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    言畢，他朝顧拾深深地鞠了一躬。

    「還請齊王殿下成全。」

    ***

    進了宮門往南，宮牆愈高，光線愈暗，森森的四壁里行過，便到了掖庭。

    掖庭是一片大的區域，除卻令人聞而變色的掖庭獄外，還有十數座窄小的宮殿挨在一處，便是所謂的冷宮了。張迎帶著阿寄匆匆走過，到了一座偏殿前停下，道：「就是這兒了。」

    阿寄提著裙角走上台階，卻突然間房門大開，一隻鸚鵡呱呱亂叫著振翅飛了出來，險些往阿寄臉上刨一爪子。阿寄好不容易躲過了，便見到秦貴人倚著門朝她開心地笑。

    「你來啦？」

    好像她已等阿寄很久了一般。

    阿寄不好意思地笑一笑，將準備好的禮物雙手呈給她，是一隻色澤老碧的玉鐲子。秦笑收下來看了看，十分喜歡地戴在了手腕上，輕輕地晃蕩了盪，笑眯眯地道：「謝謝你。」

    她回身往裡走，阿寄也便跟了進去，留張迎在外頭守門。夏季的日頭照得這一室俱都暖洋洋的，並無半點「冷宮」的樣子，只是地上掉了許多雜亂的鳥毛，阿寄小心地跨了過去。

    秦笑道：「我今日想燉了那隻呆鳥，誰知它還會飛的。」

    阿寄不由得笑了。秦貴人是個很奇妙的女子，她好像可以掌控人的心情。

    待她坐下了，秦笑便認真地打量她兩眼，收斂了笑容：「你怎會想到來找我的？」

    阿寄靜了一靜，想起自己來此的初衷……一時又覺說不出口。

    她好像只是想找一個宮裡的朋友，能聽懂她的意思的，能給她一些指點的……她下意識地就想到了秦貴人。

    原本是寫了些字紙的，這時候全攢在手心裡，又不敢拿出來了。

    秦笑看著她的表情，仿佛瞭然地道：「是不是在宮裡太閒了太悶了，想找人說會子話？」

    阿寄連忙點頭。

    秦笑自在她身邊坐下，手撐著矮几，回頭道：「其實我在這裡幾個月了，你是第一位來看望我的人。我當初看得沒錯，阿寄，你是個好孩子。」

    阿寄低下頭，將那幾張被揉皺了的字紙慢慢撫平，給她遞出去一張。秦笑看了看，撲哧一聲笑了。

    那紙上寫的是：「多謝貴人相助。」

    「我何嘗幫過你什麼？」秦笑挑起眼眉。

    阿寄搖搖頭，想了想，又遞出去一張紙：「貴人心懷顧氏。」

    秦笑那歡暢的笑容慢慢地平靜了下來，她看了一眼阿寄，這個不到二十歲的沉默少女，看起來風吹即倒般荏弱，心思卻聰慧得令人驚駭。秦笑停頓片時，道：「原來你還在安樂公身邊——啊，聽說他如今已是齊王了？」

    少女的臉上微微地泛了紅，咬著唇，卻還是點了點頭。

    秦笑沒來由地有些羨慕她。她轉過頭去，淡淡地道：「我沒有幫過你們，我只是在幫我自己。」

    阿寄復點了點頭，好像很理解她。秦笑嗤笑一聲：「畢竟我為了自己，是什麼事都做得出來的，你可不要將我想得太好。」

    阿寄這回沒有點頭也沒有搖頭。秦笑好像拿她沒了法子，嘆口氣道：「我老家有個妹妹，也同你一樣，傻傻的。」

    阿寄便又笑了。她的笑與秦貴人不同，她的笑是溫柔而安靜的，絕不虛張聲勢，也絕不喧賓奪主。她只要這樣一笑，就能讓身邊的人都平靜下來。

    秦笑亦然。她怔了一怔便低下頭，手指無意識地絞在一起，「我也不知道你下回何時來了……更不知道自己還有幾日好活。那個袁先生，我不知為什麼，他恨我。」她皺起眉頭，似乎自己也想不明白，「這世上恨我的人有那麼多……可他，他看起來……有些奇怪。」

    「他讓我想到一些很不好的過去。」秦笑抬起頭，朝阿寄慘澹地笑了一笑。

    阿寄伸出手來按在她的手上，安慰地握了一下。秦笑仿佛驚弓之鳥一般縮了縮手，而後才鎮定住，緩緩地道：「阿寄，你既來了，我便求你，求你一定要幫我一個忙。」

    「我當年和孝沖皇帝賭氣……」秦笑艱難地說出來一句，卻又滯住，淚水已湧上了眼眶，卻遲遲落不下來。她別過頭去平靜了很久，才低聲接著道：「阿寄，外面說的，都是真的。說我朝秦暮楚，說我人盡可夫，說我為了專寵而去陷害了先帝的孩子……都是真的。」

    燥熱的空氣令人喉頭髮苦，隔著朦朧的日色，阿寄看見她蒼白的側臉，如一朵早秋里將凋的牡丹花。

    「我當年是真的好氣，我氣他為什麼要去找別的女人，又氣自己為什麼不能給他一個孩子，我氣他為什麼是皇帝，又氣自己為什麼要嫁給他……我氣糊塗了，就讓張持把那個懷孕的宮女扔出了宮去，任她自生自滅。

    「那一日他剛下朝便聽說了這件事情，橫衝直撞地到我宮裡來質問我……」秦笑的聲音漸漸變得低緩，仿佛是因為提到了那個男人，「我說，我便是殺了她又怎樣？你若是看她比我重要，你就廢了我，讓我出宮去吧。

    「可他卻又不說話了。

    「我想他應是立意要折磨我一輩子的，可他為什麼就死了呢？

    「朝政上的事我也看不明白，但我知道，他如果活著的話，一定沒有鄭嵩的機會。」秦笑逆著日光淺淺地笑，那笑容透明，便宛如是淚一般，「他死了，我又該怎麼辦呢？我看著小十被鄭嵩控制，我看著鄭嵩逼小十寫禪位詔，我那時只恨自己。我恨自己，如果把阿桓的孩子留了下來，那我也許還可以跟鄭嵩拼一拼……但我卻不後悔。」