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    溫廷舜在溫廷安近側跪下，應聲：「孩兒的腿傷，是自己出城貪玩跌傷所致，與長兄毫無相涉。母親若是責罰長兄，也請一併責罰孩兒。」

    溫廷舜話語平寂，卻異常堅決，大有一種長跪不起的勢頭。

    第4章

    溫廷舜這一出跪下，教外院一干人震愕得不知所言，呂氏怔愣，歇了動作，那蘸了血的藤棍僵舉於虛空之中，走了一個起勢，卻再狠不下心落下。

    溫廷安按捺住滔天疼痛，不動聲色審視近旁陪跪的庶弟，心下有些納罕，他端的是眉清目華，生著一張冷峻清寒的面孔，氣剛軒正，話辭天然教人信服，但她一時想不通，溫廷舜不是恨透她，意欲弒了她麼，怎的今次卻瞞報實情？

    呂氏抽了一口氣，淚珠如滾瓜似的砸下來，道：「舜哥兒不必替這孽兄說話，你腿疾未愈，經不起這般折騰，陳嬤嬤，快扶二少爺回去。」

    陳嬤嬤等僕役正待去攙，卻聽溫廷舜道：「孩兒承儒學，從不打誑語，腿傷確乎是孩兒於雪野貪玩不慎所致，還是長兄救下孩兒，徹夜照拂，孩兒才從陰司揀回一命。茲事有傔從王冕為證，母親可召其對峙。」

    他一席話滴水不漏，呂氏聽罷，心中鬱氣慢慢消了不少，又是傷感又是寬慰，少時王冕便被推了上來，他愧怍地凝著大少爺，復又忐忑地看著二少爺，把溫廷安唆使龐禮臣尋打手的事抹去，只說了離開抱春樓後的來龍去脈，其他房的女眷一聽，王冕所述與溫廷舜所講的相一致，雖不明真假，但二少爺說是誤會，那眾人便只能就坡下驢，視作鬧了一場烏龍，都有些尷尬，紛紛勸解呂氏。

    劉氏和溫畫眉抱作一團擠眉弄眼地哭著，場面功夫當然是要撐持一下，但聽到大少爺救下了二少爺時，劉氏暗暗吃驚，枕邊風是她吹給溫廷安的——為何她製造了開頭、醞釀了過程，卻未料中結尾！

    大房城門失火，只消溫廷舜將禍根引向溫廷安，在國公府鬧出聲勢來，就能讓呂氏一輩子塌著骨頭做人，她劉氏登堂入室，當家做主，指日而待也。屆時二少爺為官做宰，平步青雲，必會念著這份交情，她們母女倆自是不愁吃喝的，隨著二少爺品級擢升，眉姐兒能攀上金玉良緣，諸如郡爺侯爺相爺之流，並非全無可能。這般挑撥離間的連環計，動動嘴皮子的功夫，劉氏還是半點都不吃虧。

    結果眼下，她釀好的一盤棋，全然走岔了！

    少頃，溫老太爺的管事長貴掖著手，立在祠堂外邊，扯著細嗓子淡聲道：「各房都散了罷，家醜有什麼可窺的。」

    長貴是溫青松的心腹，白面灰袍，前身是先帝寢殿裡的退休掌印，服侍帝王三十多年，後遭坤寧宮算計，差點殞命於皇陵，還是溫老太爺救下他，此後，為一心效忠於恩人，長貴成了崇國公府家中管事，這一待又是三十年，在各房眼中，長貴是個從不顯山露水的角兒，大家都挺怵他的。

    長貴發話，各房果真規規矩矩地四散下去，劉氏抱著眉姐兒原想待著，但長貴眼神是很毒的，似乎將一切的局，都洞悉得一清二楚，劉氏害怕他看出端倪，爾後反咬她一口，她不敢多留，抱著眉姐兒先悻悻回自己的院去了。

    「呂夫人，您訓歸訓，但大少爺好歹也是溫家的匾額招牌，他負傷事小，殘了也無妨，但溫家地位眼看不保。大少爺這般模樣給外人見去，叫人說溫家與龐氏的粗野作風是同一路數，萬一落下了話柄，傳到了朝中，豈不是讓府內諸房老爺們難堪，您說是也不是？」

    呂氏將藤棍扔給廝役，以袖揩淚，恭聲稱是，她曉得溫老太爺終於鬆口，看在溫廷舜的份兒上，找了個台階給大房下，同時給溫廷安面子，讓兄弟倆化干戈為玉帛。

    待長貴帶著侍役離去後，溫廷舜平視著前方，鴉黑的睫羽斂落一片翳影，用只有兩個人才能聽見的嗓音，對溫廷安居高臨下道：「這條命我還給你，眼下兩清了。」

    溫廷安頗覺費解，捉摸不透少年的心緒，陳嬤嬤和丫鬟們心急火燎扶二人起身時，她往他方向看去，卻不想，溫廷舜亦在審視著她。

    在溫廷舜的眼中，他覺得這個長兄，從小時起，便生得過分斯文俊秀了，容色芙蓉勝雪，眉如娥黛，膚如蜜脂，甚至，五官比尋常閨閣人家護養得還要精緻，經了一頓打，那一對眸，就像是浸了新雨的空山秋池，添了三兩分陰柔嬌憐的意蘊，毫無男兒該有的陽剛與氣魄，溫廷舜心生一種微妙的懨嫌，懶得再看。

    陳嬤嬤請了宮中嚴太醫，先替二少爺診治腿疾，診治完這頭，再去濯繡院給大少爺看看。

    嚴太醫對溫廷舜印象是極好的，想著他未來可能成大內宰執，遂提前拉攏好關係，千叮嚀萬囑咐，盡心盡力。但到了溫廷安這裡，他態度冷了下來，明顯是對臭名昭著的紈絝子弟並不待見，話里話外透著一股子蔑冷，開了方子，公事公辦，沒多照看便離去。

    稍息，丫鬟檀紅與瓷青攙溫廷安回內院療傷，陳嬤嬤趁著晌午，打了盆煮好的熱水，遣散了倆丫鬟，為她濯洗身體，卻教溫廷安峻拒了，陳嬤嬤苦笑，輕聲道：「大小姐，您是我從幼時服侍到大的，您若是自尊恥於見人，那我也無立足之地了。」

    溫廷安沒想這麼多，她適應了紈絝子弟的身份，但尚未適應方方面面被人伺候的日子，總覺彆扭極了，但陳嬤嬤格外固執，溫廷安不同意的話，她便固守在屏風跟前，久不離去，萬般無奈之下，溫廷安只好任她去了。