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    阿寄想起來，點點頭。秦笑卻又道：「可是我十二歲就離家了。」

    阿寄抿了抿唇，鼓起勇氣，將食籃的底層揭開，拿出裡面的一封信箋，雙手呈給了秦笑，又抬頭期待地看著她。

    秦笑接過，拆開，讀完之後，微微驚訝地看向阿寄。

    「你要邀請我，」她指了指自己，「去你們的婚宴？」

    阿寄認真地、用力地點頭。她和顧拾都已沒有別的親人，算來算去，這偌大的長安城裡，也只有面前的女人，仍和他們是有心相憐的同類了。

    秦笑啞然片刻，漫漫然一笑。她柔聲道：「我原以為自己活著已沒有別的意思了，誰料到原來還有你在掛念我。」她將那信箋折了幾折，珍重地藏入袖中，「我會去的。」

    她這一句承諾，似有重逾千斤的分量般，沉甸甸壓在阿寄心頭，卻讓她對所經歷的一切都有了實感。阿寄感激地對她笑，秦笑伸出手來揉了揉她的頭髮，她便舒服地眯起了眼睛。

    「謝謝你。」秦笑道。

    ***

    從掖庭出來，往西繞道少府出宮去。這條路尋常貴人都不會涉足，誰料得今日卻有來來往往的婢女宮娥，各個都塗脂抹粉，在宮門前後、小道各處掩著巾帕張望著。

    阿寄跟在張迎後面，見這景狀，心中便覺不好，下一刻她就聽見了宦官清道的聲音。

    皇帝的車聲如雷，從東邊的宣室殿重重地軋了過來，帶起飛濺的冰雪。一路上眾人都一個個地跪下，阿寄躲到了人群後面，也是一樣地行禮。

    顧真是很喜歡聽人對他叩頭稱萬歲的，而且越響亮越好，越恭敬越好。宮裡也就時興起來這樣的禮數，見了皇帝，便都生怕落於人後地大聲喊：「陛下長生無極！陛下千秋萬歲！」

    顧真靠在軟榻上挨個地聽了過去，忽然感知到什麼，目光一凝，回頭便看到一個默不作聲的女子。

    他示意車仆停下，將手頭的熏爐逕自扔了出去，「哐」地一聲正正砸在那女子身邊，散出一地的香灰來。

    「你，」他冷冷地道，「怎麼不說話？」

    阿寄蹙了蹙眉，熏爐扔過來的時候她沒有躲避，只是磕了一個頭。

    「回陛下，」一旁的張迎不得不道，「這位奴婢是不會說話的，是個啞的……」

    「你閉嘴。」

    阿寄抬起臉時，顧真一下子笑出了聲，「朕道是誰，原來是你。」

    阿寄咬住了唇。

    顧真擺擺手道：「今日你們衝撞了朕，朕便看在齊王的面子上，不予計較了。不過你要記住，這是你欠了朕的。」

    阿寄又叩下頭去。這一次，她始終俯伏於地，直到顧真車馬遙遙而去，她也沒有再直起身來。

    ***

    阿寄回到宅中，顧拾卻已經回來了，正在院子裡團團轉。

    見了她來，他便即笑開，「我聽聞你今日下了廚？」一臉的溫柔良善模樣，眼睛裡亮晶晶的，期待的目光全然掩藏不住。

    阿寄忍俊不禁地笑了，方才的那點陰霾心情全都省略過，她逕自走到了廚房裡去，而顧拾就像個小尾巴似地跟著她。

    她揭開廚房中一隻小篋，將裡面一早準備好的餌糕端了出來。

    顧拾這回是驚訝多於喜悅了：「你……你真的給我做了？我還以為，你都送過去……」

    一隻纖細的手指輕柔地點在他的唇上。然後她拿出了筷子，給他放入手中，好像在教小孩子吃飯一般地耐心。

    顧拾笑了，直笑得雙眼彎彎，像一隻狡猾而無害的小狐狸，將牙齒在她的手指尖上輕輕地一咬。

    她倏然收回手去，而顧拾已捧著那碗餌糕開心地跑到外面，對著張迎道：「阿寄做給我吃的！」

    張迎瞥了一眼，「我知道。」

    顧拾笑得溫柔隱秘：「你才不知道，你們誰也不知道。」

    張迎看了看裡間，忽又躬下身子湊近顧拾道：「殿下，今日奴婢同阮姑娘去掖庭，回來路上，衝撞了天子車駕……」

    顧拾卻仍是笑眯眯的，好像全沒察覺到他話中的危險：「撞便撞了，有什麼要緊？」

    ☆、第39章

    正月廿五, 齊王大婚的前日。

    依著禮俗, 從三日前起, 新人新婦便不能見面了。上面給阿寄指派了兩個陪嫁的侍婢, 一個看去伶俐活潑，名喚小沅，另一個便是石蘭。兩個人沒日沒夜地跟在她身前身後, 廚房也不許她進，阿寄漸漸地沒了事情可做, 便只有悶在房中看書。

    外邊逢著過年, 又是新朝的第一個年頭，熱鬧的聲響數日不絕地散進這高牆裡。從清晨到日暮, 落雪便沒有停過，仿佛天上有一雙百無聊賴的手在有一下沒一下地撕扯著流雲，撒下漫天飛揚的柳絮來。窗前的梅花開到了極盛，枝椏橫斜到窗台, 紅的花，白的雪, 蒙著黃昏的幕景，在這萬物的熱鬧之中，自成了一幅安靜的畫。

    小沅一邊做著針線活一邊悄悄地偷笑道：「阮姑娘你不知道，昨日我去了一趟裡邊, 見著了殿下。」

    阿寄回過頭來，溫和地看著她。

    小沅眨了眨眼睛，她料想阿寄對這事一定是好奇的, 只是臉皮薄而已，「殿下正好在試穿那件大婚的禮衣呢！黑的底子，紅的繡線，圖樣我一時沒看清楚，就光顧著看殿下去啦。」她吐了下舌頭，「早聽聞殿下美姿容、善風度，果然是名不虛傳，我都看傻眼了……」