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    卓衍常帶卓思衡釣魚，他說釣魚可養君子心性，卓思衡倒沒什麼感覺，他時長帶本書去溪旁邊釣邊看，鄉野風光一片爛漫當中讀書，他覺得比釣魚更是樂事。

    此時垂釣的父子二人心情都已轉好，卓衍講了些從前自己應考的趣事，卓思衡笑得嚇跑好幾條魚，只是忽然他想起，父親在朔州衙門前答應講給自己聽的事還沒說，所以又問了一次：「爹，那個周大人和您認識，是否與當年戾太子和咱們家的案子有關？」能讓二人相顧無言的，想必也只有這件大事了。

    卓衍似乎並不意外卓思衡會問這個，此時天地之間唯有淙淙水聲、細細風聲、荷葉颯颯、鳥鳴啁啾與夏蟲吱呀，再沒旁的人能聽見二人父子之間的絮語閒談。

    「你也該是時候知道這些了。」他輕嘆一聲，將粗糲的樺木魚竿撂在膝頭，「事情還得從孝宗在位時的觀正二十二年講起……」

    第9章

    孝宗皇帝一共在位二十三年，卻在生命走到最後的那一年仲春，廢掉了居於儲君之位已整整二十二年的太子劉縝。

    這件事如今也常被人拿來私下閒說，朱通就曾在回鄉拜訪卓衍時閒聊談及。卓思衡還記得，朱通很不喜歡這位戾太子，說當年他來延和軍治監視察軍備，唯唯諾諾沒有半點爺們兒樣，軍士擺陣呼喝幾聲，他都嚇得一抖，自己是遠遠看得清楚，心中大為鄙夷，待到軍中知曉太子被廢的消息，大多數士卒都覺得活該，若是有天打起仗來，他們可不想跟著這種窩囊廢賣命。

    那時卓衍卻只是輕聲嘆氣道：「孝宗皇帝主政強腕，極有魄力，他的皇位乃是世祖危重時當眾子全臣的面欽點，繼位時又正值茂齡，上無虛懸之患下無掣肘之輔，他一貫強勢從無挾制，可謂一生所向披靡，又怎知二十餘年太平太子的艱難。」

    即便此時，只有自己兒子在膝前靜聽，他也還是同樣的評價：「太子雖秉性柔弱，卻非無德，你祖父當了太子二十年的老師，曾多次和我們兄弟說，太子繼位後，若有危急國事，我等必須直言強諫，萬不可令其猶疑徘徊，太子雖懦，卻明理曉事，真正為國為民的主張他定然不會視若無睹……其實我如今仔細想想，有孝宗這樣的父皇，太宗如若秉性剛直且激烈，怕是更當不滿二十年儲君了。」

    卓思衡覺得父親說得沒錯，但想了想後，他仍然將自己的理解說出口：「我聽朱五叔說，軍中不喜歡太子，不只是士卒，將領也都嫌棄他柔懦……這樣一來，即便他順利繼位也極有可能管轄不住武將與軍勛，下面又有那麼多強悍的皇弟覬覦，那這個皇位大概也坐不久。」

    卓衍看了看兒子，似乎沒想到他能想到這一層，不自覺點頭道：「太子怕惹父皇猜忌，兵權有多遠他躲多遠，久而久之不知兵的惡名他也只能擔在身上甩不脫了。」

    「祖父……真的相信太子一定能順利繼位？」

    回想老父音容笑貌，卓衍面露哀傷，過了一會兒才道：「你祖父品德高潔，對太子既有臣對君的忠誠，又有父對子的關憐疼愛……人非草木，若是一個稚童自開蒙便隨你習字讀書寒窗二十年，待他成人，你也會有此等感情。說來好笑，父親公事繁忙，我們兄弟三人的學業都不是從他所學，他每日陪伴太子的時間也遠多於我們，三弟年幼時心有不平，為此還被父親狠狠罰過，抄了五十遍《論語顏淵》。」

    「君君、臣臣、父父、子子……」卓思衡脫口而出其中一句，想必這是祖父為何選這篇讓三叔抄寫的原因。

    卓衍點頭：「那時我對父親也有些怨懟，如今自己為父，方知老父為兒計之深遠之心。」

    「但好像孝宗對自己兒子就沒這個耐心了。」卓思衡笑道。

    「天家父子與尋常百姓自是不同的。」卓衍緩緩道，「孝宗晚年最愛的是自己的二兒子，也就是與太子同為皇后所出的先帝景宗。」

    他們家淪落至此的罪魁禍首出現了。

    「景宗皇帝年幼時便聰穎，處處要強，處處都要和自己親哥哥比較，太子又總是推諉退縮避其鋒芒，久而久之，大家都覺得太子弱而景宗強。孝宗在位的最後一年，他的身體猶如風中殘燭，屢屢驚悸難眠，常訴近臣自己是如何擔憂天下毀於太子之手，加之景宗與其擁簇把持了孝宗臥病期間的朝政及往來公文，太子想為自己辯駁都很難啊……」

    「既然孝宗皇帝有爹您說得這麼英明神武，他會不知道景宗的動作嗎？」卓思衡雖然只文理分科前學過一年高中歷史，卻也覺得不是這麼回事兒，「說不定就是他暗示鼓勵加授意，景宗才如此肆無忌憚。」

    「不要妄自揣測聖意。」卓衍又希望卓思衡心中懂得帝王心術不會重蹈他家覆轍，又擔心他太精通於此非為臣正道，於是趕忙截住此話，「孝宗最後一年以十二條大罪廢掉太子，卻也沒有立新的太子，於駕崩前留下遺詔，將皇位傳給景宗。」

    「景宗繼位後第一件事，便是殺了太子和其黨羽……」後面的事，卓思衡是聽過一些的。

    景宗雷霆動作酷烈心腸，翻出自己親爹給親哥定的十二條罪，要先殺戾太子血祭祖宗，冠冕堂皇說父皇大行之前顧念父子之情不肯按照國法處死太子，如今他這樣做也是為父皇盡孝，幫助父皇完成最後一個心愿，替他保全父子恩情與後世名聲，自己來背黑鍋。