第508頁

    「不瞞卓大人，本王若是早年……還能冒天下之大不韙為您打探一番，可這些年……老朽身軀不堪疲敝，連年病衰已是無力回天啊……」濟北王不願露出半點破綻給眼前的危險人物，只虛與委蛇道，「連頤養天年都是奢望，哪還有心力去管這些林林總總世俗冗雜呢？大人還請自行珍重……」

    卓思衡笑言自己唐突，又主動圓回話來，將話題順著身體健康轉至老年保健知識，畢竟他是可以和沈相與曾老師兩位老人深談幾個時辰的人，這些知識不在話下。

    倒是濟北王在驚魂未定之後又陷入茫然若迷當中。

    眼前之人不過三十幾許，望之更少，談吐卻有朝廷里摸爬滾打了數十年的不惑老臣之感，遊刃餘地張弛有度，讓人摸不出底細和虛實；可說起身體康健湯藥等瑣事，又仿佛自己在與一古稀老者敘談，養生之道娓娓而來，簡直詭異。

    濟北王因心浮膽虛，不願多談，總算盼回了兒子和太子，趕忙招呼人安排宴飲，又說一定要賓主盡歡，先去安排，命劉倫將二人暫安在客房梳洗休憩，然而劉倫領人回來後，只見父親根本沒有去做宴會的準備，而是焦躁煩亂地在書房裡自顧自兜圈。

    「太子和你說什麼了？」見兒子回來，濟北王立即上前問道。

    「爹，他好像什麼都知道了……」劉倫實則比他爹更慌。

    濟北王大驚，忙道：「他告訴你了？」

    「沒……但他話里話外好像就是那個意思！」

    「你個小子，沒被套出話吧？」

    「絕對沒有！」

    濟北王得到確認後稍顯沉靜，他思索後拍了拍兒子肩膀低聲道：「看來姓卓的沒說假話，太子或許真的知道，但他卻是什麼都不知的。」

    劉倫也嘗試跟上父親的思路，回憶後道：「太子確實問我從咱們這裡到帝京要走多久來著，而且聽他的意思是不打算回去慕州州府衙門了，就從咱們家直接觸發。似乎……沒有帶著卓思衡的打算。」

    「那就是了！」濟北王撫掌道，「這可不妙啊……若是讓姓卓的知道還好辦，可太子知道咱們和越王的往來……這不是往他心頭和前途上插刀挖坑麼，他不可能善罷甘休……這樣，兒子，你快去寫信加急給越王殿下，讓他早做準備，還有，皇上的身體……」

    劉倫接話道：「之前的御醫給咱們傳話了，說還是不見好的話，怕是過不了春天了。」

    「那你把這條消息也給越王殿下帶去。」

    「可是越王殿下這個時候差不多人在澎州，咱們送信給他可要比太子從咱們這裡趕回帝京要花費更多時日，這可如何是好？」劉倫道。

    濟北王聽罷忍不住笑道：「我兒糊塗！咱們只要拖住太子，這什麼時日還不是我們說了算麼？」

    ……

    慕州雖不是四州極北苦寒之地，二月初寒冬之際卻也滴水成冰大雪封路。待到晚宴時分，院子裡的雪已沒過成人踝踵，室內雖有地龍，但因恐今日嚴寒突抵令人不適，濟北王特命人在王府正廳額外添了足夠多的暖籠，宴席兩側庭燎里均添了無味的鯨脂油膏，無論輝煌明堂還是暖融舒適，此地都猶似春晝。

    為求一盡地主之誼，濟北王命人抬了只全羊在廳中炙烤，又布上許多北地名菜，加之陳釀烈酒，卓思衡心道就算皇帝御駕親臨也不過是這個待遇了。

    生怕留不住他們似的。

    放心，一定留得住。

    美食美酒當前，劉煦也不敢放縱，誰知卓思衡卻一杯接著一杯邀請上座的主賓共飲，他便明白了卓大哥的意思，於是也略略放開，表現出對吃食的極大興趣。

    「太子殿下在慕州州府衙門都不曾嘗過這些菜色麼？」濟北王看劉煦對吃食格外上心，不由略起了疑心試探。

    劉煦心想壞了，是不是自己演砸了，他下意識想看卓思衡的暗示，但立即想到若是此時讓人看出破綻豈不前功盡棄？只略微的遲滯後，他施然笑道：「不怕皇叔您笑話，我這一路來餐風露宿，只在幾個大市鎮逗留，其餘皆在趕路，在州府衙門連著審案辦案，還要處理……哎不說這個了，總之是只在皇叔處才可安心敞開肚腹說上幾句話嘗上幾道菜。」

    恰到好處的欲言又止效果極佳，卓思衡比自己表演出色時心裡狀態還要甜津津美滋滋，可還得裝作照顧太子不周的尷尬，飲酒掩飾。

    濟北王聽罷果然疑心頓消，卻又再起焦慮，心道果然太子是知道了些什麼卻無法明說，那看來是必須按照計劃行事了，於是他當即舉杯道：「殿下心系聖上所交待的政事，勤心存孝，真乃國之儲君天下之本，小王攜犬子敬殿下一杯！」

    在座皆引進此酒後，濟北王又道：「可若讓殿下如此倉皇歸京，聖上豈不要怪我招待不周？小王萬不敢怠慢，還請殿下小住幾日，讓我再盡應盡之誼。」

    劉煦面露難色道：「不瞞皇叔，我身有要職，不敢久留。」

    這是劉煦的自由發揮，卓思衡簡直要鼓掌了。

    好一個欲擒故縱！

    世子劉倫也被父親教過該如何配合，此時也道：「父王一片好心，太子殿下怎會不領，實在不是殿下故意推辭，適才殿下與我遊玩，已告知有急事要回，我已教驛站備好馬匹鞍具。」

    「原來如此，那……」

    濟北王的話被來人打斷，他擺擺手，外面一個滿身風雪的驛丞便走了進來道：「參見太子殿下、王爺。」