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2023-09-26 14:47:00 作者： 孤荷
為制敵先機，媵王的動作必須要快，要快，因著要快，致使他算岔了採掘隧洞的適宜天時，開春之初便急募了一批勞役，讓他們晝夜不輟地掘采菱花燧石，這一樁事體他不好明面出手，他知曉大理寺盯他盯得很緊，遂是委託於暗樁之一常娘，常娘原是把事體辦得極是妥帖，但不曾想過，天有不測之風雲，久晴大霧必雨。
前幾日，驟然下了一場突如其來的霏霏春雨，雨絲的勢頭並不甚，但對於石場裡掘石的人，卻是極為致命的，粘稠綿密的雨水，悄然滲入了石基與地脈深處，讓這深達七丈的隧洞，在不為人知的時候，將其肢解成了一座岌岌可危的危樓，夜半雨水一沉，這一座隧洞就轟然坍塌沉陷，那石場裡那勞役督頭的話來形容，那場面撐上一句山崩地裂也不為過，場面極為駭人震顫。
隧洞裡頭，攏共有七人，有三位資歷較老的勞役，另外四位俱是當日新來的勞役，不消說，溫廷舜已然知曉這四人是誰了。
他端坐在馬車之上，思緒卻如紙鳶一般縱出了窗沿，他想象著坍塌時的情狀，七人尚在隧洞的最深處采著菱雲燧石，他們沒個防備，也壓根兒來不及逃，悉數被掩埋在了七丈之深的地脈之下。
事態遠比溫廷舜所料想得要嚴峻與複雜，隧洞若是坍塌了，不論大小，裡頭被掩埋的人，能活下來的，近乎微乎其微。
那麼，魏耷、龐禮臣、呂祖遷、楊淳他們……
這一道消息，壓得格外嚴密，唯有酒場的督頭與常娘二人知曉，椿槿也是今番才知曉隧洞吞人一事，花容之上難掩詫色，但很快恢復了鎮定：「塌了也無妨，好在那些被掩埋下去的人，一個一個俱是奴籍，只消將帳籍和路引一併地毀了去，饒是有人泄情給了官府，官府調兵遣將來酒場探查，怕是也查不出這些人的名分，若要立牒訟獄，怕是更加困難。總之，優勢是在我們這裡。」
常娘眸心淡淡，說道：「石場之中，不會有人泄密的，有雲督頭在場子裡頭把關住了那些勞役們的嘴，一番聲東擊西的恐嚇，他們便是嚇成了軟腳蝦，假令又有人嘴碎，便立即拖去杖了罰，以儆效尤，現在，這些人的嘴特別嚴實，他們知曉，自己的命拿捏在了石場之中，只有在石場裡頭，才是最安全的，若是出了石場，他們的性命便是不保。兩害相較取其輕，但凡是個人，都有趨利避害的本能，他們心中都有計較，縱使給他們一百個膽子，也不會將此事捅出去。」
溫廷安眸心深處，覆了一層極薄的冷霜，任由扶幾之上酌至一半的香茗冷卻。
照常娘的意思，那雲姓的石場督頭，怕是也將酒場裡頭的勞役悉數嚴教了一回，一時之間，石場裡人人自危，委實不敢妄自多言。
這也勿怪阮淵陵派遣出去的暗探，為何查不出魏耷他們四人的線索，原來是消息都被常娘與督頭壓了下去，縱然要密查，但那勞役們集體串供，口風甚嚴，旁敲側擊一番探詢，也不易問出端倪。
他袖裾之下那一截清瘦修長的手臂，青筋微微突起，甚至是骨骼也驟顯了起來，白皙的面龐沉浸在了半晦半暗的光影之中，眼眸隱微地眯了起來，淡淡地深吸了一口氣，極力將內心裡的一些思緒鎮壓下去，克制住了面部神態，表情仍舊薄澹矜冷，似笑非笑地問道：「倘若這些被掩埋在了隧洞之下的人，他們還活著呢？」
椿槿驀地一怔，遂是望向了常娘，秋笙繼續問道：「這些勞役如果還活著的話，常娘子可有遣人將他們救出？」
這一番話，多少有些質詢的意味了。
常娘默坐了一會兒，看了秋笙一眼，秋笙的眼神是纖柔的，沒什麼鋒芒與寒意，似是方才那一問，不過是她隨口問出來的話罷了，並無與她針鋒相對的意思。
常娘下意識揉了揉眉骨，暗忖自己應當是多慮了，秋笙的底細她特地查過了，是揚州西湖的一位瘦馬，父母雙亡，身世慘淒，被牙行轉手賣了三次，前兩次因不堪鴇母蹉跎剝削之憂，都逃了出來，這一次她被牙行賣入了常氏酒坊之中。
常娘初見秋笙纖弱扶風的模樣，不知為何，竟是想起了自己一個早夭的女兒，她女兒同秋笙一般，姝色艷美，身骨卻很孱弱，脾性亦是嬌縱，而諱字里，亦藏有一個『笙』字。假令不是因一年前的元祐戰亂與和談，她的笙姐兒，就不絕會淪落為了戰俘，被金人抓去了戰俘營里，像是卑賤之物，被大肆輕侮，常娘是後來實在亂墳崗尋到她的笙姐兒的，滂沱大雨之下，小女孩的衣衫盡破，眸瞳黯然，臉色枯敗，儼似被盡數蹉跎的一枝嬌花，盡成凋敝之色，零落成泥，毫無生氣。
那一年，她的女兒笙姐兒只有十五歲，在一年前，她剛為笙姐兒覓了一位好良婿，雙方家裡都互換了庚帖，納了吉，籌算好了嫁妝，待一切準備停當，今歲驚蟄前後，笙姐兒就準備嫁做人婦了，但元祐議和一案，將一切都盡數擾亂了。
常娘其實還有一個兒子，名曰旬哥兒，但她偏偏寵愛笙姐兒，大抵是笙姐兒太柔弱了，也招人疼愛，常娘的愛就不是雨露均沾的，對兒女們的關注之中，總是會偏向笙姐兒多一些，致使旬哥兒並不親近她，反而親近父親，但在一年前的戰亂之時，旬哥兒的父親死在金兵的亂刀之下，笙姐兒也死了，常娘悲痛欲絕，原本也欲自盡，是旬哥兒阻住了她，拉著她隨著大隊伍一路流亡，從元祐一路流亡至了薊州，再從薊州流亡至幽州的漏澤園。