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    「這不是挺好麼？幹嘛不肯說。」卓思衡聽到妹妹說出心聲才算鬆了口氣，也像小時候聽妹妹說話似的往前湊湊壓低聲音，「和哥哥說說理由。」

    哥哥的反應讓卓慧衡安心和鬆弛許多，她也低低笑了說道：「哥哥人在朝堂，我家雖然人口簡單，但也有好些事情，讓我繼續管家吧，我如今身體已經好了許多，你看，路上奔波這樣辛苦，我也只是下船時才有不適，到岸上便大好了，帝京氣候宜人，我一面養好身體，一面替家中打點諸般事宜，為哥哥減輕些煩擾，照顧妹妹和弟弟也本來是我這個長姐的職責，我不能逃避。至於我的親事……家裡如果需要我以姻親立足，我責無旁貸，若暫時不需要，我便全心持家，不做他想。」

    卓思衡聽了大笑道：「怎麼就需要你去聯姻了？咱們家最落魄時父親都沒拿兒女婚姻當成籌碼，如今漸行漸上更無需如此。」

    慧衡再想自己剛才的話，實在不是未嫁少女該說的，也有些耳熱。

    「就這麼定了，你身體無恙時咱們家裡的事都歸你來管，我那裡俸祿和官家賜下的及第恩賞還有一些，加上你們從家裡帶來的州府郡縣紅賞，都放你那裡，都由你做主。」卓思衡聊完後覺得身心舒暢，妹妹自己過得順心比什麼都重要，能讓她不必再有拖累之心自傷之意，今天的談話就算圓滿完成任務，他站起身，又說自己明天找個大夫再給慧衡看看，讓她早點休息，這才心滿意足往屋外走。

    「哥哥，妹妹還有一事。」慧衡也跟著站起來。

    「說吧。」卓思衡轉身溫言道。

    「其餘的事都可以放放，唯有四弟的課業不能耽誤。」慧衡認真道，「哥哥能不能在帝京給他找個學風師資俱佳的書院，在家裡時，我專留了一筆銀子就打算以此為用。」

    「咱們果然是親兄妹，操心的事情都是一樣的。」卓思衡撫掌笑道，「我已經物色好了合適的門路，不過等你們安頓下來再說，不差這兩天。」

    慧衡露出少見的甜糯笑容來：「哥哥這麼為我們費心安排，也得替自己的終身大事多留意留意。」

    「我才讓你管家，你就管道我頭上來了？」卓思衡大笑，點了下慧衡光潔的額頭，「哥哥心裡都有數，總不能剛取了功名就急吼吼借著這份光去成親，緣分的事情，咱們兄妹都不強求。」

    出來屋子，就聽慈衡已和年紀小自己兩歲的阿環收拾著行禮笑成一團，阿環自幼在帝京陪伴寡母，不比慈衡跟著榮大夫去過寧朔郡好多地方又有此次南下的經歷，聽她一講路途上的奇趣見聞，已是心生崇拜五體投地。兩個少女嘰嘰喳喳的快活音調縈繞在曾經靜寂小院，卓思衡不忍心打擾，自後繞回屋子，心情蓬鬆得猶如楊絮一團輕軟，走路都輕快好多。

    果然有了家人才是真的有家。

    這一夜睡得無比踏實，第二日卓思衡上班都精神百倍，好像有無限熱情投入到工作中去，曾玄度知道他昨日休沐去接家人，問了些近況表示上司該有的關切點到為止。卓思衡越來越愛聽他說話了。

    下班後，他跑去太史館堵佟師沛，對方以為卓思衡終於懂得如何浮生偷得半日閒享受生活了，卻不料他請自己喝茶只是有事相求。

    「你要見我爹？」佟師沛大驚失色，「你真要見他？」

    他印象里，自己爹實在很難接近，別說就劉溯一個門生，其餘故舊同僚也都君子之交淡如水，他家很少有人拜訪。

    此時他們正坐在卓思衡家附近一家小小的茶寮二樓，街道正是行人最熙攘之時，人間鼎沸煙火瀰漫上來，茶香都濃郁三分，卓思衡替佟師沛斟滿茶後誠懇道：「不用緊張，聽你天天念叨我也知道你父親的脾氣，你又不是不了解，我怎麼可能跑去攀關係，是有正事想諮詢一下。」

    「你諮詢我啊！我去幫你打聽。」佟師沛極力勸阻道，「我怕你被我爹冷言冷語一番，怕是意志都要消沉了。」

    「那我問你，你知道除了國子監的太學外，還有哪裡適合十二三歲的少年讀書麼？」

    這不是佟師沛的八卦認知範圍，他只能搖搖頭。

    卓思衡肅容道：「我正是想拜託佟伯父打聽一處可靠合適的私學，我弟弟悉衡剛至帝京，他的進學乃是我家上下最要緊的事。」

    佟師沛也不再玩笑，點頭道：「確實要緊，不過我爹他真的不怎麼見客人，我怕他連我面子也不顧及拒絕你，傷了咱們兄弟的情分，以後我哪好意思再約你出來談天吃喝。」

    卓思衡略放低了些聲音說道：「那倒不至於，我若是那種人，你也不會同我往來這樣多了。方則，說實話，其實我之前想過去拜訪曾學士為弟弟探問，但又覺得不大妥當，你是我朋友，我們兩人又都是不太關鍵的清差事，你爹也已致仕在家，我在帝京沒有什麼人望，思來想去只能麻煩你們父子，此次我去正式拜謁，拜帖也已寫好，有勞方則帶回稟告。」

    說罷從袖子裡抽出一封規正拜帖，雙手遞上，佟師沛見狀也雙手去接，鄭重收好：「行，那我去替你跑這個腿，我爹不幫你，我也去問問別人，反正太史館那些老大人平常也不摻和政事，我上他們家中是沒人說閒話的。不過你也提醒了我，不管這事兒成不成，我都得先去你家送點喬遷之喜的見禮，不然我爹定罵我越活越渾沒有半點禮數給他丟人。」