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    卓慧衡將這話牢牢記在心裡，說道：「能藉此事長進，也算善莫大焉，可就怕有些人因此記恨上哥哥，暗中使壞。」

    「沒事，大部分都還得謝謝我才是。」卓思衡本是笑著，可沾了藥油的亞麻布碰上腫脹的膝蓋，頓時疼得他蹙眉咬牙。

    看著哥哥已經腫起的膝蓋，慧衡雖是覺得此役贏得漂亮，卻還是忍不住心疼道：「做官真是難啊……」

    「做官也有簡單的做法，但爹不是這樣教我的。」卓思衡從疼痛中緩過來，引著手裡的亞麻布一圈圈輕柔纏繞，聲音仿佛比動作更輕，「若沒有底線，也不配擔起這份責任。」

    ……

    二月最後的一天，風波過去後，國子監太學正式迎堂入讀的日子終於到了。

    卓思衡覺得這樣稱呼開學儀式過於繁瑣，但據說是太祖起的說法，他當然不敢改了，只好按照這個說法叫下去。

    姜文瑞的職務其實就是國子監的校長，開學儀式的演講本來該他主持，但因卓思衡身上有了直學士的頭銜，又是聖上加賜的治學官，於是便換成看起來年紀和學生們差不多的卓思衡於大成至聖先師廟前率領眾人焚香。

    今天，所有學生都老老實按照國子監的全部要求到場，可憐有些人臉上的巴掌印和紅腫都沒消，最慘的一個學生是被抬著進來的，讓人看了可氣可笑。總之都是吃了苦頭，卓思衡自上而下全都看得清清楚楚，也看見卓悉衡站在最後，顯得很是老實。

    再看前面那些被收拾得服服帖帖的臭小子，卓思衡頓時覺得自己家的弟弟真是好啊……怎麼看怎麼省心。

    強調一遍規章，再說一次注意事項，卓思衡額外加重語氣強調：「不可以三五隨從聚眾鬧事，違者移交中京府府衙嚴辦。」然後他很滿意地看著一群學生戰戰兢兢偷偷去看站在門兩側的壯碩持棍衙役，這二位是蘇府尹專門派來的得力幹將，據說人人抓過流竄作案的惡賊與江洋大盜，而且是惡貫滿盈無需刑部秋後問斬直接當場處決嚴辦的那種。

    除去此二人，還有幾位額外增派負責國子監周圍安全的巡役，也都各個威武逼人，讓人看了便不敢造次。

    「春壇盛事想必諸位早有耳聞。」卓思衡板著臉時也是足夠嚴肅的，「各地學貫古今的名師鴻儒不日即將陸續抵達，各州私學書院亦選賢舉能，將德才兼備的學子一同遣派，他們將與你們一道在春壇期間於國子監讀書進學。自然了，你們也要同他們一起共聽講學，並將每次所聽所感得錄為文章，交由授師品評。承蒙聖恩，各個佳作將可輯錄成冊以昭彰盛世之德。選不上也無須氣餒，畢竟可以得到大家點評，也不虛筆墨。但是，如果不交……」

    卓思衡的停頓很有技巧，學子們的呼吸都跟著他的斷句凝滯住，眼珠目不轉睛不敢離開卓司業那張面帶溫和笑容卻比不笑更恐怖的臉。

    「如果不交，也並不能怎麼樣。」

    大家鬆了口氣。

    「每次開壇講學，都會設有國子監生員專用的簽到簿冊，上交文章亦然。這兩本簿冊最後都會呈至聖上面觀，我確實是沒有處置各位的意思，但聖意如何，也不是我能探知，諸位好自為之。」

    大家重新開始窒息。

    「哦對了，你們其中也有人會被聖上抽選入宮參加經筵。」

    大家的面目開始逐漸扭曲。

    「被選中的人你們的父兄也有可能一併得沐天恩，同去同享。」

    從表情來看，已經有人想死了。

    「這是無上的榮光，天賜的恩典，諸位還要好好珍惜哦。聖上也會御觀經筵後你們的文章。」

    想死的人越來越多。

    「還會同你們的家人一道品評，來參看你們是否有學到經筵上授師們分享的智慧與學識。」

    卓悉衡第一次見到這樣殘忍恐怖的哥哥，他能聽到自己周圍一陣又一陣無助的倒吸冷氣之聲，看來等到同窗知曉他的身份，大概根本不會報復他，而是會唯恐避之不及，根本不敢招惹。

    「總之，類似的機會還有很多，求學之路道阻且長，我身為司業會一直陪伴大家走過人生中這段難忘旅程的。」

    卓思衡為自己的講話做了完美的收尾，然而整個院子的國子監學生們都已是傻傻站在那裡，看著人是活得，可眼珠都轉不動了。

    他本想再說兩句準備好的「故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也」一類勸學良言，可看著這些被嚇傻的孩子的表情，心想是不是自己說得太過了？可腦海里頓時出現天章殿外的景象，他又提醒自己，有時請務必狠下心來才能做成事情。

    只是到底於心不忍。

    卓思衡沒有馬上吩咐他們去上課，而是沉默了一會兒後忽然開口：「那日我和諸位的親長一同跪在天章殿前……」

    學生們聽聞此言恍若隔世，自恐懼中回身，有些面露慚色，有些羞愧難當，也有不知所措和故作鎮定的，放眼望去當真是人之百態。

    可他們都看著卓思衡，第一次對他口中說出的話有了想聽下去的感覺。

    「當天歸家後，我雙膝時至今日仍是腫痛難行。諸位，我今年二十有八，不知諸位親長年紀多少，如今膝蓋怎樣？」他轉過身去，最後說道，「讓家人能安心少憂，這便是你們的第一課了。」

    眾人皆是沉默。