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2023-09-26 14:24:05 作者： 烏鞘
……
這邊慧衡和思衡在說話，那一邊慈衡在看悉衡收拾回書院的箱籠。
二人一言不發，一個看一個動，就這樣過了好久。
慈衡百無聊賴看著窗外那棵前年春天剛移栽過來的梧桐樹，十月濃金色的片片掌葉在月夜下婆娑淒迷，透著疏疏淡淡的清光。
再回頭看悉衡，已將大半東西收撿完畢最後查看。
「我給你那個醒神用的香囊呢？」她順口一問，「裡面的藥芯改換新的了吧？」
「上旬的時候就壞了，藥灑了一箱子。」悉衡說道。
慈衡知道自己針線極差針腳粗漏，只好道：「等秋天過去姐姐身子好了讓她再給你縫一個吧……」
屋內又恢復安靜，很久很久，悉衡忽然開口：「三姐，其實你還記得她，對嗎？」
慈衡刀子一樣的目光落在鎮定自若的弟弟身上，上下颳了個遍，圓圓睜著的眼睛像兩顆黑亮的火丸要給他洞穿兩個窟窿：「你想聽我說什麼？」
悉衡淡淡道：「我想聽什麼並不重要，因為她對我來說只是個陌生人，我完全沒有任何感覺，可姐姐卻在為此煩惱。」
「也就一點點吧。」慈衡倒也爽快，反正在這個家，她想藏什麼心思都是藏不住的，哥哥姐姐弟弟，各個人精，她將頭枕在手上，幽幽道，「與其說煩擾倒不至於，只是有些想爹和娘了。」
「其實三姐姐心中都是明白的，我們並不是沒有爹娘的可憐人。」悉衡同慈衡一起望向窗外的梧桐與月，「我們其實一直都很快活。」
慈衡明白弟弟的意思，幸福的人沒必要將時間浪費在怨恨上，卓衍和宋良玉的存在讓這個世間並不虧欠她什麼了。思及此處，她忽然有了做姐姐的勁頭，站起來道：「明天我去給你再抓一副醒神的藥來，你先拿紙湊合包著，下旬回來我給你重新縫一個香囊。」
「這次辛苦姐姐縫得嚴實些。」悉衡說著笑了笑。
……
這個秋天雖有風波，但卓家卻過得依舊溫馨和暢，唯一的大事是剛入冬年節前，卓思衡又為宅院裡添了個家僕。
卓家一直只有三個僕人，負責廚房和內院粗雜的柴六嫂，負責灑掃洗衣和慧衡慈衡近身瑣事的阿環，以及掌管全部外出車馬的伏季。他們三人不似大宅院裡的家僕，是卓家文書上僱傭來的下人。然而卓思衡此次尋來的卻是第一個帶著賣身契的僕人。
此人名叫陳榕，是卓思衡自憫人司買回的家僕。憫人司是刑部關押受罪犯牽連的無罪家眷處，當年卓家婦孺便都在押此處。陳榕的父親是官焙局的差役，專負責貢茶入京的押運。其父沒有品級，卻牽扯入一樁年初監守自盜的官司里。官焙局一名膽大包天的茶官居然私自勾連賊人，劫走貢茶，而後上報失竊，再與賊人私分貢茶售賣。
此等行徑基本就約等於藐視皇家權力，賊官均遭族誅斬首，陳榕父親是此次押送當差者之一，也受到牽連問斬，家人盡沒入憫人司，發配發賣為奴。陳榕的祖母已年屆七十，經不起折騰一病而亡，陳榕年方十三，比悉衡還小一歲，被貶為奴由憫人司發賣。
「難道哥哥是可憐他？」
看見卓思衡領著陳榕進涼閣談話，慈衡忍不住去問姐姐。
慧衡替她掖別好耳際的一縷頑皮細發，笑道：「憫人司一年到頭髮賣的官奴不計其數，哪個不能說出一段各自的悽慘？為何哥哥偏偏買了他？」
慈衡思索半晌，仍是搖頭道：「姐姐，你就告訴我吧！這些彎彎繞的事我最不擅長啦！」
慧衡輕點她額頭一下，卻還是笑著取出一方紙張來遞過去：「你看看，這是叫陳榕那孩子的賣身契約。」
「這上面有什麼好看的麼……」慈衡拿過來粗粗看過，「不就是籍貫和在籍一類的嘛，字又小，又帶手印和畫押……」
「你當大夫給人看病也這樣粗心？」慧衡無奈笑道。
「那自然不是，人命在身，必當慎之又慎！」慈衡自豪背誦起榮大夫教她的第一課。
「那你怎麼看這些帶字的東西就不能再用一點心呢？」慧衡纖細的手指輕輕敲了敲陳榕賣身契上的籍貫，「你看看這是哪裡？」
「瑾州安化郡廬陵縣……」慈衡起初讀得拉著長音，可讀完時卻安靜下來眨眨眼，「這不是……哥哥可能要外放去的州郡麼？」
慧衡一副循循善誘教妹妹很是心累的模樣，耐心道：「想來哥哥已看過所有能看的書，找過書本里安化郡的內容，該去問問真正生活在那裡的人，此地到底是個什麼樣的去處，未雨綢繆見微知著當如是也。」
「哥哥真是厲害！這都能想到！我看其他那些官員未必就能做到這樣用功。」慈衡恨不得此時卓思衡就在，聽到她這番誇獎，再反過來誇她一番。
慧衡覺得或許到了該談論大哥外任的時機，於是拉過慈衡的手說道：「阿慈，姐姐問你，你可有想過嫁人成親？」
慈衡立即抽回手警覺道：「幹嘛！你自己都沒嫁人呢，不許來試探我！再說咱們家不是不興催婚逼嫁這一套的嗎？」
她雖然已是十八歲，尋常家女孩這個年紀大多已是定親等待最後的嫁娶，可卓思衡一問，慈衡就大義凜然表示自己要學姐姐，於是便也一直沒有提過此事。
慧衡似是極欣賞妹妹這個回答，不以為忤道：「好，既然你也有這個心思，那姐姐再問你，你可願意到同哥哥一起到嶺南去見見世面，看看大好河山？」