套的，看起來蠻真實，但做賊心虛這道理不假，賀先在郝容出事後，就一直沒去過菩提庵，就顯得很可疑了，故此，這人的話辭可能是半真半假，指不定真是他推郝容下去的，但為了偽飾自己的罪咎，故意抹煞了郝容的德行。」
楊淳整飭了一番口供，辯駁道：「趨利避害一直是人之常情，郝容沒去菩提庵，難道真的是做賊心虛、為了逃避官兵的追捕嗎，那這樣的話，他晌午就不該在圍龍屋教學徒們制陶，而是要尋個隱秘的地方避風頭了。依我之見，他旬日以來沒去酒坊的真正原因，是要去照顧並安撫唐氏和郝崢，郝容出了事，徹夜不歸，母子無依無靠，肯定會擔驚受怕的，你說是不是，周寺丞？」
哪承想，周廉一拳砸在了粉壁上，義憤填膺道：「賀先這一良善之人，怎的可能會是弒害郝容的兇犯？倒是這個郝容，先前還以為他是為生民立命的清官，可沒想到，這個王八，特麼的連老婆小孩都打，要我是賀先，估摸著早將他扔不知多少次珠江！」
周廉對溫廷安道：「賀先肯定有冤情在里面，這個郝容還意欲殺了賀先，郝容之所以會溺斃，很可能是自個兒作死，爬橋不成反而墜江！」
溫廷安斟了一杯擂茶給他：「周寺丞，喝口廣府茶，淡定。」
周廉灌了一口茶，火氣稍歇，「溫少卿，此事你怎麼看？」
溫廷安看著賀先告座過的拷凳，道：「賀先此人，接觸雖不多，但其性情尤為坦率耿直，有事說事，楊主簿也提過了，趨利避害是人的本能，但賀先卻坦誠自己對郝容有殺心，這到底是反人道的，試想想，若真是兇犯，當是儘可能撇清自己的嫌疑，但他卻毫不避諱，曉得自己可能闖下大禍，也沒想過逃，這不應該是心虛，而是身正。」
「在主觀上，我認定他存在冤情，但在客觀之中，他沒有可靠的人證，所有的嫌疑一律指向他。」溫廷安徐緩地起了身，平鋪勻攤了廣府輿圖，「明日去趟郝家，劉家鋪子的大夫也要去見一見，對了，還有圍龍屋的那些小學徒，也需要訪一下。」
在查清真正的真相以前，他們需要竭盡所能，不放過每一條線索。
從公署出來的時候，已然是傍夕牌分，行往官邸的路道上，迎面竟是碰上了楊佑楊書記，許是聽聞大理寺捉到了嫌犯，楊佑的氣色肉眼可見地好了起來，朝眾人拱手作揖道：「少卿大人目下治案如何？」
溫廷安淡聲道：「尋著了一位嫌犯，尚在尋溯線索之中。」
「大理寺辦事，還真是兵貴神速，來廣府才不過兩日的光景，便能捉兇犯，溫少卿、周寺丞、呂主簿和楊主簿，還真是令下官刮目相待啊。」
這個正午前還說他們是一群小鬼、玩破案遊戲的楊書記，目下翻臉翻得比翻書還快。
楊佑殷勤地道：「下官此番前來，是替知府爺傳個信兒的，知府爺明朝卯時，要躬自在夕食庵設一素筵，延請諸位喝廣府早茶。」
溫廷安聞罷，笑道，「明日是知府爺的休沐之日，用來給我們接風洗塵，怕是不能適意罷？」
「怎麼會，官爺們勘案的英偉事跡，下官與知府爺逐一道了來，知府爺深表體恤之意，這才於夕食庵設宴擺席。」
周廉蹙眉：「縱然如此，我們明朝還有公務在身——」
溫廷安給他遞了一個眼色，周廉到了嘴邊的一腔話，登時懸崖勒馬，「不過，早聽聞夕食庵馳名嶺南，既然是知府爺做東，那我們就卻之不恭了。」
「好說好說，那明日卯時初刻，在公廨前的銅匭院靜候，知府爺會使人來接四位官爺。四位官爺請。」
待楊佑離開後，周廉不解地問：「我們不是要去辦差麼，怎的與知府喝起早茶來？」
溫廷安失笑道：「不過是喝個早茶，能耗去多少時辰？莫忘了，我們除了調查郝容的死因，還要密查郝容所暗寄的那份摺子，究竟為何不能在嶺南借糧，郝容死了，那麼目下唯一可能知曉內情的人，便是這位廣州知府，既然還請喝早茶，我們何不收了這份順水人情？」