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    「我自宋家茶園離去後又去了咱們瑾州唯一一處貢茶的產地，潮平郡的東姥山。」卓思衡站起身，踱步慢道，「那裡的白茶作為貢茶已有數百年歷史，享譽我朝。聖上平日裡愛喝江州上貢的雲霧茶，咱們本州上進的白茶多作賞賜，我也得過兩次，確實清湯淡韻，別有風味。不過白茶園卻不像它產得茶那樣清淡通透了。除去常貢院設在本地的茶官管轄的貢茶園子外，其餘整個東姥山到處都是零散的茶園，甚至魚目混珠山下還有好些，我去一處處看過，各家都對自己的老闆諱莫如深，哪有像宋老闆這樣坦率敢說知無不言的？其實也不怪他們，因為猜也猜得到，一種茶做了貢茶便是抬了身價，行銷各地自不必說，其中利潤之豐厚宋老闆你是經商之人，只會比我清楚。那些大小分散的茶園定然是在郡內州內有本事弄到此地地契的人家所開所種，我想裡面有不少宋老闆家拜訪過的熟人吧？」

    宋蘊和滿頭是汗，只沉默卻不敢應聲，連點頭仿佛都做不到，脖頸往上都是千鈞之重。

    「不必如此侷促，我知道自己在說什麼。那些人家要麼是本地富戶鄉紳，同官吏的關係自不必說，說不定裡面還有曾在任的實權官員手上一些銀股；而有些乾脆就是官吏私下開設，自行方便。所以，他們為圈好自己的利益和產業獨一無二的身價，保證整個瑾州只有一處貢茶園，怎會同意你家請求？」

    宋蘊和沒想到卓思衡一個六品通判如此敢言！這便是在皇帝身邊待過的練過的膽子麼？他一個白身，半個字都不敢多說，想到侄子宋端曾說，卓思衡此次攤牌必然會先將難聽的話說出來，他已知曉他們一家的軟肋，決計不會手軟只朝這一處出擊，侄子要他務必「搶一步說完該說的話」不給他命中靶心的機會，將主動牢牢握在自己手裡，引導談話到岩窯上去，這才是唯一謀利的突破口。雖然卓思衡的確如侄子所料直搗黃龍，但這話題也太恐怖了，他不敢造次，只得硬著頭皮道：「不敢欺瞞大人，也確實是……無法言及個中辛酸。」

    「所以我替你說了，說出來也沒什麼。」卓思衡笑了笑，「而我願意幫你，是因為我新官上任在此地沒有利益糾葛，你們宋家也是看重我這點，你才特意相邀，想給我點好處就此互惠，我說得對麼？」

    犯國法的事兒被卓思衡輕飄飄笑吟吟說出來，竟透著股恐怖的意味。

    宋蘊和這下後悔沒聽侄子的話了，宋端頑劣躲懶人不靠譜，但腦子靈活，他的主意或許自有道理，不知此時亡羊補牢是否未晚？宋蘊和到底在商場打磨多年，心智和反應都是極快，只道：「大人說得沒錯……我卻有此意，我家願意襄助大人，無論大人在江南府有何所求，都可以商量，岩茶入貢一事請大人務必施以援手！」

    「就算我要你家茶園每年的分利？」

    宋蘊和驚訝得迎上卓思衡注視自己的目光，看不出他這話是玩笑還是認真，此時卓大人臉上和藹的表情半點沒有變，可說出話來卻直接聊到禁忌話題里去。

    官商勾結。

    ……「三叔，切記侄兒一句話，萬事遇到死胡同就先以退為進，千萬別硬闖，這個卓通判是個鋼芯的軟刀子，宰殺的時候你沒感覺，可當他想抽刀，咱們的皮肉就都在倒刺上掛著了。」……

    談話走向與宋端預料並無區別，宋蘊和自己一時沒有更好的法子，便索性硬起頭皮，按照侄子的話照做。

    拉他卓思衡下到水裡去，可謂不成功便成仁，他若是做成這件大事，在宋家說話也更有分量，大哥必然高看他一眼，況且既然他家正常門路走不通，如今只好用些非常之計了。

    「我家茶園分利六分歸公中，一分歸我，剩下三分是給茶園其餘所有僱工、茶農、馱隊等均分，若是大人願意助我們一飛沖天，在我這份里取出半分，公中取出半分，合成一份分給大人，如何？」宋蘊和一輩子奉公守法做商人，雖說也有些小的與官場之人的灰色人情往來，但都不算出格，此次卻是他第一次挑戰本朝律法的底線。

    汗水已經濕透裡衣。

    卓思衡略有詫異，但他並未表現出來，只是沉吟一會兒，好像真的在思考這個分成的合理性與自己得的那一份有多少。

    在宋蘊和低著頭咬著牙死撐鎮定的時候，卓思衡終於開口了：「這一成可以劃出來，但無需給我，我要銀子用處不大，還有掉腦袋的風險，這又是何必？不如……銀子就當是岩窯廠入股你們茶園的年份了。」

    他說得輕描淡寫，宋蘊和卻整個人都驚駭到不能言語。他為商多年，此時的場景卻是第一次見。

    「大人你……你不要？」

    「我不敢啊。」卓思衡大大方方地苦笑，「我還不想死呢。」

    這確實是實話……

    「可是窯廠……大人，不是我說岩窯，這裡猶如枯木，早晚會被棄如敝履，如今除了我家，哪還有其他家願意在這裡下訂？你將銀子給到岩窯廠……」宋蘊和沒有敢說後面的那句：難道是為了避人耳目？

    卓思衡明白他的意思，大聲笑道：「可千萬別多心，我說不敢，那就是不管什麼辦法都不敢的，而且我可以和宋老闆你交個底，我的野心和志向絕非你們茶園一股可以買到，今後路還長遠，我不可能將把柄留在上路啟程的地方，宋老闆是聰明人，想必也有青雲之志，如果你在我的位置上，也斷然不會如此，對麼？」