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    「顧女史快起來罷，朕不會治罪於你，但今後在外為臣，切勿愛憎分明於表面，此乃卓大人昔日指點朕的妙言真諦，朕於學問上自然是不如顧女史的，也只有此言可以相贈。」

    顧世瑜緩緩起身，她還沒從詫愕中回過神。

    「顧女史去到寧興府，還是走官驛吧。朕即日起詔令，但凡女官公務出京，同朝臣一禮一制，行官道居官驛，既然女官也是朕的臣子，也不能厚此薄彼。」劉煦微笑道，「還有，朕其實知道，顧女史和卓女史如此勞累，也是女官不足的緣故，卓大人今年和朕也有提及，請開女科招賢募考女官，朕會將此事提上議政，這樣也好有人分擔女史之心力，與女史同心同德。」

    顧世瑜眼眶濕潤，顫聲重新跪下長拜道：「陛下之德仁聖明，臣女代天下女子謝過，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

    顧世瑜在皇帝的千呼萬喚後才再次起身，忍住淚意與感懷之意說道：「臣女曾聽聞古之士人當以士為知己者死而榮，臣女不止是大長公主之女史，更是陛下與社稷之臣，陛下今後若有吩咐，臣女定當赴湯蹈火在所不辭以彰臣女的忠義與陛下的恩仁。」

    「你只要能學有所成得償所願，朕也就……」劉煦驟然收聲，定了定心重新道，「朕當然希望每個賢臣都能畢盡其生才德銘世，但願朕今後青史留名，也能以全賢達之志使人慨嘆。」

    他還欲再言，卻聽高恭望在外間請道：「陛下，高大人在天章殿恭候您商議政事，您看……」

    劉煦頓時有一種酣夢方醒的恍惚感。

    「臣女銘感陛下今日之言，臣女不叨擾陛下勤政。」顧世瑜拜後，恭敬正對劉煦，以朝臣之禮緩緩而退。

    然而劉煦卻再一次叫住了她；

    「顧女史，一路保重。」

    他聲音很輕，與這聲音相比，仿佛陽光都有了重量。

    「謝陛下。」顧女史恭敬道。

    「北地冬日天寒且燥，女史要保重身體。」

    「是，陛下。」

    「即便勤勉，也勿要忽視康健，夙夜勞累始終不是長久的辦法，朕定會給你預備幫手，切勿堪憂。」

    「臣女謝陛下關懷。」

    「女史……女史保重。」

    劉煦想不出什麼了。

    於是顧世瑜也離開了。

    陽光落在他失魂落魄的臉上，暖融融的，劉煦不知站了多久才回憶起自己的身份與責任。

    可是，那短暫的重回二十歲的四月時光真是美好。

    劉煦想，人生中這兩個午後，他應當滿足了。

    於是，他回到了現實中去，以帝王的姿態和心境，走出明光學宮，與西去的陽光一道，迎接他未來的日子。

    ……

    宣永九年，秋。

    卓思衡喜歡秋天，帝京的秋日乾爽宜人、風露和暢，暑熱消退而寒氣未至的九月簡直讓人流連不已。

    當然最重要的，還是因為秋天是考試連台的好季節。

    雖然一有考試卓思衡就會忙，但他總是每天精神抖擻離家，神清氣爽回家，全無工作壓力和緊張。

    但今天，雲桑薇卻發現卓思衡回來的時候人很萎靡，過了晚飯時間回家，卻仿佛餓了一天，只對著窗子發呆。

    她略想了想頓時明了，一年前也是中秋節剛過後，四弟一家前往外放的江州，卓思衡抱著侄子哭得半條街的人都出來看，第二天事情就讓皇帝知道，特意給他一天休沐調整心情。

    旁人問起，沒見過兄弟去外放，兄長能傷心成這樣子的，雲桑薇只嘆氣道，我家是不一樣的，我家這幾個弟弟妹妹，都是兄長帶大的。

    於是她也心疼起如今孤身一人在家的卓思衡來，教人搬來藤椅，邀請卓思衡一道賞月。

    「賞月？」卓思衡回過神來以為自己聽錯了，「可是今日朔月剛過，哪有什麼月亮看？」

    「沒有月亮就看星星，星星都沒就看看我。」雲桑薇一拍椅背，「坐下。」

    卓思衡趕忙小跑過來乖乖坐好。

    「能給卓相下令的除了陛下，是不是只有我了？」雲桑薇挨著他坐好笑道。

    卓思衡也不禁笑了：「豈止是卓相，為夫今日又得了樞密院的差事，文臣武將如今都唯我馬首是瞻了。」

    「你這話好像話本戲文里奸臣反角說的。」

    「那些奸臣可沒我權力大。」

    雲桑薇笑著戳他道：「好呀，那往後我們的兆寧和兆宜是不是要在那些講奸臣的書本里找父親的青史留名了？」

    「賢妻忘了麼？秘書監下著文局歸為夫管轄。」

    「你也就痛快痛快嘴上，每天還不是殫精竭慮？」雲桑薇是笑著嘆氣的，「我聽說這屆科舉你還要負責，連續三屆科舉，你為什麼不放心交給那些後起之秀呢？」

    「因為這頭三屆是皇帝最重要的天子門生啊……」卓思衡苦笑，「他們可能是將來的股肱棟樑，真正能輔佐皇帝的班底，我哪放心交給別人挑選？」

    「公務的事我懂得不多，就不說了，你在衙門裡兢兢業業，回家還憂思嘆氣，不若將弟弟妹妹們用你那滔天權勢都喚回來，總能有個地方讓你安心也好。」

    卓思衡當即坐起來分辨道：「這可使不得！慧衡眼下人在江南府，女府學這兩年總算有聲有色了起來，聽說她還因地制宜，用吏學的路子給女學也開了吏科，讓許多人家的女兒可以學習紡織刺繡與茶桑之務，這正在要緊關頭，怎麼能半途而廢呢？悉衡去到江州才一任，白衣江的漕運水務整頓起來總要三五載，只要江州暢通，那南下到巫州和雷州的道路才能順當，朝廷的大軍無需駐守邊荒，及時可調通途可達，省去軍費開支不說，還能更好治理邊疆等地，通貿富民，這些都是造福萬世的要緊事，他們是萬萬不能這時候撤手的。」