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    「卓大人，我家老爺已在等候您了。」

    攔住他去路的是個僕從打扮的年輕人，此人穿著雖是素色短褐，衣料卻能看出價值不菲，卓思衡停馬佇立看去，不動聲色道：「你家主人是哪位？」

    「越王殿下從中牽應你我再會，還是應卓侍郎您的邀約不是麼？」

    自僕從身後不遠一顆幾人抱的粗槐後緩緩步出一人，他的聲音和面容都是卓思衡這些年雖尚未再見，但始終不曾忘記的。

    「鄭相別來無恙。」

    卓思衡一點也不意外，用他最平靜的語調同鄭鏡堂打起招呼。

    第220章

    「哎！可別這樣說，一介草澤鄉野的愚叟，哪配得上如此稱謂？」鄭鏡堂以民見官之禮向卓思衡問候，態度謙卑至極，以他告老的官職與皇帝額外恩賞的榮耀，怕是卓思衡給他行禮都綽綽有餘，位高而卑態，反倒令人警惕。

    卓思衡沒有立即回答，他以平禮而還，可謂不卑不亢。

    「老朽應約而來，敢問大人有何賜教？」鄭鏡堂笑道。

    卓思衡示意二人可以在郊道借一步說話，只比了個手勢，然後便頭也不回先走了過去。待到已入淺林，周遭其餘路人皆已消失，他才回首對鄭鏡堂說道：「如今這個世道，想見一個幕僚竟也這麼難，希望我沒有冒犯。」

    論陰陽怪氣，卓思衡不覺得自己會輸。

    鄭鏡堂捋起他那花白卻修剪齊整的鬍子，雖人在冬日，神態卻似春風拂面般道：「卓大人如何對老朽如今正為越王帳下一幕僚之事言之鑿鑿？」

    不將話說清，他看來今天是不打算承認了。卓思衡早就料到，也沒有因不期而遇亂了陣腳，怡然道：

    「越王殿下何許人，心性幾何能耐幾分，你比我更清楚。自你告老還鄉後，越王在聖上面前奏對多有可取之處，不似從前言行無狀，想來都是你的功勞。原本我以為越王殿下也是士別三日當刮目相待，誰知水龍法會時，他又似恢復從前舉動，行事全無章法，可見是有人從中指點然而當此人不在身邊時，越王殿下便又本質如初了。」

    「越王殿下也可能是自己尋覓了一二得力從屬，又為何非是老朽呢？」鄭鏡堂似也露出些好奇，仿佛已認可這一猜想，卻仍是想知道卓思衡緣何得知。

    「這也是我想問你的，為何非要是越王呢？」卓思衡略側身，他一半身體被夕陽照得緋紅明亮，另一半卻好像已經隱沒入即將蒞臨的黑夜當中去，「不過出於尊敬，我可以告訴你我是如何知曉此事的。」

    「那老朽就洗耳恭聽了。」

    「越王殿下每每大事先決，總要出城一趟，即便已是深夜城門落鑰，他照樣會用自己的通關憑令恣意出入，就算我不注意，中京府的人也不是傻子，越王殿下一沒有口諭二沒有詔令，頻頻出城，難道眾人都是瞎了不成？只是我恰好知道，在越王殿下歸來後，他的舉動與之前便會迥異，想來是城外自有高人指點。」卓思衡當然不會說出他利用佟師沛調查此事，他立刻調轉話題，希望自己的語氣足夠坦率，「如果不是越王殿下想為茂安公一家令擇宅邸，欲使太子殿下後院起火，我或許還不能確定他在京郊宅邸的底細。」

    「只是這些？」鄭鏡堂似笑非笑道，顯然是對這種仿佛瞎貓撿到死耗子的揣測全無認同。

    「當然，這些給了我啟發，但這些又都不是關鍵，真正關鍵的是你的行蹤。」卓思衡笑道，「我於兩年前去了一趟你本該告老而還的家鄉豐州伊津郡，可你並不在家中，家裡人說你出門雲遊去了，這倒也正常，我若是告老之日必然也想孑然一身去四處遊歷，好豐富豐富這一眼幾乎要望得到頭的日子，可你的通關文牒卻根本沒有記錄在郡望，這就奇怪了。」

    鄭鏡堂的笑容在這裡第一次略微僵住。

    卓思衡湊近他輕聲道：「我第一次去伊津郡時沒有職權查看郡府庫文書記檔，但是第二次去，我借著辦案拿到了暫代郡刺史的職權，這才發覺你不是沒有出去遊歷，而是根本沒有回鄉過。」

    卓思衡做了許多年獵手，他擅長觀察獵物，有時細微的動作反而比撒腿就跑更能說明一個獵物的本能反應，而他方才所言正是觸及到鄭鏡堂所存懼的根由，為此，其人才會在保持得體和鎮定笑容的同時，卻不自覺僵硬了撫弄鬍鬚的手指。

    這邊是乘勝追擊的好時刻。

    「原本官吏歸鄉後地方要上報到吏部，你說巧不巧，吏部剛好也是由我主理，那就太好驗證了。我回來後發現，彼時你告老歸鄉的文牒就在吏部文書庫里存檔，那麼也就是說，當時在伊津郡做刺史的楊敷懷為你造了假的憑證，楊敷懷已經落網，那我去牢里問問他實情，也不是難事。」

    鄭鏡堂的笑中逐漸浮現起一種莫名的深意來：「都說楊敷懷罪惡滔天，竟用集雅齋做賄托公行之事，然而據老朽一兩個尚在朝中的朋友所說，那集雅齋的帳簿里可沒有老朽的名字，老朽與楊敷懷便無往來，怎好憑空說這些猜測是確鑿之語呢？」

    「因為你與楊敷懷在集雅齋往來使用得是越王殿下的名頭。」卓思衡說罷看著鄭鏡堂的雙眼道，「表面上看似越王殿下為求你留京做幕僚安排了一切，其實是你借著越王的手將自己摘得乾乾淨淨。你就是借著這個辦法，一直將自己隱沒在越王的羽翼之下，為他出謀劃策，為他指點迷津，可越王做事總自作主張，想來也讓你頭痛不已吧？所以，隨著朝堂對致仕多年的你早有遺忘，你便借著這次為茂安公尋找宅子的機會悄悄搬回了城中，而原本你在京郊所住的屋宇便給了茂安公，越王托人去找新宅子，可為什麼沒有買賣就開始著人搬家帶人出城？那是因為你轉移了幕僚的陣地，僅此而已，可惜茂安公還以為自己一女嫁給太子風光無限，自己又搭上了越王的關係可兩邊下注，誰知不過是自討沒趣罷了。」