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    「這是去哪裡？」她疑惑道，「再往北便沒有幾個宮室了。」

    前方的兵士回看了她一眼，「鍾將軍吩咐，帶小皇子去見皇帝。」

    阮寄藏在嬰兒襁褓下的手顫了一顫。她笑了一笑，「原來如此。難得鍾將軍動了惻隱之心，要讓孩子見一見父親。」

    兵士冷哼了一聲，並不接她的話。

    阮寄默默地垂下了眼。

    原來顧拾竟不在南宮，而與她同被關在北宮？

    忽然間，前方的兵士停下了腳步，行禮道：「參見將軍！」

    鍾嶙？鍾嶙在何處？阮寄沿著他們的目光看去，才發現——

    鍾嶙就在那水榭上，一身甲冑冷然而立，而在他身邊擺著一張長長的書案，書案前坐著的人，正是顧拾！

    隔著一池菡萏搖漾的水波和蔓生的扶疏草木，阮寄看不甚清顧拾的表情，只隱約見他一身白衣，長發披下，面容並非特別的難看。

    一顆懸著的心慢慢地放了下來。看來鍾嶙也並沒有難為他……

    他好像朝她這邊看了一眼，旋而那目光又移開了，她根本來不及追尋。

    「哇——」地一聲，懷中的孩子突然哭了起來，雙手揮舞著擋著陽光。阮寄連忙低頭哄他，又換了個姿勢抱他，讓陽光不至於直射在他的臉上。

    這是個不喜歡陽光的孩子啊。

    在聽見嬰孩哭聲的瞬間，顧拾僵冷的容色仿佛微微鬆動了一瞬。他雙手被綁縛在後，跪坐案前，案上放著一份帛書。

    鍾嶙並沒有放過這微妙的一瞬。他笑著道：「溫柔鄉，果真是英雄冢。」

    顧拾垂下眼帘，「朕不是英雄。」

    鍾嶙道：「你越是只想自保，就越會害了他們。」

    「你仍然認為是我給柳岑漏泄了消息？」

    鍾嶙冷笑，「你仍然想辯解嗎？」

    「你是武將，不該想不明白。」顧拾搖了搖頭，「朕若果真同柳岑通過氣，這個時候，他早已破城而入了。之所以遲遲不進，只是忌憚著北地的兵馬，他怕自己入了城，反而被瓮中捉鱉。」

    「真是舌燦蓮花。」鍾嶙卻根本聽不下去，只將那書案又往顧拾面前踢了過去，「你看清楚了沒有？看清楚了就可以蓋璽了！」

    「朕看清楚了。」顧拾道，「和當年鄭嵩逼朕寫的禪位詔一模一樣，鍾將軍，你當真沒讀過書吧？」

    鍾嶙驀地拔出了劍橫在他的頸上，「都這個時候了，你倒還有心情來嘲諷我？」

    顧拾閉了眼，「璽印都在你處，卻來假惺惺地問朕，還要用妻兒來要挾朕。鍾將軍，這樣讓你很快意，是不是？」

    鍾嶙將長劍按住，冷冷地笑道：「到底還是要講個名正言順。你若不配合，我便是叛臣賊子了。」

    顧拾慢慢地睜開了眼睛。

    被濕熱的空氣蒸騰得有些模糊的視閾中，阿寄正將孩子緊緊地抱在胸前，目不轉睛地看著這邊。他不知道自己的心情有幾分能傳遞給彼端的女人，自己這晦暗、低沉、絕望的心情。

    到頭來，他什麼也保護不了，什麼也改變不了。

    到頭來，他仍不過是將過去做錯的事、過去走錯的路，全部重來一遍而已。

    「朕若配合了你，你便不會殺了朕？」他低笑。

    鍾嶙的表情有些不自然，「那樣你便是歸義的功臣，我為何要殺你？」

    「你不是鄭嵩。」顧拾笑道，「朕也不再是當初那個三歲小孩了，鍾將軍。朕如今還有了皇子，你心裡想的，勢必是斬草除根吧。」

    心中所想驟然被點破，鍾嶙不由得有些惱羞成怒：「你倒是巴望著去死啊？」

    顧拾又望向遠方的女人。

    長草間，日光下，女人的身形瘦弱而溫柔。

    他突然將身子往前一傾，將脖頸送到了鍾嶙的劍刃上！

    鍾嶙慌亂抽回了劍，卻仍舊劃破了顧拾的喉嚨，一條血線噴濺上天——

    書案被撞翻，明黃帛紙簌簌落了下來，顧拾被綁住的身軀往前顛撲，在塵土地上滾落下去，「撲通」一聲，掉進了水池之中！

    鮮血漸漸地浮上了水面，被撞得七零八落的荷花重又挺直了莖幹隨風飄擺。

    鍾嶙大驚失色，奔到闌干旁大叫：「快跳下去搜！把他搜出來，活要見人死要見屍！」

    ***

    阮寄過去竟沒有覺得這荷花池是如此之廣袤、如此之渺遠。

    密密匝匝的荷花阻住了她的視線，她沒有看見鮮血、繩索和劍光，只見鍾嶙拔劍，而後顧拾便跌下了水池——

    懷中的孩子哭得更緊了，她的手心裡全是冷汗，但聽得鍾嶙在那邊嘶喊，身邊的幾個兵士都應聲跳下水去。

    「將軍！將軍——！」突然間，通往宮外的徑路上又奔來一人，滿身是血，跌跌撞撞，「將軍，柳岑開始攻城了！在東邊，東城門，快要抵擋不住了！」

    鍾嶙猛地將長劍往紅漆闌幹上一斫，怒聲道：「他還說他沒有勾結柳岑——」

    「請將軍立刻派兵馳援！」那兵士身材矮小，滿臉血污，披掛著的甲冑好像立刻就能將他壓垮，「東城門若被攻破，雒陽城立時無救啊將軍！」

    鍾嶙來回踱了幾步，終是狠狠地一跺腳，指揮道：「你們，跟我走！你們剩下的幾個，繼續搜這荷花池！」他的目光落在了阮寄身上，「把孩子留下，女人照原樣送回去！」