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    甫思及此，溫廷安恢復了泰然自若，笑問了句：「幼小麼？」

    她垂眸看了一眼少年的手掌，佯作要對比一番，遂傾身而去，將手伸出來，虛虛覆在了對方掌背上方的位置，及至兩人肌膚相觸的一瞬，他們俱是覺知到一種莫能言喻的輕微顫慄，呼吸齊齊滯住。

    溫廷安感知到溫廷舜的薄涼體溫，衣袖處裹擁的氣息，以及——他的手，比她想像當中的，遠要寬厚、硬韌、溫實。她一直以為他的手只有習字留下的薄繭，但在粗微的丈量片刻後，發現還有不少結痂了的劍痕。

    她下意識摩挲了一下他的掌紋，淺笑：「二弟果真很雄大。」

    溫廷舜那一瞬頓住，身軀微僵。

    偏巧馬車停駐了下來，王冕挽簾，朝內恭謹地道：「大少爺二少爺，三舍苑到了——」

    結果，他剩下半截話卡在了喉頭，震悚地盯著車中景況。

    兩人同時反應過來，俱是拘束地斂回了手，各自拾掇書篋，下馬車後便去了對契的書院。

    溫廷安成功扳回一局，心情甚好，聽著木鐸之聲亦覺悅耳，先和高台上的沈雲升打了個招呼，再是去了雍院，王冕胸中攢著疑竇，溫溫吞吞地道：「大少爺，您和二少爺在馬車裡是在……」

    「亂想什麼，我們剛剛鬧不和，掰手腕較勁呢，」溫廷安煞有介事嘆惋，「結果打了個平手，遺憾吶。」

    王冕聽後適才安心，要不然，真的要嚇死他了！

    進了雍院的學齋里，溫廷安將書篋放下，今日天氣暖和了些，她研墨時，手指也沒那麼凍了。

    研墨畢，攤開大鄴刑統註疏第一冊 ，與眾人抑揚頓挫的誦起書來，律義駁雜龐博，要背要記要抄的學目尤多，距離一月一次的私試，僅剩四日的光景，溫廷安得多費些功夫，快馬加鞭才行。

    待日晷的光影走了一刻鐘，就見律學博士呂黿踱步入了內，她察覺到，居作於第一排的呂祖謙，回首仰著下頷，挑釁地掃了她一眼。

    兩人在昨日的小考後打了一個賭，誰勝一籌，便可對輸者提出一個條件，呂祖謙端坐得筆直如松，看上去對自己的課試胸有成竹。

    呂黿掃視了一圈學齋，他出了三道課題，一考律義，二考律策，三考律論，督教一眾生員逐一作答。三道課題，可謂是一題比一題難。

    尤其是第三題，呂黿逐次拿給外捨生、內捨生、上捨生考核，縱使是上捨生們，答起來亦有些難度，更何況是區區外捨生？

    呂黿考如此難的律論，實質上，並不指望讓外捨生答出，只打算好生磋磨一下他們的鬥志，讓他們看看三月春闈會試上的題，會難到什麼程度。他原本認為，此次尋常的課試，奪得魁首者的名頭不會有什麼變動，殊不知，竟是出現了一匹始料未及的黑馬。

    律義答得一字不差，不論是註疏，亦或是通義，答得全然精當，毫無錯處。

    律策里的千字論，論題是圍繞新政律法的『當贖門之罰贖』一節里等多個判狀，開展政論策辨，尋常生員開篇就事論事，末尾贊捧官家治世之英明，文法與構思多半千篇一律。

    偏生此人獨闢蹊徑，從案牘之中的嫌犯立場出發，巧設立論，以罰贖之律法為主，以人情之倫理為輔，夾敘夾議，不僅探討官家立法之籌謀遠見，嫌犯今後的生活與出路，亦是含蓄指出立法的某些不公：

    『官戶士族若犯私罪，有訟在官，按新律，可繳銅蔭贖，屢犯不改，當以蔭免。余竊以為不可，即雖有蔭，犯私罪經真決，重犯私罪者，依無蔭人法。』

    大鄴的新律里，官品之家的士人若是犯事，可用贖銅的方式，贖銅並非真正的繳銅，而是折成錢繳納，每斤銅可折一百二十多文。但這位生員認為新律存在紕漏，罪名要分為犯贓、私罪、公罪，若犯私罪，第一次犯的話，可以蔭免，第二次犯的話，則需要縣令批寫官誥。若犯公罪，案無大小，悉以咨之，上奏聽候裁決。

    千字篇幅里，文氣清峻雋永，筆法精煉豐沛，搦墨泣鬼神，落筆驚風雨，看得呂黿離案驚走。

    更讓他拍案叫絕地是，第三大題的律論。

    這位生員所書寫的判狀，竟然幾與當朝大理寺寺卿旗鼓相當！

    寺卿大人的判狀是封藏於館閣之中，由專人嚴格值守，外捨生連大理寺的門檻都未能進去，更何況是是莊重森嚴的館閣，意味著這位生員毫無造弊之可能。

    呂黿閱讀判狀之時，曉得此生員有意藏拙，但潛藏於判狀之中的大器與胸襟，是根本藏不住的。

    他按捺住震色，暫先將茲事壓下不表，鄭重其事地清了清嗓子，宣讀了課試的前三甲。

    呂祖遷屏息凝神，尋常而言，第三名第二名，都是位置坐在第一排的生員，也就是他的左鄰右舍，而他自然而然便是魁首，在雍院學了近一載的律學，每逢課試，他哪一回不是名列前茅？

    呂祖遷倨傲地昂起了下頷，信誓旦旦地端坐著，然後聽著了他的名字，被呂黿念著了後，他怔住。

    慢著……他居然被擠至了第二名？

    那麼，魁首究竟是誰？！

    思忖之間，一個臭名昭著的名字，勢若穿雲裂石一般，響徹在偌大的學齋里，人籟驟然死寂。

    溫廷舜坐在最後一排，呂老先生鏗鏘地念出了她名頭後，近乎所有生員都朝後偏過頭，又是驚駭又是不可置信地凝視她。