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    他在黑暗裡微微地笑，輕輕舔了下她的耳朵，她驀然無聲地驚喘了一下。他的聲音是一陣抓不住的溫熱氣流：「阿寄，你答應過，不論我如何對你，你都永遠不會離開我的。」

    她點了點頭，手指抓緊了他的前襟，好像害怕他跑掉。

    「阿寄，你真好。」他笑道，「我知道即使我不說，你也願意為我做任何事的，對不對？」

    驟然間她的心好像塌陷了一塊，近乎恐慌的空，她迷惘地抬頭看他，在他的眼睛裡搜尋著自己——可是太黑暗了，她什麼也看不清楚。

    他知道，他明知道她願意的，可他卻一定要這樣問出來……這太殘忍了，這對她來說……太殘忍了……

    最痛的不過是鈍刀子。她閉上了眼，再次點了點頭。

    他滿意地笑了，擁住她的腰吻了一下她的額頭，然後放開了她。

    他轉過頭看向斗室的角落裡，殘破的簾帷之後是一方香案，案上供著的靈位早已不知所蹤，那幾盤充作供品的瓜果卻還安然地陳列著，也不知內里腐爛了幾許。

    那簾帷忽然無風自飄，顯露出那香案之後的一個人來。

    阿寄震驚地捂住了嘴。

    「所以我說，幸好你是個啞巴。」顧拾隱秘地笑了。

    ***

    香案後的人穿著同顧拾一樣的儒衫，只是籠在黑暗裡，一副風塵僕僕的模樣。他的容貌很普通，雙眸平靜如水，即使方才顧拾和阿寄鬧出了那樣的動靜他也仍舊波瀾不驚。見顧拾望過來了，他也不動，便站在那神靈才能站的位置上，朝顧拾淺淺躬了下身。

    「在下袁琴，奉南皮侯之命，在此等候安樂公。」

    他的聲音很沙啞、很低沉，阿寄幾乎懷疑自己並沒有聽見。

    顧拾笑了一笑，「大半年來，累你久等了。」

    「不久。」袁琴慢慢地道，「安樂公被逆賊禁錮十二年，更久。」

    顧拾的笑容不變，手指尖上卻猝然抖了一下。他將手收回了袖子裡。

    袁琴抬起眼，「在下原以為安樂公對外事不會有分毫興趣了。」

    「原本是沒有。」顧拾道，「今日卻忽然有興趣了。」

    「在在下等候您的日子裡，南皮侯已略定荊、揚、益三州，又得了羌人、鮮卑臂助，入關指日可待。」袁琴對他的笑容卻全無反應，「是棄暗投明，還是死守一隅，還望安樂公早日定奪。」

    「袁先生沒看過我寫的那篇表文麼？你們是逆賊，我可要同你們劃清界限。」顧拾的笑容溫軟，好像天真可欺似的。

    袁琴看了他半晌，「安樂公能屈能伸，是聰明人。」

    顧拾卻好像被這句話陡然刺中，臉上笑容亦瞬息消失，「誰也不想做這樣的聰明人的。」

    阿寄站在他身後，聽見他的話，將手握成了拳，指甲刺進了手心，骨節泛出青白的顏色。她不知道要怎樣才能藏起自己的痛苦了，但幸好他看不見，她一步步往後退，直退到了陰影里，默默地等待著他們交涉。

    袁琴越過顧拾的肩膀看了那女子一眼，欲言又止。顧拾清冷一笑：「說正事。」

    ***

    在回府的路上，顧拾比來時安靜了許多。黃昏時分，刺骨寒風拂地而過，將白日裡的碎屑吹得滿街都是。

    他走在前頭，似乎在思索著心事，偶爾卻還回頭問阿寄一聲：「還好麼？」臉上卻不見了素日的笑。

    阿寄知道他這話是特意讓後頭的郎將聽見的。她只能點頭，臉上是熱的，心卻漸漸地冷了下去。

    回到安樂公邸，她先去了自己的房間寫今晚要呈給未央宮的奏報。顧拾剩在庭中，低頭看自己買了滿懷的奇怪玩意兒，又失了興趣，往張迎懷裡一塞，便自顧自地回房去了。

    這一晚，他沒有叫她去侍寢。

    ***

    「安樂公去了高廟？」

    聽了兩名郎將的奏報，鄭嵩微微眯起了眼睛。

    秦貴人從他身後攀了過來，好奇地問：「他去高廟做什麼？」

    那兩名郎將侷促地站在昭陽殿裡，面面相覷了一陣，才道：「他……他帶著阮寄一起去的，在那個舊房間……說了好一會兒……私房話。」

    鄭嵩還未反應，秦貴人當先撲哧一笑，躲到鄭嵩身後笑道：「真真羞死人了！你們可聽清楚了，他們真的只是在說話？」

    那兩名郎將自己都還未娶妻，說到這樣的事情也是面紅耳赤，「末將……末將守在門外，稍稍聽見了一些安樂公的聲音……阮寄是啞巴，安樂公的聲音聽起來……確實……」

    鄭嵩連連擺手，「好了好了。」

    秦貴人笑道：「陛下不愛聽人家的私房話，你們還不閉嘴！」

    兩人忙不迭地告退。殿內銀燭高燒，蘇合香令人迷醉，秦貴人回過頭，伸出纖纖玉指將鄭嵩的衣帶輕輕地扯開了。鄭嵩由著她動作，眉頭卻始終緊皺，心不在焉的樣子。

    秦貴人將手探進他的衣襟里，俏皮地朝他眨了眨眼睛：「陛下在想什麼，連笑笑都不搭理了？」

    鄭嵩回過神來，看她一眼，「他們說的話，同阿寄的奏報倒是一模一樣。」

    秦笑一怔，「這有什麼問題麼？」

    「阿寄說安樂公將她帶到高廟裡舊地重遊，還同她……歡好了一番。」鄭嵩突兀地笑了一下，「她還真是一字不漏，全告訴朕了。」