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    此事為爭第一不單是圖個熱鬧和好勝，一來是吉彩兆頭，二來是皇帝會為頭名嘉賞，能得賜宴旁坐對許多人來說便是無上榮光。

    趙蘭萱一面說著當年自己哥哥如何英勇，率領勇卒先拔頭籌，一面翹首以待。

    聽她這樣說，第一次看競舟的卓思衡也燃起了興趣，抱著阿熒一道朝邰江之上那數十個舟楫處望去。

    ……

    「阿慈，你真打算這麼幹？」

    虞芙捏著卓慈衡換下的衣衫，快給團團揉皺了，她五指蜷曲不安，好像非得這樣才能說出話來。

    「有什麼不行？你難道覺得我不夠驍勇？」慈衡此時已經換上令國公府競舟船勇的玄色衣服，將腰帶三重兩疊地利落繫緊，炫耀般拍了拍自己的身板，「怎麼樣，是不是不比你家那些訓練有素的船勇差？」

    「可你這張臉怎麼看都還是女孩子啊……」虞芙快急哭了，「讓你大哥知道可怎麼是好？你快換下來吧！」

    「放心，我早有準備！我可是人稱杏山鄉小諸葛的卓慈衡，哪會露出這種輕易看穿的馬腳？」說著卓慈衡往衣衫肩膀里塞了自己的手帕墊高，又從懷裡掏出條巾帕蒙住口鼻，只露出眼眉，「這樣不就看不出來了？」

    確實，慈衡的眉眼足夠英氣，乍一看只像是略微文靜的男子罷了，但虞芙還是不放心，也不敢肯定她的辦法是好的，只能勉強說道：「你戴著這個怎麼和其他人解釋？你是競舟的船勇，又不是江心劫船的水匪！再說我家那個不爭氣的船勇和人打架受了傷，差一個人就差一個好了，反正得不得頭籌我家都沒人在意，你又跟著湊哪門子熱鬧？你要是真這麼打算……你……我就去告訴卓大哥！」虞芙只能想出這個辦法來制止姐妹胡鬧。

    「你去唄！」卓慈衡料定虞芙不敢，嘿嘿一笑道，「快去呀，馬上就去，不去我可上船了！」

    虞芙哪會去揭發慈衡，她不過說說而已，反倒被將一軍，已是無可奈何至極。

    「好啦！讓我玩玩看，我從前在鄉下也是操舟的好手，到小河中央停舟撈魚那可厲害了，你別擔心，我水性好著呢！」慈衡笑道。

    二人是躲去江畔一側廟宇內堂更換衣物的，因善榮郡主聽說此山廟靈驗，特此來為長公主的身體安泰祈福，故而虞芙和卓慈衡也跟來一道遊覽。

    兩人行出山廟至水畔碼頭，就迎面撞上了來看望郡主的虞雍。

    虞芙心道不好，趕緊想讓慈衡藏起來，誰知慈衡反應奇快，當場有模有樣壓低嗓門行禮道：「參見世子。」

    卓慈衡心想，她和虞雍一共就見過兩次面，一次是和旁人吵架，一次是他們倆吵架，想來他也不會將不愉快的事記得那麼清楚，況且自己還遮著臉，哪就能認出來？

    虞芙不想戳穿姐妹，雖騎虎難下，但此時也只有為虎作倀了，她極為勉強笑道：「哥哥不必為競舟的事煩惱，我找來個附近的獵戶少年，他頗通水性又懂操舟，也願意給咱們家出力，之後的賞銀多給些便是了。」看了看慈衡古怪的遮臉裝束，她又硬著頭皮道，「不過他前些日子出了風疹，不好再見風，所以遮了一下，不礙事吧？」

    自打剛一照面，虞雍就一直盯著蒙著面的慈衡看，聽完妹妹所講，他才緩緩收回錐刀之末般的目光，溫和道：「妹妹去操心這些小事做什麼，若真的缺人，我自己上也沒什麼不行。」

    競舟不乏為求聖上欽賜近座榮光與恩賞的好勝世家少年參加，只是哥哥從來不愛這些微末瑣事，今日卻一反常態，虞芙還沒來得及問，就聽虞雍對裝扮好的慈衡道：「跟我來。」

    慈衡來不及給虞芙做個放心的手勢，只能快步跟上，在身後自己看不到的地方擺手示意。她不知道虞芙此時的焦急，自己心中卻只有興奮，雀躍得想著可是好久沒有撿起小時候的本領了。

    令國公府的舟船因缺人是最後留在碼頭上的幾艘船之一，船上的船勇正滿面焦急，他們心中暗罵惹事的人給自己添麻煩，抬眼一見到自家世子出現，連抱怨都不顧，跳上木板來行禮道：「世子，你看咱們……」

    誰知，虞雍忽然脫去華貴的外袍仍給負責領舟的船頭說道：「人帶到了，我也來。」

    大家頓時備受鼓舞，慈衡卻心中詫異，心想阿芙不是說自己哥哥最不喜歡這些玩意兒，怎麼這個傢伙怎麼忽然左了性子？

    眼看禮部的官吏已將彩船在遠前水域準備就緒，虞雍接過一人遞來的船槳大步邁進船內。

    卓慈衡還在納悶就被人催著也上了船，留下的空位只有個挨著虞雍的，她想是這位世子大概在家裡人人都怕，沒人願意挨著他，當世子當成這樣不知道是不是天下獨一份，只能自己走過去坐下，兩人扶住一支櫓槳。

    可她看虞雍坐在靠外側，於是想了想說道：「世子請到裡面來坐，靠外側的要控槳，得有點經驗才行。」

    其實慈衡自己也只和從前鄉里的小夥伴划過簡陋的船，後來和榮大夫出診，過江過河偶爾遇到湍急處就要客人幫忙搖船，她也是因此學會這個說技術也不算技術、但確實是門本事的活計。

    她這樣和虞雍說話已然令附近前後的幾個家僕倒吸一口涼氣，更震驚的是，虞雍竟然聽從指示，站了起來主動讓開。

    倒吸一口涼氣的聲音簡直此起彼伏。