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    卓思衡想著兩個妹妹都大了，廂房雖然比他家在杏山鄉住得一整間屋子還大，兩個人住綽綽有餘，然而還是給妹妹分開有各自的屋子比較好，先找木匠打出個木的隔斷倒是可以，但也得有屏風和簾幕搭配。可挑了一圈都沒看到合適的屏風，要麼太貴要麼太大，要麼就上面花里胡哨的，自己家妹妹從來都不愛俏，買了這種她們定然嫌棄。

    看他挑了這樣久，這次卻是來擺賣的木匠學徒給出了主意：「看公子是文人打扮，不如只買個屏風架子回去，自己繃礬一塊絹子在上頭，題點喜歡的詩啊字啊豈不更妙？」

    卓思衡覺得這個辦法好！慧衡妹妹書法那麼好，讓她自己寫點什麼比買來的更貼心實用。

    因買賣繁多不乏大件大宗，故而相國寺后街可雇驢車拉貨至家，卓思衡又買了好些箱籠和給悉衡買了點文房，范希亮擔心買賣人搬東西不小心，非要看著，他讓卓思衡先去相國寺殿內買好香燭，等他安排好後回來，他們一道再上香。

    不管外面再熱鬧，佛寺往深處走都仍是有種不落凡塵的幽靜。隔著熱鬧外院幾道門，大雄寶殿香火昌盛，往來香客都極為虔誠。大相國寺乃是受過敕封的皇家國寺，歷史久遠，據說十分靈驗，即便沒有市集，尋常來此祈求佛祖庇佑的人也絡繹不絕，卓思衡買來香燭，表弟還未歸來，他便獨自在殿內繞屋查看牆上由長明燈照耀的歷朝歷代名士們爭相題記的佛偈。

    他漸漸繞至佛祖塑像後側，垂下的經幡遮擋了視線，此時這一批香客漸漸散去，殿內逐漸歸於寂靜，只有一兩個格外虔誠的仍跪在佛前的蒲團上伴著香霧繚繞念念有詞。

    他不欲聽人私語，正快走過面前佛偈，卻聽一聲悽苦哀嘆，而後是泫然欲泣的婦人絮語聲：

    「我佛慈悲，施恩保佑思衡狀元及第為卓家光耀門楣，弟子特來還願……」

    卓思衡愣住站下，是誰在替自己求善緣？這聲音他並不熟悉。

    在幾次跪叩的短暫安靜後，那低柔的婦人之聲又道：「弟子貪心不足，但請佛祖念在弟子為母之心，不要責怪多番叨擾……求卓家一家人平平安安門第再起，求可憐的慧兒身體康健再無病無災，求……」她的聲音忽然哽咽，似是忍耐不住一般，嗚咽哭道，「求慈兒和……老四也一生順遂安樂無憂……我的好孩子……是娘對不住你們……」

    卓思衡腦海忽然閃過一個許久未曾想起的憔悴身影，他扯動經幡朝外快步走去，忽然被一人拉住胳膊。

    「表哥，我都弄完啦！」范希亮笑容明亮溫暖，晃了晃手裡拎著的紙包，「路過地攤時看到兩個精巧的菱花銅鏡子，給表妹們……表哥？」

    卓思衡推開他沖了出去。

    然而已經遲了。

    幾個蒲團上都沒有半個人影，其中一個上面還帶有濕潤的斑斑淚痕。

    他又快步跑出大殿，只見台階之下人潮洶湧，婦人打扮之人不下數十，已然無法分辨哪個是他要找的人。

    「表哥，發生什麼了？」范希亮從沒見卓思衡這樣過，趕忙跟上追問。

    「好像看見了一個熟人……」卓思衡不知該如何說起，「那人在佛前念了我和我家人的名字……」

    范希亮不知他家中如此細微的舊事，只當是卓思衡遇到什麼佛前奇緣，笑道：「說不定是那日狀元游京，哪家姑娘見表哥英姿卓然芳心暗許，故而來此地求和你的良緣。」

    卓思衡搖搖頭道：「表弟別亂說，不是的。」目光卻還是不依不饒在人群中穿梭，想要找到那位婦人的身影，然而這樣做只是大海撈針般的徒勞，只一眨眼的功夫，內院進進出出的便有十餘人，哪還能找得到？

    他神色認真又有些憂慮，范希亮看後知道自己唐突，連忙道歉，問是要找哪個樣子的，自己也來幫忙。

    「不必了，人已經走了，我猜是我家的一位……故人。」他看范希亮十分擔憂的表情，又笑了笑，「不是什麼要緊事，只是有問題想問問，表弟不用抱歉，走，咱們替你此次靈州赴任之行和我家人進京順利一起進香保佑。」

    他嘴上這樣說，重新踏入殿中時卻仍忍不住回頭再看，所見只有人海茫茫。

    那個婦人會不會就是慈衡和悉衡的母親，他的三嬸嬸姜氏？

    十餘年過去了，也不知她過得如何？卓衍和宋良玉從未怪過姜氏離去，也未曾瞞著幾個孩子各自的來歷，慧衡和慈衡被自己父母養在膝下時雖然年幼，但多少記得一些事，瞞是瞞不住的，四個孩子三個知道，最小的悉衡也無須再隱去身世。卓宋二人對待自家的四個孩子都似親生，絕無厚此薄彼。卓衍和卓思衡父子之間最為交心，交流是最多的；但若論最為關照最得疼愛，當屬身體最弱的慧衡；慈衡心直口快爽朗可愛，卓衍對她的擔心憂慮最多，去學醫晚回來一點都要去親自接，否則絕不放心；而悉衡年紀最小，學得每個字卓衍都恨不得親自握筆傳授，只是後來父親身體不濟，倒是卓思衡親自教弟弟更多。

    這樣的深厚的親子之情，已是與親生與否全然無關，孩子們也根本不將此事放在心上。然而若是妹妹弟弟來了帝京，慈衡和悉衡會否想見見自己的親生母親？他們也已經大了，或許這件事自己該聽從他們的想法。

    還是等家人都到了後再研究吧……