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    「思衡之意我們明白，他是希望以此加促聖上整頓學風之心，我們亦是這個意思，如今朝野內外舉國上下，學政之事已是愈發刻不容緩。思衡雖有才德，卻資歷不夠，若能自瑾州學事司任上歸來入我國子監，那再好不過。我們並不擔憂此事，甚至頗以為善，可是……」

    「可是到底涉及自家子侄。」姜文瑞接上梅子義的話說道，「皇上這兩年愈發……天威難測啊……」

    慧衡心中感念二位與他們家並無親緣卻仍真摯相待的長輩，禮道：「慧衡替哥哥謝過二位長輩的慈心，不過我想哥哥此舉……另有深意。」

    「哦？你自然比我們更了解你的兄長，說說看？」梅子義問道。

    「哥哥想要二位叔叔在此時秉明聖上，不單單是為促使聖心早做決斷，更是暗示聖上，對於國之學政來說，非常之事需非常手段，他的做法未必是最規矩的，卻是最有效的。哥哥也是想讓聖上明白，二位叔叔並非辦事不力，而是實在掣肘太多，若聖上可放寬些權柄，願意讓二位施展，或許國子監太學並非不能治理。」卓慧衡言辭條理清明，上句得聽之時，下句已有腹稿，只見她微笑又道，「聖上猜忌心之重，二位叔叔自然比我清楚，故而做事不敢太過，只怕見罪。如今哥哥替二位試出聖上底線，今後行事想必更有準繩。」

    二人聽罷對視一眼，面上皆是笑意，梅子義說道：「我們為官多年，自以為有分寸懂進退，如今想來，還是不如年輕晚輩更敢當敢為，真是慚愧。」

    姜文瑞亦笑道：「其實你我二人就是因為顧忌太多，不敢行事，阿慧銳意，思衡縝密，兄妹之心怕是比你我二人更為堅毅，再加上你我外任多年，不如思衡真的在聖上近前為官，論了定聖意，即便你我為官時日更久，但卻不比他三年如履薄冰得來的經驗多啊……既然如此，那便按照思衡的意思來辦。」

    卓慧衡稍稍鬆口氣，這還是第一次她自己決斷一件朝堂之事，雖也是對哥哥的所行有所感知和量度，但確實實在在她自己試了回當斷得斷的魄力。

    於是在巡檢司回京入殿稟告參奏的當日，聖上案頭遞上了一國子監太學的摺子，直言近日內弊環生，不得不重治以責。

    聖上聽罷五人所言，又問了諸位臣工的意思，雖是有人聽完深覺卓思衡之舉略有過意，但仍是行之有效，無需治罰；卻也有人依舊執言其到底不怙祖宗之法，有辱斯文。兩方自是爭執不下。

    而作為巡檢之首的顧縞卻在沉默著聽畢紛亂的吵鬧後，終於表達了他自己的意思：「聖上明斷，臣有言。瑾州州學幾乎崩於一場弊案，若不是卓思衡，到哪裡去遑論斯文與學政？臣不喜卓思衡之巧言令色與弔詭手段，但卻不得不說，非常之事需非常之人行非常之法，若旁人領銜瑾州學事司，想來斷不會有此彈劾參奏，因為什麼事都不為無為，便無奏可參。聖上，臣喜與不喜，並不重要，但臣之所察才為此役之要。卓思衡確實有悖離之嫌，但如今州學景象繁盛，瑾州學風漸起，此時問罪於他，豈不是鼓勵天下學政官吏起那無為避禍之念？臣萬不敢同，只望聖斷，申斥於其，要卓思衡持重受矩，多有思量，但不可處罰，也不可責罪。將其繼續在瑾州學事司任作滿，再看是否有所成效。」

    這一番話說完，皇上已是垂首而笑，深嘆道：「知私而愨公，顧愛卿為我之衡臣！」他再用目光逡巡四下，見還有官員躍躍欲試想要反駁，便也渾作不覺，取出一封上奏來命人傳閱，繼而說道，「這封奏摺由國子監監丞與少監二位大人所上，近日姜梅二人奉朕之命整治國子監太學，初有成效，朕心甚慰。然而其內里所暴露的情形，卻令朕不寒而慄。方才顧愛卿說，非常之事需非常之人行非常之法，此時若連朕的腳下都藏污納垢至此，須知萬里之外到底是何光景？想來也到了該用非常之法的契機了……」

    言畢他眉目微垂，哀哀道：「先皇交社稷在朕的手上，學政一事卻都不能決斷，朕真是罔對天下子民與祖宗之靈……諸位可有整頓學政的好辦法，就在今日都說出來吧，朕也聽聽臣工們的想法。」

    然而，卻沒有人說話了。

    方才抨擊卓思衡吵得最厲害的官員也仿佛堵住了嘴，再不言語。

    他們並沒有任何能解決的辦法，也不敢攬這重大的職責在身上。

    皇帝看了又看，又長嘆道：「既然無有，一時惶惑朕也能體諒諸位，只是到了這樣急切的時候，還是得朕來決斷，若是今後有人非議，那便是朕之罪，而非諸位之罪！朕已決意，要卓思衡繼續留任，再兩年滿任三年後，親自回京述職將諸事稟報於朕，到那時，再聽聽諸位對此事還有何看法。申斥朕自會在他例常的摺子上加寫硃批，他在翰林院時素來穩重，見過後定然有所收斂。那麼這件事便這樣決定了，諸位臣工是否還有異議。」

    沒人有異議。

    只怕多一句嘴，皇上就來一句：真的嗎？那太好了！你去接替他來整頓瑾州的學政吧！

    本以為一切說完，曾玄度心底總算鬆了口氣，卻忽然聽到聖上再開金口道：「這兩年各地巡檢事務繁多，顧愛卿四處奔忙，也是辛苦了，朕一直沒有顧上給御史台增派人手，是朕的失察。今科進士有幾人的殿試文章骨鯁正直語焉剛強，朕心想或許是可造之材，已著吏部分配到御史台那邊去，且好好培養，他日好作鑒臣。可是只有這些新科進士也是不妥，這樣，高永清，你也不必回江南府了，即日起，你也去到御史台，在督查院任職諫議拾遺御史，雖只是七品官員，但也是協助顧愛卿來分察百僚、巡按州郡、糾視刑獄、肅整朝儀的要務，且不可怠慢。」