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    「他讓朕殺盡南宮閹人，朕殺了；他讓朕自棄名爵，朕也棄了；他臨終的時候同朕說，要朕擇賢立一個顧氏的好皇帝……朕只是這一件事，沒有做到而已。」鄭嵩看向階下的少年，「你不是顧氏的好皇帝。」

    顧拾並不辯解，「臣出生邊鄙，自非天命所歸。」

    「天命？」鄭嵩笑了，「天命算什麼東西？朕有兵的時候，朕就有天命！」

    顧拾垂眸束手，「是。」

    鄭嵩眯起眼睛。這個孩子太聰明了，自己為什麼會挑中了他呢？是了，因為他是當時宗室諸王中年紀最小的，最好控制，他的家人離京遙遠，又都懦弱不堪，自己將他召來雒陽，讓他一舉一動都聽從自己……直到讓他將皇位拱手送給自己。

    這孩子從小就很乖，甚至乖得有些羞澀。鄭嵩一度以為自己挑中了最合適的人，可是現在，他又不確定了。

    他竟然看不透顧拾此刻的笑容。

    片刻之間，鄭嵩仿佛就蒼老了下去。他嘆了口氣，「小十。」

    這個久違的稱呼，這個早已封存在記憶里的稱呼，竟逼得顧拾身形一震。

    「這麼多年來，朕何曾虧待過你呢，小十？」鄭嵩慢慢地道，「你想要的女人朕也送給你了，你還想要什麼，便同朕說吧。」

    顧拾安靜地笑了笑：「陛下多慮了。臣不會離開長安，也沒有什麼別的心思。天命永遠在您這邊，那南皮顧真不過一介放羊的農人，有什麼好怕？陛下有什麼要臣幫忙的，便儘管提吧。」

    ***

    顧拾回到宅邸中時，天色已近曉了。

    這幾日是真的不太平了，阿寄心中清楚，滿懷擔憂地在房中等了他一夜，聽見聲音便搶出門來，而後又怔怔地在迴廊上停住了步子。

    天邊一輪淺淡的月痕，一分分隱沒在梨花白的天色里。微暖的風拂過兩人衣角，吹到身上時卻是涼的。

    他站在庭中，她站在廊上，隔著幾株開得凌亂的軟紅的花枝，不知是誰先笑了一笑，那花枝仿佛便有了生命，微微地顫動起來，抖落下幾滴晶瑩的露珠。

    ***

    自荊、揚事起，鮮卑南下，安樂公邸的禁令便放鬆了許多，鄭嵩已意識到顧拾是自己手中的一面大旗，這時候又該把他祭出來了。

    高牆上的尖刃被拔去，蕪草叢生的院落被修葺一新，彎彎的清澈的流水從御溝引了進來，亭台樓閣都仿佛被陽光洗過了一遍，華麗而明亮。又不多時，宮裡來了許多侍婢僕從，專事伺候安樂公的衣食起居，夜間甚至還有女子守在房中等著陪寢。

    顧拾第一晚見到那女子便翻了臉：「誰讓你進來的？！」

    那也不過是一個低品級的宮人，為了今晚還著意妝飾了一番，吃他這一嚇立刻就跪了下來，頭上的珠釵瑟瑟地發著抖。

    「妾，妾是聽了孟常侍的吩咐，讓妾來侍寢……」

    顧拾冷笑：「滾。」

    那宮人以為自己聽錯了。

    顧拾慢慢地笑起來，低沉著聲音重複了一遍：「滾。」

    那宮人連忙跑了出去，連告退都不及。顧拾看著這突然被各色擺設塞滿的典雅臥房，不知為何，心裡卻好像比過去更空了。

    他在榻上坐下，想起自己片刻前從門外望見裡間坐著一個女子，心情竟然還雀躍了一瞬。他以為是阿寄，他以為阿寄會在這裡等他。

    可是不會的，現在他的身邊圍滿了人，也不再需要阿寄來給他送飯。顧拾知道她就住在外院，但他能同她好好說上一句話的機會卻幾乎沒有。他有時會想，是什麼發生了變化嗎？從上林苑的那一夜開始，是什麼發生了變化嗎？

    啊，是了，他得知了她是自己最敬重的阮太傅的女兒。從那一刻開始，他就不再能像過去那樣輕鬆自如、甚或是帶幾分挑釁地去對待她了。

    他的心開始變得滯重，任性的孩子開始有了顧慮，自暴自棄的少年開始感到對未來的恐懼。

    張迎在帘子外邊道：「郎主？郎主剛才……是把人趕走啦？」

    顧拾回過神來，「以後不要讓人進我的臥房。」

    張迎掀開帘子，露出一張笑臉來：「那阿寄姐姐呢？」

    顧拾冷哼一聲，「你得先有本事讓她肯進來。」

    張迎吐了吐舌頭，「明明在阿寄姐姐面前很溫柔的……就知道凶我！當心我不給你遞消息了！」

    顧拾看向他，「什麼消息？」

    張迎朝外頭看了看，蹩身進來，擠眉弄眼壓低聲音道：「阿寄姐姐同柳將軍，好像是認識的。」

    顧拾原還有些認真地聽著，待聽到是這一句，便頓感無聊了，「這事我曉得。」

    張迎見自己好不容易發現的「大事」竟沒激起對方一點反應，頓時急了，「您可別不當回事，我好幾回見他們在一起說話呢！阿寄姐姐過去不是每日都要往未央宮面聖的麼？這些日子以來陛下開了天恩了，您的日子好過了，她也就不時常去了，但有幾個晚上，卻回來得更晚……」張迎人小鬼大地搖搖頭道，「您怎麼也不看緊著她！」

    顧拾好笑地道：「從來都是她看緊著我，何時輪到我去看緊她了？」

    張迎意識到自己說錯了話，反像是在揭對方的傷疤似的，「我，我不是這個意思……」

    「我不介意。」顧拾斂了笑容，話音也淡了，「阿寄的事，我也不介意。她是自由的，我不是。」