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    終於在將近傍晚時分，羅女史落下最後一筆，完成全部檢校，幾個女子見狀皆忍不住落淚抱作一團。

    長公主昨夜因同羅女史一道校對而感染了風寒，病榻之中聞聽此消息，亦是歡欣而起，臥榻之側侍奉她的綺英郡主也感慨自己只參與編書月余已深感力疲，今日乃三載之功成，實屬不易。

    應付前來慶賀的眾人結束，幾位女編纂官興奮的勁頭漸漸被疲累取代，羅元珠因整夜未眠，不免有些搖搖欲墜的虛弱，卓慧衡也是身體羸弱不足的，楊令華見她們樣子都不大好，趕忙安排人扶二人入內休息。

    內堂之中，卓慧衡閉目暫歇，卻聽一聲深深的長嘆。睜眼後，只見羅元珠自那雙閉著的雙目內落下成線的淚滴，不住滑過蒼白的臉頰。

    三年來的千辛百苦與厄難，羅女史最能體會。

    起先編纂因朝廷支持又有長公主這一靠山進行的十分順利。然而逐漸開始有編纂退出，理由無一不是說親和成親，家中都不希望其再消耗時間在此事之上，而希望她們能在成親後相夫教子。

    雖受封編纂時，眾人都承諾不因婚嫁而廢離職守，可壓力真的到了的時候，誰也無法阻止事態的異變。女編纂們個別無法違背家人，雖萬般不舍卻只能都自請辭去，個別一兩個負隅頑抗的，也架不住家中女性親長祖母與母親等人，接二連三至長公主處哭訴告訪。甚至有一家祖母還穿上自己的誥命裝束，要去皇宮叩問，天下哪有令女不嫁之理？

    最終，這些抵抗者也都未免事態擴大造成朝野非議，回到了家中。

    三年後的如今，史書編成，剩下的原班人馬也只有羅元珠、卓慧衡和楊令華。

    三人皆未成親。

    羅女史的眼淚是出自悲辛的感慨還是成書的喜悅，卓慧衡並不得知，她只是默默起身，替羅女史掖緊軟被，又擦去她腮邊的淚珠。

    回到家時，卓慧衡遠遠就見到哥哥帶著全家人出來迎接，不知道是誰點了炮仗，仿佛家中有人得第一般慶祝起來。

    「姐姐！」慈衡先跑幾步，自車上迎下慧衡，她目中含淚，欣喜道，「恭喜姐姐大功告成！」

    宋露至看慧衡似乎面色疲倦，也上前一步同慈衡一併攙扶道：「慧表姐，恭喜你！」

    「姐姐的盛業定能留存千秋。」悉衡也笑道。

    「恭喜妹妹行滿功圓。」卓思衡讓陳榕拿銅錢灑給圍觀之人，這是他聽說進士中榜後家人都會做得慶祝行為，一時之間想不到什麼來表達全家人的喜悅，只能照著例子行事。

    慧衡忍住眼淚，只說自己當不起，實在不大好意思，誰知卓思衡卻立即否決道：「編書之事業在千秋，而妹妹編撰的書又是前所未有的『造始』之功，這樣慶祝我還嫌棄太簡薄了！」

    眾人擁著慧衡往屋裡走時去吃宴時，慧衡笑著悄悄附耳卓思衡道：「大哥花銀子千萬別大手大腳，我怕你到時候拿不出聘禮來娶心上人呢！」

    卓思衡頓時面紅耳赤，急道：「胡說！」可說完便似是抬眼心算一番，又湊近慧衡，緊張兮兮問，「好妹妹……咱們家……還有多少銀子？」

    慧衡噗嗤笑出來：「我逗你呢哥哥！咱們家長年累月受賞賜，又素來節儉度日，你去問問哪個五品官家裡僕人的數量和家人數量幾乎一樣的？銀子是夠用，只是不知道，雲小姐滿不滿意，願不願意嫁來替我們家管帳呀！」

    開完哥哥的玩笑，看著哥哥窘迫的樣子，慧衡一天的疲累與興奮里暗藏的憂澀一掃而空，同家人團坐吃了頓極其豐盛的歡宴。到了夜裡，她卻怎麼也睡不著，又怕腹脹難眠，一個人行至花園裡，又想起今日羅女史那串百感交集的淚來。

    整個卓家此時只有卓思衡的書房還在透出蒙蒙的光亮，卓慧衡想了想，還是決定敲響書房的門。

    「進來吧。」

    卓思衡同家人說話時總有種慢悠悠的閒適感，這聲音聽著就能讓人倍感安心，仿佛大哥在的地方就是家。

    慧衡推門而入，見卓思衡仍是俯首案頭，忍不住叮嚀關懷幾句，卻反倒被哥哥溫柔教訓了不許太晚就寢。

    她猶豫之際，還是決定將今日心中的憂悒如實告知……

    「大哥，今天是這三年來除了你歸來那日外我最開心的日子，可是見到羅女史的眼淚，我也覺得自己似乎並沒有那麼開心……」慧衡低頭道，「這樣說或許會讓他人覺得我多少有些矯情自飾了，但卻是妹妹由緣於心的感受。我也不知自己是怎麼了……」

    因夜深了，卓思衡也不替妹妹倒自己的茶，只給她填杯熱水道：「那讓哥哥猜猜原因，如何？」

    卓慧衡乖巧得點點頭。

    「《女史典》編纂之艱難我不必多說，妹妹你是親身經歷，無需多言。你與羅女史心中鬱結或許會有感懷過往周折困頓之情，但更多的，我想是對此時與未來的迷惑同憂思。」

    卓思衡挨著妹妹坐下，想安慰妹妹幾句，但又知道此時妹妹需要的或許不是這樣的話語，而是能暢直得坦陳心中所想，於是他才說道：「《女史典》一書在世人看來是大功業，可大家多把此當做一件政柄看待，長公主本就被他們當做觸及皇權的一道捷徑，此時她炙手可熱更加非比尋常，眾人眼中便只有這更大的機遇，何人真正有期待此書背後真正編纂的目的呢？阿慧你不是他們那樣的人，你的心中編成此書是為天下女子造福業，希望她們能讀到本朝女子恢弘不凡的經歷並以此明志，求得人生其所，不再囿於小方而非天地之間……大哥在朝堂上整頓學政，總將鑿民生之耳目掛在嘴邊……但民生之耳目也不單單是讀書人是男子的耳目，女子的耳目也是耳目，可今日之事，達官貴人前來相賀，所賀是權勢和富貴，卻不是你與羅女史心中所向，故而你們才在該當一醉的好日子裡忍不住傷懷，我說得對麼？」