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    殿上的顧真大呼小叫起來：「怎麼回事？這個女人到底是不是貴使要找的人，貴使要不要帶回去成親啊？」

    鮮卑的幾個使臣都站起身向皇帝解釋，而檀景同已經走出了前殿。

    顧拾頓了頓，抬步往外追去。

    一出了堂皇的殿門，夜風便呼嘯著撲來，盛夏的夜晚在燥熱中發冷，瓊樓玉宇之外的夜幕上點綴著無數繁星。檀景同已往下走了幾級台階了，卻被趕上來的顧拾一把抓住了他的手臂。

    「等一等，」顧拾冷靜地道，「你不想知道阮家大女兒的下落嗎？」

    檀景同停下腳步，回頭看他。一剎那間，顧拾看見他的眸中浮現出毫不掩飾的悲哀，那是一種接近恐懼的悲哀。

    「你不想聽？」顧拾進一步逼問，「可你花了這麼大力氣，不就是為了這一個答案嗎？」

    檀景同垂下眼瞼，淡淡地道：「如果你也和我一樣，花了這麼大力氣，只為了同一個女人再見一面——如果你也和我一樣，你就知道，我現在不會願意聽這個答案。」

    顧拾冷笑一聲。

    這冷笑太突兀、太無情，以至於令檀景同都錯愕了一瞬。他沒有想到自己會遭遇這麼冷漠的同情，這麼殘忍的憐憫，他的心中一時還被激起了怒意。

    「她死了，而你連她是怎麼死的都不想知道嗎？」少年人就掛著這樣的冷笑，站在比他高出一級的台階上，毫不留情地將他不願意聽的那個答案給說了出來，「你說你愛她，可我看你的愛，也不過如此而已。」

    檀景同驀然抬頭盯住他，雙目赫然變作赤紅：「你知道什麼！」

    顧拾面不改色地看他半晌，放下了手，如慣常般輕輕一笑：「我什麼都不知道。」

    他轉過身，朝台階上方的阿寄伸出了手。

    少年笑得溫柔可親，仰望著她的模樣好像她是他等候了許久的神女。明明不應該的，可阿寄臉上還是發了燙，她將手遞過去，便被顧拾拉住了。

    她走下來，輕輕地拍了拍檀景同的臂膀，沉默而關懷地看著他。檀景同看了看她，又看了看顧拾，「所以，一直在照顧齊王的人，是你？」

    阿寄點頭。這話卻好像又觸到了顧拾的霉頭，他冷哼一聲別過頭去。

    「你為何不說話？」檀景同問。

    阿寄抱歉地笑了笑，指了指自己的口，擺擺手。

    檀景同的臉色變了。還欲再問，顧拾已將阿寄攬了過去逕自往前走。檀景同立即跟上，不豫地道：「你好歹是個漢人皇帝，一點禮數都不懂得麼？」

    顧拾冷冷地道：「要知道阮寓姑娘是怎麼死的，便明晚到橫街上找我。」

    ***

    第二日傍晚，檀景同準時來到了橫街上。

    他昨夜一宿未眠。腦海里時而掠過年少時阿寓巧笑倩兮的模樣，但那模樣又實在已很模糊了，隔了十三年的光陰，他幾乎只能記住那一種類似於心癢的感覺而已。他於是又想到了顧拾身邊的阿寄，當年他在雒陽時，阿寄還是個躲在爹娘身後的小丫頭，如今卻已是個溫和有禮的大姑娘了，眉宇中的溫柔悲憫與阿寓並不相似。

    阿寓是活潑愛動的，她說她想去看一看那一望無際的草原，成群的牛羊，隨風暗長的林木……她說這些話的時候，眼睛裡落著半天的星芒，她在笑，快活得令他不忍驚動。

    說喜歡他的人是她，說要嫁給他的人是她，可是到了最後不願意跟他走的人，還是她。

    已是黃昏，燥熱的夏風扑打在檀景同的臉上，仿佛內里裹了細碎的砂子。當他在雒陽做人質的時候，他沒有一日不想回到草原上去；他如今已是草原上的王了，他想再回到當年的雒陽，卻已不可能了。

    「你說你愛她，可我看你的愛，也不過如此而已。」

    少年尖刻的話語像刀子挑開了他心上的腐肉，疼痛極了，疼痛過後是難捱的清醒。

    橫街上有一座門楣堂皇的大宅，卻是大門洞開，裡頭空空蕩蕩，荒草叢生。顧拾穿著一身素淨的淺縹長衣，就坐在那宅邸前生了青苔的石階上，低著頭研究石磚縫裡冒出頭來的新綠。

    檀景同走到他面前，他才抬起頭來，逆著暮光看了一眼，秀逸的桃花眼微微地上挑，「你還是來了。」

    檀景同壓下莫名的怒火，「我來了。」

    顧拾站起身來，拍了拍身上雜草，抬起一雙瀲灩的眸子溫柔地笑：「來了就好，我請你喝酒。」

    入夜時分，這無人的安樂公邸愈顯得陰氣森森，數重院落矮檐低壓，風過草間簌簌有聲。顧拾提著從東市買來的兩壺酒毫不在意地踏了進去，直走到最裡邊的院子裡，將酒壺「哐啷」擱在了石桌上。

    月光將這院中的草木流水都灑上一層柔和的銀霜。顧拾面無表情地掃視了一眼，便自在桌前坐下。

    「沒有酒杯。」他道，「兩壺酒，喝完為止。」

    檀景同微微皺眉，「何時說正事？」

    「你要聽什麼？」

    檀景同卻啞住了。

    顧拾頗瞧不起地笑了一聲，將酒壺往他面前一推。檀景同終於也撩袍坐了下來，抱起酒壺灌了一口。

    明明也不是多麼辛辣的酒，但酒水下了肚，許多滋味就一齊湧上了心頭。檀景同過去從不理解為何人們說喝酒可以壯膽，原來是因為他過去從沒有真正地恐懼過。