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    ——倘若他今後能順順噹噹地謀個一官半職、養活自己，我也算是大功一件了！

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    從辭年那兒出來，已入午時。

    提前去鋪里掛上延遲營業的牌子，又向周邊商戶傳了幾句，虞小熙拾起東西，直奔與此相隔不遠的如月樓。

    觀遠處水面，白日清波，她端著自己的秘密武器，心下思忖著說辭。

    如月樓算是一個大產業，至少對於這臨海小鎮而言，確實如此。

    朱木銜了金瓦，檐上鳳雀叼去低垂紅日。

    田田蓮葉圍著窗扉，門帘倒懸金果，其內酒食漾香、碧玉醉花。

    若說這小鎮有什麼能稱得上是古色古香之小盛景，此處必定榜上有名。

    客棧正中不設桌席，只依稀幔舞蓮歌，縈繞一架九尺屏風，居外觀之，氣派非常。

    一腳踏入客棧，小二的聲音便風兒般貼了過來：「客官，住店還是打——哎呦，這不是虞姑娘！今兒如何得空，想著來咱如月樓？小的馬上請掌柜的來，姑娘可坐這兒稍稍歇息——」

    「你認得我？」循著聲，虞小熙吃驚地瞪大眼睛。

    小二往上頭吆喝了一聲，連忙把肩上的布一收，滿臉堆笑：「如何會不認得？虞姑娘的甜食鋪子可謂風頭正勁，都不要說新品嘗鮮的那些時日哩，單看平時，也是人氣無兩。咱掌柜的也時時掛意、刻刻念叨，真真是上心得很。我們這跑堂的，自然耳熟眼也熟了！」

    咧嘴笑開，復又虛扶一揖，虞小熙像模像樣地拿捏起腔調：「不敢當不敢當，不過你卻提點我了，近日確有一新品待沽，想著先前朱老闆總說來日有緣便可切合，只是……不知今日可有緣呢？」

    「有緣，有緣！」還未至紅片連梯，朱掌柜立於二樓高處，聲如洪鐘，「既然虞姑娘都來了，又怎地會有什麼無緣的說法？」

    「不打攪便好。如此，我有一新品，與先前店裡的東西不盡相同，但味道也絕不會差，只是……」

    朱掌柜頷首：「虞姑娘但說無妨。」

    「我試想，我那鋪子雖稱得甜食鋪，卻也多是香飲，如今賣些乾澀吃食，不知得當不得當。」

    「香飲配酥食，如何不恰當？」

    虞小熙突然覺得他說得好有道理，卻依然硬著頭皮往下說去：「掌柜有所不知，我這酥食……」

    和著言語，她掀了精碎布料。

    素淨帕子包裹了玲瓏麵食，卻與那平常吃食又分明有幾分不相同；約撐掌大小，側身無暇，頂上撒了些細碎咖粉，香氣淡然。

    「我這酥食呀，得需慢慢品嘗。而我那頭卻坐席寥寥，如何得當？」

    心下卻想，慢慢品嘗，其實是怕他們會膩啦。

    便又補充道：「我聞如月樓近來多了不少金銀花茶與陳皮，便尋思著是否能借力而上；只由這酥食口味甜膩，佐以清茶，可解其味。」

    朱掌柜點起頭，目不轉睛地盯著她手心，觀視良久，終又發問：「朱某……可有幸一試？」

    虞小熙揚眉：「自然。」

    掌柜引她坐下，招小二取來碗筷，正了正襟，扶腕一嘗。

    入口是果味清香，含之則口感怪異，初覺滑膩非常，卻別有風味。

    甫一入筷，糕點當中又似有果醬競相噴涌，各色相交，更映其外樸素淡寡之顏色。

    平平言語自是說不上哪處非凡，只覺得有無窮回味，久久縈繞其間。

    淺嘗幾口，朱掌柜立刻眉目揚起敬佩之意：「此甜食之造詣，亦可謂登峰造極啊！」

    嘴上謙虛，虞小熙心裡卻得意得不得了：那是自然，這可是我（前世）傾家蕩產也要吃過癮的芝士爆漿小蛋糕啊！

    第6章 歌女

    午煙山嵐覆了蜃樓海市。

    圍裹著街邊雜耍的隊伍，稚童緩著步子嬉鬧紛笑，卻不料一隻渾圓肥貓從人群中突圍而出，驚散了一眾嬉童，也擾了樓尾划拳吃酒的聽書客。

    給周圍人陪了不是，王大姐提回了自家斜斜叼著魚乾的懶貓。

    「不打緊不打緊，這貓兒呀就像頑童，上躥下跳的，攔也攔不住！」斜斜靠在路邊小攤的長凳上，食客搖著杯子，樂呵呵的，又一拍腦袋，「哎，好生眼熟，你是不是渡口那——」

    說到一半又卡了殼：呃……渡口那什麼來著？

    王大姐喜氣洋洋地抱著肥貓：「大哥指的可是渡口的寬粉鋪？」

    卻不想這食客聽了這話，更顯出幾分摸不著頭腦：然而我近日……好像也不曾吃過寬粉，那為什麼會有印象呢？

    若說渡口，那近些天最常去的也是——

    「是虞記食鋪對面的那家寬粉鋪子？難怪這般熟悉！」他恍然大悟，卻有覺得微有不妥，便又作補救，「哎呀，大姐的寬粉我也吃過的哩！味道也是一絕！」

    「小熙的鋪子確實紅火，我也愛去。」王大姐倒也不覺得冒犯，反而有幾分與有榮焉地仰起頭，甚至還幫別人做起了宣傳，「不過……這些天營業時間卻少了大半，你可知為何？」

    摸著下巴，食客眯起眼睛：「你指……虞記和如月樓的那新款糕點？」

    「對！小熙姑娘研究出來的新品，芝士爆漿蛋糕，」王大姐豎起大拇指，精神飽滿，「大哥也要多多支持呀！」

    那模樣，仿佛虞小熙是她親生女兒一般驕傲。

    不想食客聽著卻又笑開：「那也要有機會支持啊！每日就供應二十份，真當是有這毅力排隊，卻沒這福氣吃啊！」

    

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