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    他知道顧拾一直在冷靜地端詳著他的表情，他不能讓對方看穿。

    顧拾忽而笑著拍拍手，「都回去吧，天已大亮了，明日還有大典，各位今日可千萬要好生休息一番。」

    眾人一一告退，便袁琴也離開了，而鍾嶙卻留了下來。

    顧拾正低頭琢磨著地上的輿圖，不經意抬眼發現鍾嶙還在，不由怔了一下。

    「殿下。」鍾嶙道，「末將發現了柳岑柳將軍的行蹤。」

    「哐啷」一聲，是簾後的香爐被打翻，香灰被風一吹便撒到了殿上來。顧拾眉頭一動，「是誰？」

    阿寄捧著衣衫，低著頭，慢慢地走了出來。顧拾見到是她，靜了一下，轉頭對鍾嶙道：「你接著說。」

    「柳岑如今人在南方，荊州。」鍾嶙將輿圖上的銅馬緩緩移到了荊州位置，顧拾瞳仁驟然一縮：「荊州？！」

    「是，荊州，南皮侯起事的荊州，也是如今各路諸侯混戰的荊州。」

    ***

    鍾嶙走後，顧拾仍保持著原先的坐姿，一手支頤，另一隻手無意識地把玩著一匹小小銅馬。

    直到一件長袍落在他身上，溫暖將他包裹起來，他才恍然回頭，「阿寄。」

    阿寄在他的身邊坐了下來。顧拾想起她方才的慌亂，心裡忽然有些不是滋味，「知道了柳岑的消息，你很著急麼？」

    阿寄笑了笑，寬容地搖搖頭。她不是著急，她只是……她只是一時有些驚怔住了。

    「你同他認識多少年了？」顧拾卻追問，「是不是比認識我還要久？」

    阿寄想了想，拿過案上的紙筆，將毫尖輕蘸了蘸墨，給他寫下自己認識柳岑的緣由。

    平陵阮氏和南陽柳氏本系世交，又都世居雒陽在朝中為官，所以兩家的孩子都是自小相識。顧拾看著看著，眉頭再度皺起，「你是說，你們自襁褓中便相識了？」

    眼前這個大孩子是越來越棘手了，阿寄想。輕易地都不能用言語或沉默哄住他……但有些事她卻到底不會說的。

    譬如他剛出生時，被鄭嵩召到長安，那時候她那任太傅的父親，就曾經帶著她去看望過小皇帝……

    沒辦法，她畢竟比他大三歲，他自己算不清楚，她卻不糊塗的。

    顧拾看她半天，將字紙一拋，「我也不必管他，你如今是我的。」說著，他還自顧自笑了起來，將手握住了她的手，低著頭仔細地端詳著十指交握的紋路，很久，很久也不發一言。

    阿寄的手被他握得有些發麻，卻又不忍抽回，漸漸地，卻覺出他的手指在微微地顫抖。

    她錯愕了一瞬，去看他的表情，他卻別過頭去，深吸了一口氣。

    「明日，」他的目光凝望著空中，慢慢地道，「明日我就要登基了，阿寄。」

    他的手抖得更厲害了。她不得不用力地反握住。

    「我半歲的時候糊裡糊塗地當上了皇帝，後來聽人說，御極大典上我一直在哭，保傅怎麼哄也哄不好，直到阮太傅打了我一耳光。」顧拾仿佛在淡淡地笑著，「我不想當皇帝，也許是從那個時候我就知道了，我一丁點也不想當皇帝。」

    「可是我已經厭倦了那個弱小的自己了。」他的聲音漸漸低啞，「我厭倦了那個總是依賴你、連累你、禍害你的自己，阿寄，我是個男人，我也想保護自己的女人，再也不受一點苦。」

    「也許我即使登基了，這世道仍然不會有什麼改變。也許我們仍然身不由己，可是阿寄，我會用我所有的自由去保護你。」

    阿寄輕抬眸，便撞入他那雙溫柔而堅定的眼裡。她慢慢地傾身過去，從後方環住了他的腰。女人的溫暖懷抱令他幾乎墮落，柔軟的胸膛里團著隱忍的心跳，靜靜地、靜靜地隨著殿中滴滴答答的箭漏而躍動著。

    天光漸漸地轉亮，柔黃的初曙從殿門斜斜地照了進來，少年微微轉過身，在她額發上吻了一吻。

    而後他拉著她站起身來，又伸了個懶腰，懶洋洋地笑了，「忙了一整夜，眼下反而不想睡了。你想不想出宮去走一走？」

    顧拾拉著阿寄從北闕出了宮，但見春光爛漫，煙柳如絲，陽光溫暖地撫過臉龐，時而能聽見藏在林葉間的鳥雀啁啾之聲。他沒有備車，便信步往前，上了橫街，腳步卻頓住了。

    阿寄跟上來，卻也一同怔住。

    站在橫街的盡頭，站在未央的宮闕前，他們看見了破落凋敝的屋宇梁木，斷壁頹垣之中飄散著不明的煙霧，斷裂的刀槍旌旗在太陽下閃著寒光。屍體橫陳堆疊在街道中，在陽光下散發出刺鼻的腐臭味，吸引著鳥鼠的分食。時不時地從那些屍體之後又探出幾個衣衫襤褸的人來，他們在屍體堆中翻找著，尋覓著，溫柔裊娜的柳絮落了他們滿頭，又被拂落在干凝的血泊之中。

    顧拾下意識地攥緊了阿寄的手。

    橫城大街，這原本是長安城最富庶的一條街，街道兩旁鱗次櫛比的樓宇之中住的都是皇親國戚……

    啊，是了，這十幾年過去，哪裡還有誰是真正的皇親國戚？

    有飢餓的人注意到了他們，站直了身子望過來。

    顧拾雖然只穿了一件尋常的青衫，卻仍然覺得自己太過招眼，拉住阿寄就往另一條街上去。

    這另一條街比橫街卻要安靜得多，也許是因為月前巷戰時未曾經過此處，但卻也沒有一點人聲，好像是一條死街。隔牆的楊柳飄拂出來，漫天的柳絮如落雪，在這暖熱的陽光底下，竟令顧拾不由得打了個寒戰。