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    於是，眾人便看著國子監一日連出三道布公文書。

    第一道，聽說禮部尚書何敬輝看了當場懵圈，他問四下，到底國子監是禮部還是咱們是禮部？國子監怎麼招人，咱們管不著，但他們憑什麼管考試的事？這種面向全國上下所有士子的考試，難道不是只有咱們禮部能出題麼？於是當天禮部的官員們就跑到天章殿去，在皇帝面前哭訴一番，據說引經據典，非常專業，連整部《周禮》都搬出來壓在了皇帝的案頭……

    第二道，宗正寺寺丞劉牘看到倒是很平靜，宗正寺歷來是皇家宗室德高望重的皇親任職，劉牘和皇帝的關係離得不近，可是輩分大，可以算是他叔爺爺，是見過世面的。他看此令全無反應，下屬悄悄告訴他說，隔壁禮部已經炸了，他卻道，又和咱們沒有關係，不過就是點個命留個冊……但姓卓這小子，確實有點手段。總之咱們就只是配合，什麼也不要說，不要沾染和招惹，不表態不承諾，給我全體保持緘默……

    第三道，官場無人問津，卻攪動士林各處都是群情鵲起，大家見私學的鴻儒開始受重視，便紛紛讚嘆皇上有德，不可不謂仁君聖主。

    卓思衡端坐國子監，等消息聽反饋，幾日後，第一個報上來的果然是幾處距離中京府較近的私學書院向州學推薦的入京講學人選，第二個則是宗正寺的名冊。

    然後第三個，他等來了一個人。

    靳嘉是額頭冒著汗趕來的國子監。

    卓思衡正在辦公，見到老同榜一點也不意外，畢竟大家都知道，如今靳嘉是在禮部任職從五品員外郎，因在工部政務出色，他比卓思衡晉升得還要早一任。

    「樂寧，你來了，坐下說話。」

    卓思衡樂呵呵招呼朋友，在靳嘉眼裡簡直是沒心沒肺，但他趕過來實在太渴，連喝兩杯茶嗓子裡才說得出話：「是我上峰何尚書要我來的。」

    「何尚書有何吩咐？」卓思衡沒有半點意外。

    靳嘉焦慮得根本坐不住，屋子裡來回走了兩三趟，站住後愁苦道：「你啊……你知不知道自己在幹嘛？何尚書這次是真的不打算讓步，他知道我們曾是同榜，就想要我來問你最後一句，是不是真的非要如此？你應該知道禮部去找了官家，若真再鬧下去，大家都不好看，不如你讓一步，只選賢才，同入京講學那些鴻儒一樣，讓私學書院推薦人選到國子監就讀，你們既能充實生員，也不干擾禮部職權，難道不是一舉兩得麼？」

    「嗯，好的，就這麼辦。」

    「哎你也不要太固執了，有些事……」靳嘉忽然愣住了，他呆若木雞得看向一臉真誠的卓思衡，以為自己聽錯了，「你……你方才說得是……可以？」

    卓思衡乖巧點頭：「是啊，讓禮部這麼為難，是我考慮不周，既然這樣，大家各退一步嘛，我願意。」

    「不是……可是……但是……」靳嘉的手不受控制在空中來回比劃，他準備的一肚子勸說的話全憋在喉嚨里，像被捏住脖子的公雞，本該打鳴的時候，卻好似噎住只能瞪著眼睛。

    「沒有什麼不是可是但是，我絕對不給老同榜添麻煩，既然樂寧你來說和，我是肯定要給面子的。」卓思衡眨眨眼，「再說，我也不好讓官家夾在中間難做不是？」

    靳嘉即使被一時突變驚住，也到底是這麼多年書沒有白讀，官沒有白當，他馬上嗅到詭異，當即道：「不對，不是這樣，雲山你……你不是這麼好說話的人。這裡面一定有問題！」

    「我一直都很好說話啊，當年邰江南下船上相遇，後來告別之時，你還誇我是你見過的君子中最可比玉的那個，我還受用了好些年，原來你才是口是心非的那個人。」卓思衡一副很是受傷的表情，單手撫住心口，仿佛一時接受不了這個真相的打擊。

    靳嘉惶急得臉都變白了，趕緊替自己解釋：「我自然是這樣想你的！今天也未變！但是……你是那種溫潤如玉的正人君子裡，心眼最多的！」他一著急，也不說那些高級詞彙了，只記得最通俗的說法。

    卓思衡這時才笑了說道：「哎我就說，樂寧你必然不會這樣想我，既然我是正人君子，那又會有什麼詐呢？畢竟吾日三省吾身，今日之省便是此節。你回去就告訴何尚書，說我迷途知返，深覺愧意，他日定然親自上門，向禮部諸位同僚親自去賠個不是。」

    「你到底是什麼打算？陽奉陰違只會給你填更多麻煩，以你今時今日的官職和權柄無異於飲鴆止渴。」靳嘉終於找回了書面語詞彙，冷靜道，「算了，你或許不打算告知我，這也無妨，但出於同榜之誼，我卻是不能不提醒你的。」

    卓思衡明白靳嘉即是出於平和本性不願意看到動盪，也多少對自己有同榜的情誼在，不願事端來自自己，於是也笑了笑，雖不作解釋，卻話中儘是柔和的安慰之意：「我一直感念能在貞元十年恩科結識像方則與樂寧你這樣的朋友，我並非不告訴你實情，而是你們禮部的要求在我看來，也並非是無禮蠻橫，我有自己的主張，卻也不好在初期便樹敵太多，更何況國子監和禮部好些事情都要相互斡旋，最好還是別生嫌隙為妙。」

    這些話在情在理，即便靳嘉還是覺得另有隱情，那種詭異感怎麼都無法消弭。再加上他實在覺得卓思衡此人深不可測，一時難以判斷到底哪句是真哪句是假，只好聽下好話記在心裡，準備回去跟自己頂頭上司復命。