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    卓思衡看著身著綠袍在朱紫行列里的呂謙行，仿佛看到過去的自己。

    幾人站定，叩拜皇帝，等待示下。

    「朕叫諸位來是為王伯棠一案最終了結聽聽三司的總匯。」

    白琮雖是大學士，在卓思衡不在這幾年自翰林院出去兼管大理寺事務，任職大理寺卿，卓思衡回來後覺得讓這麼個老好人去當最高人民法院院長有點殘忍，但後來發現白學士可以在任何位置上混得風生水起，在他治下，大理寺日漸和諧融洽。

    代表刑部的則是唐令熙，他在卓思衡不在的時日裡調回中樞便在此任職。

    而今日，為王伯棠的案子，三司長官齊聚一堂，再加上幾位皇上素日信任的臣工，卓思衡愈發覺得，在他忙於學政時案子已經升級至一個他所未曾觸及的層面。

    皇上示意顧縞，由御史台作調查陳詞。

    顧縞則看向高永清，只見後者邁出一步，禮後朗聲道：「三司會審王伯棠一案後，御史台查驗證詞證人證物，再轉交地方巡檢司核驗，卻發現事有隱情。瑾州弊案一事刑部認定王伯棠只有瀆職，然而自巡檢司來報，在瑾州弊案前，江鄉書院曾派人密通王伯棠，並表示要在瑾州開設其書院，瑾州私學雖多，卻多是縣鎮小塾，唯獨瑾州州學規模為最。江鄉書院若想廣納賢學，必要與州學抗衡。偏偏在此時，瑾州弊案昭彰天下，州學關閉整飭，巡查不斷，官員處置，學生缺業。御史台以為，此事與王伯棠及江鄉書院勾連甚深，弊案情由或不單是瑾州學政官吏貪婪無度，為上者鼓動縱容也未可知。」

    卓思衡聽得腦瓜子嗡嗡響，不是驚駭，而是憤怒之下血壓升高造成的現象。

    如果真像高永清所說，為了一己私利，王伯棠及唐家竟然不顧瑾州學子與國家科舉取士的信譽競興私利，至州學於死地，而扶持江鄉書院在瑾州立足。想必要開在瑾州那個江鄉書院裡，定然有唐家和王伯棠不少銀子，若盈利，他們也會盆滿缽滿，所以才不惜以私害公，至千百學子的前程於不顧！

    卓思衡壓抑怒火，平靜得站在風口浪尖，而他一側的唐令熙卻站出來道：「荒謬！刑部提審王伯棠七次，他並無此述！」

    「若是各個案犯都知無不言言無不盡，還要刑部做什麼。」高永清在御前講話也從不收斂，鋒芒畢露。

    「你在御前大放厥詞，想必御史台定有證據，請讓聖上過目明察。」唐令熙揚高音調，氣勢絕沒有輸。

    高永清冰冷的目光看了過去，一字一頓道：「派人去將江鄉書院幾位元老捉拿歸案嚴加審訊，人證便有了。」

    「簡直是莫須有之罪名！平白無故要刑部下令緝拿士林中人，你置聖上清議於何地？若士林非議，豈不是怪罪聖上對讀書人刑訊嚴苛？你挾持聖心以報私怨，用心之歹毒簡直聞所未聞！」

    唐令熙語氣森冷，毫不客氣將話堵回，他帽子扣得極大，卓思衡聽完掌心已有潮意。

    倒是高永清，始終面不改色，鎮定自若答曰：「隨你自辯，然而天理昭彰，水落石出之議御史台已陳述完畢，其餘留待聖上乾綱獨斷，你代聖而言不也是挾持聖意麼？」

    虞雍十四歲起便去到邊關餐風飲露摸爬滾打，雖身份貴重但未在前朝涉議言政，人生第一次接觸文官打架，總是冷靜自持如他，也是略有面怔，只在一側臉色陰沉地盯著兩人。

    此時已是不可開交的局面，皇帝卻仍選擇一言不發。

    卓思衡知道他在等人說話，但這個人不是自己。

    沈敏堯站了出來。

    可他未等開口，鄭鏡堂卻先一步道：「聖駕在上，不得失儀。」

    唐令熙同高永清便不再言語。

    鄭鏡堂朝聖上行禮道：「此事過於駭人聽聞，臣聽罷心有一疑，望聖上准臣言明。」

    皇帝仿佛一個永遠處於局外的看客，帶著平靜和慣有的憂慮示意鄭鏡堂說下去。

    「方才高御史所言，臣以為有待商榷，須知江鄉書院至今只青州一處，並未於瑾州有所增設，若按照高御史的思輯，瑾州弊案源於私利暗起，然而瑾州今日最鼎盛私學卻無其所指江鄉書院，而是……卓司業同安化郡窯廠與永明郡茶園所共設的道階書院，那豈不是意指卓司業同瑾州弊案才是有千絲萬縷勾連之人？」

    卓思衡知道話題早晚會到自己身上，卻沒想是以如此犀利的方式這樣迅速斬落。

    眾人的目光匯聚過來，他正要開口，卻聽皇帝忽然說道：「那此案刑部和御史台各執一詞，大理寺是何意見？」

    皇帝將話題轉出，卓思衡立即明白此意。

    皇帝當然不想進行到一半的整頓學風因為主導官吏涉案而被迫停止，尤其春壇即將完美收官的關鍵時刻，卓思衡的中立和穩固對他來說比任何事都重要。

    所以，自己才得到了聖意的袒護。

    但這個袒護卻讓卓思衡看到一個前所未有的機遇。

    他第一次同皇帝站在了同一條戰線上。

    白琮的回答當然是一貫的和稀泥，皇帝不管愛不愛聽，但至少裝作聽得十分認真。而卓思衡則在這個間歇，回憶起道階書院命名的由來。

    「這個書院的名字，還是要大人您來取才最得益。」

    在離開安化郡前往瑾州學事司赴任前，宋蘊和、吳興和潘廣凌同他最後核驗書院興建的事宜時紛紛如此表示。