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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
這個年僅八歲的小男孩啊，挺直了脊梁骨，用一張雖稚嫩卻堅執的面容，對她一字一頓說：「娘不能這般自私，我好想活著，可是您死了的話，旁人便會說我是個沒娘的種，我不想受旁人的輕侮。所以——」
「娘，求求您，求您活下來，好不好？」
常娘的死志一下子就輕了，她更是被旬哥兒的話一舉擊潰了，她答應過旬哥兒，要好好活著，旬哥兒是她活在人間世里唯一的盼頭了。
她對旬哥兒好了不少，讓他在幽州的蒙館裡讀書，旬哥兒有科舉的念頭，她祈盼他往後能步入青雲路。
她對旬哥兒越好，與諸同時，她心中也對笙姐兒愈有濃深的愧意，她沒有保護好她的小姑娘。
思緒千迴百轉，常娘在七日前，初見了秋笙之時，竟是有一種如見夭女的幻象，畢竟，二人真的生得太相似了，不僅是面靨與五官，身量與談吐，還有是那穿衣的用色與偏好，都別無二致。
那一襲遍地荼白天水碧，便是她為笙姐兒所縫製的嫁妝之一，當這一席裙賞穿在新來的秋笙身上之時，有那麼一瞬間，常娘心中大慟，深深覺得，是她的笙姐兒回來了。
可理智在不經意間地驚醒了她，眼前的秋笙，並非她的笙姐兒。
一片亭亭青煙之間，常娘緩然地回了神來，思緒回籠，心中的沉痛之意淡了些許，眸色亦是微微凝了住，看回秋笙，她的心腸硬了一硬，聲音陡地冷然了幾分：「新遣出去的那一批勞役，縱然他們有存活之機，但這些人亦是不能活。」
溫廷舜心下驀然一凜，在原地靜坐了好一會兒，常娘的意思已經很明顯了，幾近於不言而喻——這就是說明，在隧洞塌陷了以後，常娘並未吩咐雲督頭立即進行掘洞之務，石場之上的勞役，他們沒有救人。
這是在置魏耷、龐禮臣、呂祖遷與楊淳四人生死於不顧。
溫廷舜沒有去問常娘為何未行救人之舉措，否則，容易招致常娘的懷疑。
不過在此番，常娘抬著眸看著他：「秋笙為何會問及此事，那一批被掩埋在隧洞裡頭的雜役，可有你相識相熟之人？」
看上去是漫不經心地隨口一問，但在斟字酌句之間，滿藏著試探之意。
椿槿亦是反應了過來，目光落在了戧金填漆的几案之上，不動聲色地為秋笙重斟了一盞茶，勾眸巧笑地道：「常娘子莫要說笑了，妹妹是什麼身份，那些勞役又是什麼身份，妹妹怎麼可能會認識那些人？」
透過窗欞隔間的赤金色熹光，在偌大的車壁內外輕輕震盪著，溫廷舜的穠纖睫羽之上蘸染了一些碎光，因此襯得他面容一部分浸溺在了晦影之中，情緒莫測且未明。
少時，溫廷舜溫沉地笑了笑：「秋笙是在替常娘子做考慮，您這幾日皆在籌辦競標會一事，茲事體大，切不能出任何簍子，加之能來競標會的人，非富即貴，萬一有人發覺了隧洞吞人一事，起了疑心，那豈不是擾亂了您鋪設好的整一盤棋？秋笙問及此事，不過是怕有些人，意圖不軌，壞了您的好事，未雨綢繆，總歸是好一些的。」
此處所提及的『有些人』，其身份與算計，自當是不言而喻。
常娘眸底晃過一抹異色，這酒坊內外，最近確乎是被大理寺的暗樁盯上了，對方還盯得格外隱秘，就拿昨夜來說，競價會的前夕，這帳房裡的李帳房與管事小廝，俱是被砸昏在地，不省人事，而這藏匿於暗格之處的一疊假帳冊，據掌事姑姑說，沒有動過的人為痕跡，遍搜那帳房上下，亦是沒有任何一物缺失。
那就奇了怪了，這個賊人潛入帳房，打昏了李帳房與小廝，又不探囊取物，其之所圖，究竟是什麼？
常娘雖摸索不出這賊人究竟懷揣什麼計策，但她早已在暗中布下了暗樁。
常娘淡然一笑，目色輕輕落在了升起裊裊青煙的茶盞之上，道：「原來秋笙是在憂心這般事，無礙，我已暗遣一位人物，設了一些計策，估摸著，那些人行將是咬餌了。」
「咬餌？」溫廷舜狹了狹眸心，「常娘子的意思是，您今番只留掌事姑姑一人在坊內，明面上是疏鬆管制，暗面下是一出空城計，專門用來引蟄伏在坊內的賊人上鉤？」
「錯了，這一回，不是掌事姑姑設計，她不過是宅婦，哪有祓除細作的本事。」常娘雲淡風輕地抿唇而笑，玉潤修直的指腹，在扶幾之上輕輕叩擊著，奏出了一陣頗有節奏韻律的聲響。
溫廷舜斂了斂袖裾，心中思及了什麼事，陡沉了下去。
常娘遣了一位人物。
這人是誰？
「那豈不是坊內有一齣好戲可看？」椿槿笑著附和道。
常娘抿了抿檀唇，道：「估摸著，現在好戲就已經開場了。」
溫廷舜眸色一凝，沒成想常娘竟是留了一手，他的指尖輕輕撫在了几案之上，面容漸然覆上了一層薄薄的翳色，抿著唇，邃深的眸底之下，是一副若有所思之色。
顛簸的馬車踩著轔轔之聲遠去了，常氏酒坊之內，晝漏初盡，日色綿長。
這廂，沈雲升同另幾位雜役，將新釀好的一桶武陵玉露，徐徐地運入了地下酒窖之中，沈雲升拿起肩膊上的汗巾，輕輕地拭了拭汗漬，趁著眾人歇在原地，他一面將汗巾搭在肩膊處，一面對雜役頭子道了一聲：「我去解個手。」