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    卓思衡明白老師在提醒自己，心中感激，可也不好多說太多，只能謝過。

    十二月的大朝會，寒風逼迫大部分官吏都不會選擇在室外吵架，於是皇帝御駕垂門聽政頒布政令與任免後便無事可議。

    卓思衡的任免和其他幾個調職官吏一道被宣布，他夾在眾人之間並不起眼，由地方學政回到國子監的安排也不算冒尖，更何況他只是個五品的司業罷了。

    自朝會散去，官員們便三三兩兩快步趕回自己的衙署，想及早回到室內，卓思衡剛回帝京，一時也不習慣嚴寒侵擾，忍不住打了個噴嚏。宣德門外的御道長而寬闊，此時大部分官吏都已先走一步，他因見到舊日同榜多言幾句，此時已遠遠落在後面。

    卻有人在他更後。

    「卓司業請留步。」

    這個聲音有點熟悉又沒有那麼熟悉。

    卓思衡站定回頭，原本以為又是故舊的期待目光頓時猶勝天寒。

    鄭鏡堂已慢慢行至他的面前。

    第108章

    鄭鏡堂是卓思衡見過最儒雅清和的老人，沒有中年過後殘留的臃腫體態，合度的身材配上挺拔筆直的脊背，寒風中不露瑟縮之態，鶴態自若，比之谷中老松有過之而無不及，而他的那一縷已皆白的鬍鬚，便自然地垂落至胸口，讓此老者的言語仿佛更有權威和重量。

    若是自己六十歲後能有這樣的風貌，老邁也沒有什麼恐懼的。

    「鄭相安好。」卓思衡不明白他為什麼會叫住自己，心中警惕面色從容對其報以誠摯問候，「鄭相身體康安歸朝而來，晚輩恭祝。」

    「已是朽木之軀啦……哪有什麼安康？只是這幾年朝堂亂象叢生，每每思及先帝把臂而托，心有不安，強撐著一口氣爬也要爬來輔佐官家，除一除廟堂里的蚤蟲，也好百年後有面目去見先帝。」鄭鏡堂站至卓思衡面前半嘆半笑著搖頭。

    卓思衡是可以將驚訝表演至爐火純青的，但他卻不想。

    鄭鏡堂和唐氏想除掉的人不就是自己和高永清麼？那他話里的蚤蟲大概也是他們兩個了。

    「晚輩離京多年，偏居東南一隅，不曾過問樞機，不知如今如何景象，怎讓鄭相不安至此？」冷冷的聲音與面無表情搭配，卓思衡毫不掩飾自己聽懂了鄭鏡堂的話，他們之間早就有過三回合交鋒，再以啞謎互相配合，鄭鏡堂興致好，卓思衡卻沒那個玩心。

    他想聽聽鄭鏡堂好好說話，能透露出什麼有用的信息來。

    「如今本固邦寧，天下承平日久，卻始終未及太宗時期般大治，並非官家無能，而是沒有賢臣輔佐的緣故。」鄭鏡堂笑道，「我腆居吏部尚書之職，若只愕然愧慚豈不瀆職？也該為官家拔舉良吏掃除奸小才是。」

    「說得也對。」卓思衡低頭一笑，抬頭時音調也輕輕揚高，「聖人云『君子和而不黨，小人黨而不群』，給鄭相一個建議，若要為聖上身邊掃清奸佞小人，不如去查勘誰人結黨營私，誰人攻訐異己，想來小人必定以黨為同競興私利，聚於一處。若能牽動一人，便可連根拔起，至此，聖上便可垂拱而治，鄭相也可以笑對先皇。」

    卓思衡從來不信有人能比他更會陰陽怪氣。

    但鄭鏡堂卻足夠沉得住氣。

    聽過這番尖銳的譏諷，他以輕而撥，調轉話題，仍是面不改色道：「我曾聽聞，卓司業你最是君子勝玉溫潤合度，賓禮咸賢風至英朗，今日一見卻沒想到也是少年鋒芒銳意進取之輩？果真百聞不如一見。竟有你祖父的剛直風範。」

    「我見鄭相亦如是。入仕前也聽人提過鄭相之儒雅賢名在士林當中是讀書人的翹楚，今日得見方知豈止翹楚，能與我祖父同朝為官又身受輔命之詔社稷之託，兩朝皆是位極人臣，可見豈是一個賢字就能草草概略？」

    對待吵架提及家人的對手，卓思衡也會使用人身攻擊予以咿嘩回擊。先帝和皇帝是什麼關係？姓鄭的可以兩朝為官，可見是什麼見風使舵的貨色，又與唐家以舊臣之實打壓新臣，罵他首鼠兩端也算是好言相向。

    「卓司業辯才了得。」

    「鄭相才是苦心窮慮。」

    二人的對峙顯得格外平靜，御道之上偶有執勤禁軍與來往奔忙的內監經過，都忍不住偷偷側面去看這詭異的一老一少保持兩步開外的距離，就這樣面對面，雖有笑容，卻都是在用冰冷的目光凝視對方。

    「我聽聞卓司業剛返回帝京，便說得官家下詔查辦瑾州知州王伯棠？」鄭鏡堂問道。

    「是官家明察秋毫，不容下垢。」卓思衡不咸不淡道。

    「王大人坐鎮瑾州兩任有餘，水旱皆無飢餒，千帆入港盡顯我朝繁盛，若不是有人搬弄唇舌，又怎麼會鋃鐺淪落？」

    「水旱皆無飢餒是因為王伯棠任上也沒有什麼水旱，他上報的那些災厄之河流晚輩都去看過，不過是山中溪水因短疾之雨暴漲衝去道路，無人傷亡，無屋倒塌，哪來飢餒？瑾州地質山川少有載記，河流名目少人得知，外人更好欺瞞而已。至於千帆入港……敢問鄭相，永明城通貿外邦不說千年也有五百，天下商賈無非逐利而來，難道沒有他王伯棠坐鎮，那些船隻就都迷路方向駛不進我朝的港埠了麼？」卓思衡將最後的克制和禮貌如數還給發問者，「還是鄭相雖沒有親自去過瑾州，卻猶如自王伯棠眼中看過瑾州一草一木般了解實情？」