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    卓思衡臨走前同陸恢長談，希望他以白身再入科場。陸恢的書筆之力絕不輸科舉試子，他心中有未展之願，還需以官身才可實現；

    岩窯如今內設了官窯，同民窯一道每日每夜熱火朝天的燒制，但吳興仍是覺得不足，他覺得在岩窯式微之時本地父老沒有放棄他們，於是他們仍是要改進配方，好教更多的百姓也買得起蜜瓷；

    州學裡如今學生越來越多，半天輪課排課已不好滿足，於是又另闢了學舍，方便諸人自選時辰應課。不斷有丁憂在家的官吏私下找過來也想當個老師教教學生，發揮一下餘熱，卓思衡也照單全收，若是學問不行的，就讓他們去講科舉的經驗，也算受歡迎。孫靜珈還是管他的倉庫，不過他現在手頭工作又忙又多，畢竟學生多了，倉庫里需要的東西也多，那些在書院小街生意做得好的商家都願意出錢租借倉庫存放貨物，聽說還有不少高價來買租鋪的，旬休時，卓思衡還會開放書院內外兩街，仿效大相國寺萬姓交易那樣開門迎客，收效甚好。聶鑄明跟著陸恢學文書的書寫，眼下也算是出了師，而魯彥在一眾學生中為佼佼者，他打算明年科舉之期便赴考場，定不辜負卓思衡的希冀……

    好像所有的一切都發生了變化，而且是在自己的引牽之下，這種腳踏實地的滿足感同之前在翰林院抄寫文書是完全不同的。

    卓思衡喜歡這種感覺。

    但他必須更上層樓，才能去觸及更高的實地，去做不負此生的必行之事。

    只是道阻且長，他的權力之路才剛剛開始。

    上次來建業簡直就是走馬觀花，這次卓思衡可有了時間。

    一方面是本地述職加蓋文書，但半天便可，其餘的則是陪妹妹好好逛逛，給家裡的妹妹弟弟和帝京還有別處自己那些親朋好友多準備些禮物。

    地方官的薪酬可比翰林院強了百倍不止，卓思衡覺得自己手頭還算闊綽，便要慈衡放開了買，可慈衡也不愛閒逛，聽說建業幾處醫館大有來頭，便要去看，後來只好卓思衡自己去壓馬路買禮物，大包小裹帶回驛站。

    除去這些瑣事，宋端早就在同卓思衡通信里表示自己的父親宋蘊惠想見他一面，卓思衡想著這位宋家當家還通過宋端私下傳遞些秘辛消息給自己，也算伸出援手，雖然自己和宋家有利益交換在，然而互惠互利，多年合作踏實又愉快，出於禮貌，還是要見一見的。

    三人在嘉鶴樓會宴，雖是在上層密閉且視野極好的廳室內約見，但或許是知道卓思衡素來從簡，招待的菜色精美但不多，都是江南府名菜，算是嘗鮮，而酒也換成了茶。

    宋蘊惠同自己的三弟宋蘊和長相不是特別相似，宋蘊惠自己笑著說他像父親，可三弟像母親，旁人都看不出來他們是一家子。不過卓思衡看來，二人的性格卻更不相似，宋蘊和其實多少有些商人的明顯特製，那種圓滑世故是刻在言談舉止中的，然而宋蘊惠卻好像個好脾氣的鄰家老翁，說話做事慢慢悠悠，風趣又愛笑，根本看不出是富甲一方豪商的領頭羊。

    這點看來，宋端倒是更像他爹。

    「從前只在我家小兒子口中聽過卓大人的風采，如今得見，當真是不凡，曾聽家裡老人說，私下裡越不像個官的官越是真正的官，這話聽著拗口，但宋某多年混跡，如今想來，好像真的是這個道理，大人怎麼看都不像個官吏，倒像個老實本分的讀書人。」宋蘊惠語速慢，卻中氣十足。

    卓思衡心想那看來成功的商人也是這個道理，只是他沒有說出來，不過笑笑，顯得很是謙虛。

    宋蘊惠逕自說了下去：「我大兒子一直為我奔波，跟在我身邊學了好多做人的道理，也確實，他是做這個的料，但我的小兒子打小便愛讀書，識文斷字比秀才家的孩子還早，我便想著，將來讓他謀個功名，就算不為了官場上有人照應，也是想材有所器，不辜負自己的本領。」

    「我父親也曾如此教導過我，大抵天下慈父多有所思。」卓思衡接道。

    「正是如此。可這小子……」宋蘊惠雖說嘴上嫌棄，可看向一側宋端的表情卻掩飾不住的疼愛和欣賞，「他實在頑劣！如今二十有二，卻還是個白身，根本不務仕途。也罷也罷，做個富貴閒人，我倒是覺得也還好。可是，自從見了大人，我家小子回來後埋頭書本，偶爾出門也是為了編書什麼的，日日在書房裡，實在奇異，我心中本就感激大人耳濡目染將他教至成材，誰料幾日前，他讀過大人的信後居然和我說……」

    「爹，讓我親自說吧。」宋端還是那樣光風霽月的笑容，可這次，他的笑容中少了一絲捉摸不透的縹緲，卻多了幾分從容的篤定，「卓兄，」他用得還是私下相交的稱呼，「我想去考科舉。」

    卓思衡愣住了。

    啥？宋端要去考科舉？

    自己居然有這樣的感染力？

    那他該試試感染一下皇帝，讓國家早日走向共和……

    不對不對，這小子哪是那麼容易說服的個性，他打了這樣的主意一定是有別的目的。

    「科舉仕途雖然好，但你叫我一聲卓兄，我身為兄長要提醒你一句，若心不在此，實在無需勉強。」卓思衡擺出給州學生講課的循循善誘來說道。

    誰料宋蘊惠和宋端父子倆都是笑了，宋端說道：「我並非一時意氣，而是見卓兄的本領而技癢，想看看自己有沒有這樣的本事。」