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    「卓兄是擔心我一時玩興而已？」宋端張開眼笑著看過來。

    「其實若要真能當成玩，倒也很好。」卓思衡深吸氣後依靠在樹幹上，反倒閉起眼來，「做官經商都有致仕和賦閒的疲憊之時，但真心樂事卻能堅持一生，反倒可以持之以恆。要是遠達能將編書當做樂事玩興，我卻願意同你一道編纂此書試試看。」

    宋端略顯詫異看了卓思衡一會兒，低頭一笑道：「卓兄果然和旁人不大一樣。」

    「那我就當是誇獎了。」

    「卓兄鶴立雞群，但也一定聽過木秀於林風必摧之的道理。」

    卓思衡也睜開眼看向他：「你有事要告知於我？」

    其實對於宋端來說，自小身邊便少有人能跟上他說話跳脫的思路，然而卓思衡卻是例外中的例外，不但能跟上，甚至還能快他一步，他心中略有起伏，語氣和面容竟都嚴肅起來，將出門前收到父親來信一事告知：「我家雖世代為商，但若想財源廣進，免不了手眼伸看去朝堂，卓兄曾與宛陽唐氏的恩怨我家也不是不知，前些日子王伯棠王知州去見我父親了。」

    卓思衡沒有半點意外，自上次收拾過崔逯後，王伯棠表面上沒有動作，可自慧衡與老師處傳來的消息卻處處都有他們的影子，本來岩窯年底就能興建官窯燒制的獨窯，卻被瑾州一個上奏攔下，說是夏末秋初風潮席捲，瑾州為修繕堤壩民力緊缺，此時為上貢而擴建窯廠實在有違民利，勸聖上慎之又慎。

    然而卓思衡早有準備。早在夏耕結束時，卓思衡便將農閒的徭役分配至此，擴建了窯廠，將吳興吳窯主改良過的饅頭窯再建三座，於是他上表朝廷，表示為求從簡，只需另設新牆圍廠做官窯，由朝廷派人管理，其餘無需再耗費多餘人力，亦可保障風潮之災不擾民時。而官窯之設也是利在地方之事，絕非聖上單為享樂而縱，若有官窯在此，商貿屢通，民資豐足便是有備潮災藏富於民的舉措。

    皇帝看了他的摺子稱讚不已，只說若能各個地方官都可預期成事早有備手，好些事端也不必積壓積弊到最後惹出麻煩才上表朝廷求援。

    於是岩窯的官窯順利設立，再沒有任何反對之音。

    但卓思衡卻知道，阻攔的人未必就是真為了民生而聲。

    此時聽到宋端的提醒，他也是心知肚明為何王伯棠想在他和宋家之間從中作梗。

    「我父親十分客氣，我家在瑾州商貿往來極多，這位王知州自是不敢得罪，但我們做商人的最在意的還是如何得利，在大人這裡已經得到的好處和將來註定會到手的利益，我父親看得真真切切，怎會因為一人的言語而動搖？故而他委婉拒絕了王知州所商議的領管東姥山白茶貢園的美差。」宋端壓低聲音說道。

    儘管有心理準備，卓思衡還是吃了一驚。

    東姥山白茶園裡有好些瑾州本地官員的利益在其中，王伯棠居然能統籌之後給宋父開出條件，著實是有準備和手腕的，只是宋父也知道白茶園的渾水，沒有在巨大利潤面前短視，也確實是個有遠見的人物。

    「我父親要我提醒你，他們這樣捨得出本來想和你爭，那定然會有後手。」宋端說完後才恢復一貫閒散舒適的笑容，伸了伸腰，「畢竟我家如今和卓兄可是在一條船上，咱們若想乘風破浪，還是得要齊心才是。當然，順勢而動乘浪而行也必不可少，須知越是有激浪之處就越有勁風，焉知不能送我們快一程揚帆？」

    「我明白，多謝令尊，也謝謝你誠懇提醒。」卓思衡此時已有了想法，只是他眼前還有其他事要做，至少他第一個外任的三年還是先腳踏實地做好必須做的要緊事，收拾宵小只是順帶，沒工夫專門給他挪出時間來修理。

    ……

    帝京，曾府。

    「官家真的有這個想法？」

    卓慧衡縱然從來端莊，此時也一隻手忍不住捏緊衣襟，指節間的蒼白瑩然畢現。

    曾玄度嘆了口氣，眉間是鬱結不散的煩擾：「今年春闈瑾州的弊案實在是令龍顏震怒，官家已處置了一批官吏，致使瑾州好多任上出現缺位，此時王伯棠提出要讓郡望上的官吏上調州府，又點名你哥哥去，實在是腹懷蠍尾。」

    「正是！哥哥還差一年任滿，他官聲斐然業效卓越，未必就不能一年後升調回京，此時要他去州府，豈不是還要在唐家眼皮下再留地方一任？況且瑾州學政與他有何相干？他就算來年上去州府任官，按照常例也該是從州上的長史做起，怎麼就要提舉一州學政？再者說，以哥哥的個性此時安化郡尚有未完之事，他是斷斷不願半途而廢的！」慧衡也有說話如此急切的時候，她眉心緊蹙，哪怕想法不夠成熟也還是向老師和盤托出，「若他們已有安排，不如讓哥哥以兼任之名同領兩地差遣，說到底提舉學士司是清淡些的，卻也算熱差，我不信無人看中這幾處位置，更不信吏部會任由空置，各人都有各自的肚腸，只要略拖延時日，唐家也按不下眾人的眼熱來。」

    曾玄度聽罷點頭道：「確實是這個道理，你先寫信告訴雲山，要他先知曉此事，於公於私我都不會任由唐家肆意妄為至此。」

    聽了老師的話，卓慧衡終於略有安心，頷首稱是，她看曾玄度正看著自己，好不容易睜開的眼中既有寬慰和欣賞，卻也有一絲憾意……

    「若是你能於朝堂之上助雲山一臂之力，他也不會如此孤立無援……也罷，各人有各人的命途，你也有自己的道路要走……」