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    「到了七歲上，我再也無法忍受，就親手殺了我娘。」袁琴冷冷地道。

    秦笑猝然一震，眼中的光碎裂開來。

    「你們這些久處上位的人啊，以為一時的忍辱負重就是莫大的委屈了。」袁琴干啞地笑了笑，這一笑卻似自嘲。他轉過頭去，片刻，才接著道：「十四歲時，我有了自己的田業，再過幾年，我就在村口遇見了一個牧羊的小孩。」

    秦笑震驚地抬起頭。

    「我給他偽造了一份舊宗室的名籍。」

    「你，」秦笑的嘴唇微微翕動，「你敢同我說這些，是不是篤定了，我今日非死不可？」

    袁琴道：「我娘給我取名為琴，便是要我記住，我的仇人是你。」

    秦笑一時覺得荒唐，一時又覺得這似是世上最簡單可見的事情，她往後退了兩步，扶著几案慢慢地癱坐下來，又抬頭端詳著袁琴，似哭似笑地道：「所以你是他的孩子……所以他是有孩子的……」

    真是可恨啊，她那麼愛他，卻不得不從他與別人的兒子眼中尋找他曾經存在過的痕跡。

    真是可恨啊……她曾經那麼堅定地認為自己不會後悔，可到了今日，她發現自己後悔與否，根本就沒有差別……

    她的人生仍然是一個無法完成的死結。

    「今日是齊王大婚之日，宮裡的人手大都派了出去。」袁琴淡淡地道，「請貴人自作選擇吧。」

    他轉過身，朝外走去。房門關上了，再透不進來一絲白日的光。秦笑頹然坐在地上，雙手捂著臉，很久，很久。

    很久之後，她扶著身子站起來，搖搖晃晃地走到了妝檯前。雕鏤著精緻的星雲紋的銅鏡中，映現出來一張慘怛而衰老的素顏。

    她慢慢地伸出手去抽出了妝屜，慢慢地拿出來一支金步搖，要插入髮髻中時，手卻顫抖得厲害。

    一聲金屬脆響，步搖從她手中摔落，那脆弱的金枝上懸著的珠玉竟爾被摔散開來，亂落了一地。

    ☆、第41章

    這一日的清晨, 齊王顧拾早早起身, 由人伺候著給他套上吉服。上玄下纁, 黑線緄邊, 振振大袖垂落下來，掩住他腰間的禮劍和山玄玉。他垂下頭，由踮著腳的張迎給他戴上了爵弁, 長發束入冠中，露出俊逸斜飛的鬢角, 和那一雙鋒芒冷露的眼。

    他掂了掂衣袖, 輕聲問：「阿寄可起來了？」

    「回郎主，起來了, 也正在梳洗呢。」張迎答道。

    他今日難得如此乖順，顧拾不由得多看了他一眼。然則張迎又道：「殿下原不必這樣早的，要到黃昏時分……」

    「孤曉得。」顧拾道，「孤是讀過《士昏禮》的。」

    忽而, 他又不知想到了什麼，嘴角微勾, 似綻開一個溫暖的笑。轉瞬又收斂了。

    張迎不說話了。今日的郎主同往常都不一樣了，他好像變得格外地英氣蓬勃，卻又透著格外的焦躁，雖然他只是安靜地站在架前翻著書, 眼底卻似掀涌著無窮的波浪。

    張迎便權將這理解為娶婦的焦灼了。

    因為齊王所娶是自己府中婢女，卻又執意要大操大辦，前代亦找不到先例, 太常只好權宜安排他到黃昏時偕新婦一同去未央宮行禮謝恩，便如是天子迎媳、皇后嫁女，一般地隆重。只是出了昨晚的事情，未央宮那邊的禮官使者忽然就全沒了動靜，到了午後才見李直匆匆忙忙趕來，道是陛下會親自在未央北闕上迎接他們的車駕。

    「北闕嗎？」顧拾沉吟著，低低地笑了，「他就不怕成也北闕，敗也北闕。」

    只有離他最近的張迎聽見了這句話。

    顧拾站起身來，對李直笑道：「勞駕中貴了。」

    李直行了禮，指點著下人將車駕裝點好，顧拾又道：「孤的馬鞭似乎落在裡間了，煩中貴進去幫孤瞧一瞧？」

    李直一愣。

    顧拾攤開雙手，「今日是孤的大喜，可不能走回頭路。」

    李直倒也明白婚禮上諸多忌諱，可是……他飛快地瞥了一眼顧拾，只見後者笑得溫柔款款，一副開心而不設防的模樣。李直暗道自己多心，躬身道：「那還請殿下少待。」便小跑著進了宅邸中去。

    他沒有再出來。

    顧拾笑意更深，耳聽得幾名小黃門報了吉時，他伸手接過了張迎早已備好的馬鞭，走到了裝飾已畢的車馬之前，又回頭看去。

    風雪已停了，天邊透出乾淨的瓷白色。在一眾鮮衣媵婢的簇擁之下，阮寄一身純黑深衣，只在下緣繡著正紅的邊，行走間偶或露出那一雙赤線鞋履，每一步都仿佛是踏在顧拾的心上。

    她抬起頭來看著他，遠山一樣的眉，點漆一般的眼，淡雅的脂粉將她的溫柔一點點地描畫出來。櫻唇微微地張了張，似是想說話的，最後卻換了輕輕的一笑。

    顧拾朝她伸出了手。

    她將手放上來，手心相貼的一瞬，兩人都感覺到了陌生的戰慄，仿佛有一股熱流直通到心底。明明是什麼事都做過了，卻在這時好像成了初相遇的男女，彼此都口乾舌燥，又不肯將手放開。

    顧拾微微欠著身子牽過她，扶著她上了軺車。

    她感覺到他的手掌貼在她的腰脊上，眾目睽睽之下，一瞬間火熱的觸感逼得她有些慌亂。但也畢竟只是一瞬，她坐入車內，而他躍了上來，將那柄馬鞭在空中虛虛地一旋，「啪」地一聲脆響。