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    刑律一科的吏員也是很難教學，卓思衡在工坊里設了個模擬衙門，希望能讓吏學生們身臨其境，可感覺還是差點意思，他又跑去大理寺，跟那處的官吏溝通好，以為他們委培學員為條件，他們則允許國子監的刑律學生旁聽真正的大理寺級別提審。

    這些都是場地和條件限制，然而藩文和術算就是人力限制了。

    禮部說可以提供一些尋常處理各邊關外事與諸鄰國往來通使復有經驗的官吏來代課，但暫代終究不是辦法，卓思衡只能跑去找「外教」，好些往來帝京做生意的域外族人為求方便在此地購置了宅邸，卓思衡便去找那些他們從家鄉帶來的隨從與文櫃等人員，行不行總之先得試試看再說。

    至於術算，卓思衡真想自己擼袖子上，可他事情太多分身乏術，於是就去求盧甘在工部給他物色些得力人選，又找戶部幫忙請人講課，總算將數學老師這一重要職責暫時圓滿落實。

    由於這樣多的事情焦頭爛額，他不得不把慧衡為他約定的小芩園會面一事一拖再拖，直到七月里的第二個旬休日，卓思衡和同妹妹才得空一道前往三嬸家的京郊小園。

    路上卓思衡覺得妹妹好像比自己還期待這天，顯得十分激動，慧衡自小就比同齡人多一分成熟，今日這樣雀躍，他也有點好奇，於是問道：「最近書編得如何？可是近期要開始最後的校對了？」他覺得妹妹這麼開心，一定是因為編書的事情。

    卓慧衡沒想到自己表現得這樣明顯，只能順勢說道：「對的對的，已經開始校對了。」

    「這樣快？」卓思衡沒有想到，「我以為今年末才會有消息。」

    糟糕，可能計劃要提前了。

    「這兩個月長公主多了個左膀右臂，就是你上次提到的綺英郡主，她十分能幹了得，我們多了個人手，自然事半功倍。」慧衡似是故意般眨眨眼，戲道，「要說她能來幫忙，多虧大哥從中助力，我要是郡主，定然也對大哥的恩德念念不忘。」

    她將「念念不忘」四個字咬得重且頓挫，卓思衡頓時耳朵尖都是紅艷艷的，急道：「你這嘴越來越像阿慈了，都說妹妹學姐姐的，咱們家怎麼是反過來的！」

    「因為我發現啊……對付哥哥這樣詭計多端的家長，還是阿慈的辦法好用些，自然從善如流了。」

    二人笑鬧之間，已至小芩園外，姜文瑞早已派人引他們入內，卓思衡忽然有些緊張，卓慧衡將自己哥哥的變化看在眼中，心道自己猜得果然都對。

    見過三嬸和襄平伯夫人，卓思衡將一些潘廣凌給他寄回來的瑾州土儀當做見面禮，林夫人見了笑道：「我那侄女自江州來也帶了好多東南的特產名物，好些和大人的也是一樣，前些日子你家二小姐上門來後，桑薇竟和我說，你與她在瑾州便有過一面之緣，世上的事當真好巧。」

    「那日事發突然，卻有您和雲小姐經過我家門前，這也是世上難得的巧合，若換了個人或者夫人與雲小姐換了個路，今日之事可能都要變個樣子了。」卓思衡慨嘆道。

    自丈夫處知曉之前朝堂中察風波的林夫人也是輕輕嘆息，繼而蹙眉道：「吏部也真是沒事找事，衝著你們國子監使這種小心眼的絆子，突然一個中察鬧得到處雞飛狗跳，聽說好些官吏明明沒有什麼大錯處，卻被他們拿住些瑣事小題大做，前幾日不是有個中京府哪個縣的縣令，一怒之下告到了大理寺，大理寺的官吏可不吃吏部要挾的那套，直接報給聖上，聽說這幾日聖上為了此事申斥了吏部諸臣。」

    「我也聽哥哥說過這件事。」姜文瑤搖頭扼腕道，「真是不堪……」

    卓思衡當然知曉這些事，他之前有想火上澆油的心，但想到沈敏堯的話，又老老實實只悶頭做自己的事去，他對二位夫人說道：「吏部也是無路可走才出此下策。他們本想拿國子監做文章，然而現下卻無從下手，若抓不出些能證明中察起作用的考課差評來，不是更顯得他們因私廢公，開罪於朝野內外麼？」

    卓慧衡看哥哥同兩位夫人越聊朝政聊得越起勁，趕忙找藉口催他去親自和雲桑薇道謝，卓思衡看只有自己去，兩個夫人也沒有動的意思，小聲問妹妹：「這樣私下見面真的好麼？」

    「三嬸也在，人家的姑姑也在，長輩都在便不算私相授受。」

    「什麼私相授受，我只是……」

    「是去道謝是吧？好了好了，哥哥別讓人家雲姑娘久等了。」

    卓思衡被慧衡自屋裡推出來，按照林夫人說得位置去尋找雲桑薇，卻沒想到剛拐過臨水木廊盡頭，便正迎上也往此處來的雲桑薇。

    兩人都因對方的出現而猝不及防，倒是雲桑薇先一步回過神，略別過因快步而些許繚亂的柔軟耳際鬢髮，大方道：「我在想大人是不是為什麼事難住了，怎麼還沒到，沒想到正在趕來的路上。」

    雲桑薇說話有種輕快的利落感，這和她身上那種霧蒙蒙的神秘感竟然完全沒有衝突，卓思衡聽她這樣言語，之前的莫名焦慮也一掃而空，也能鬆弛地笑著回道：「我也不是總有困境要麻煩雲姑娘鼎力相助的。」

    說完二人相視一笑。

    「不如一道走走？」卓思衡問，「小芩園的後苑不知你去過沒有？」

    「還沒。」雲桑薇讓開一步，「卓大人領我去看看罷。」