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    「許是有旱情？」

    周如玉一聽這話，也不由得站起身來，面色一變，皺起眉頭，卻不知道自己能做些什麼，頓了頓，才道：「我去幫你收拾幾件衣裳，四個縣都要走一遍，怕是要花上好幾日的功夫。」

    沈伯文此時心情有些沉重，聞言便勉強打起精神，點了點頭，道：「辛苦如玉，我不在家時你們照顧好自己。」

    「我知道的。」

    周如玉沒有多加耽誤，便回內室替他收拾起行李來。

    另一邊的閻家宅子中，閻夫人聽完閻師爺所說的話，吩咐葛媽媽去替他收拾行李，自己也不由得嘆了口氣，心中有些悲觀，「若真如你們所說，今年興化百姓們的日子，怕是要難過了。」

    這已經是委婉的說法了，每逢大旱，必定成災，只能等著朝廷賑災了，他們能做的實在太少。

    閻師爺也道：「誰說不是呢？」

    但多說無益，暫且先走一步看一步吧，自家大人簡在帝心，在朝廷里有人脈，還有閣老關照，若真是大旱，說不定朝廷賑災的速度也能快點兒，若能妥善處理，到時候也是一筆政績。

    閻師爺畢竟不是興化本地人，為百姓們擔憂了片刻，便自然而然地為自家大人謀划起前途來。

    夫妻二人各自陷在各自的思緒當中，因而並未注意到，門口有個窈窕的身影，小心翼翼地下了台階，然後躡手躡腳地離開了。

    ……

    翌日，沈伯文與其他幾人在城門口匯合，一共兩輛馬車，一輛牛車，先一道往距離府城最近的晉江縣駛去。

    說起來是最近，但也走了好一陣子，清晨出發，此時日頭也已經高懸。

    既然是來打聽消息，自然不如問熟人。

    雷老爺子帶著雷茂正巧也在地里幹活，雷茂直起腰想要歇會兒，遙遙看見不遠處的馬車，不由得想起了自己的恩人，這馬車看著好像有點兒眼熟？

    還沒等他想明白，沈伯文就從馬車上下來了，雷茂頓時眼睛一亮，對自家老爺子說：「爹，您快看，誰來了！」

    雷老爺子直起腰，眯著眼睛看過去，但是卻看不太清，不過馬車卻是看清了，不由得露出個笑來，把心裡方才的憂愁暫且放在一邊，問道：「是不是沈大人？」

    他們說話的功夫，沈伯文幾人也走了過來，聽到這句話，沈伯文便應了一聲，道：「是我，老爺子，您近來身體可好？」

    「好好，托您的福，都好。」

    老爺子樂呵呵地道，接著便問起：「大人們今個兒怎麼有空過來，是不是又有什麼事兒了？」

    第一百零三章

    他話音剛落, 沈伯文就笑道：「瞞不過您老人家，我們這次過來，是想跟您打聽打聽, 最近莊稼的長勢怎麼樣？」

    雷老爺子費力地聽完他不怎麼標準的興化話，然後就搖起頭來，面上帶著擔憂, 「這些天越來越熱，地上都幹了, 河面也低了，怕是不太好。」

    他說完這番話，在場的所有人心裡都大致有數了, 沈伯文嘆了口氣，重新打起精神，又同老爺子和雷茂寒暄了幾句，便告辭了。

    「雷老爺子是種莊稼的老把式了，他都這麼說，看來晉江縣的情況跟府城差不多。」

    幾人都上了自家大人的馬車, 重新開始駛動之後, 魯師爺不由得搖著頭道。

    他是錢穀師爺, 對與其相關的事都很敏感，結合先前了解到的興化府的人口情況, 對這件事不太樂觀。

    老何與閻師爺點了點頭，卻是一言不發。

    沈伯文聽罷，揉了揉額角, 沒有下什麼決定, 只語氣平靜地道：「四縣都走過一遍之後, 你們都先擬出個章程來, 回府城再議。」

    「是，大人。」

    一行人又走了半日，真正到了正午時分，正好看見路邊有一間食肆，便停下來打算在裡面吃點東西，此時距離下一個縣——安南縣，還有很長一段距離，估摸著要到傍晚時分才能到達。

    進了門，食肆老闆趕忙過來招呼：「客官們要點什麼菜，我們店裡還有茶水和酒水，您幾位瞧瞧？」

    這是出公差，自然是不能喝酒的，沈伯文替他們要了茶，至於點什麼菜，他便道：「挑你們拿手的做就行了。」

    「哎，您幾位稍待片刻，飯菜馬上就好。」

    飯菜是不是馬上就好，他們不知道，不過茶水倒是上的很快，聽老闆介紹，不是什麼好茶，就是他們自製的涼茶，因而價錢也很便宜，一大壺也就才十文錢。

    茶壺送過來之後，唐闊忙替他們倒上。

    沈伯文正好有些口渴，端起來聞了聞，似乎聞到了薄荷的味道，飲了一口，倒是多多少少消了點兒暑氣。

    其他人亦是如此。

    魯師爺放下茶碗之後，才左右看了看，不由得問道：「老閻怎的還沒進來？」

    其他人這才發現，好像確實如此，他們方才竟也沒有注意到。

    唐闊聞言便站起身來，道：「小的去尋一尋吧。」

    不料卻被自家老爺按著肩膀又按回了座位上，頭頂傳來沈伯文的聲音：「你也歇會兒吧，我去尋他，順道出去走走。」

    不是他要去外面曬太陽，而是這一路馬車坐過來，著實是快散架了，倒不如活動活動。

    唐闊自是拗不過自家老爺的，只得老老實實地坐著目送他掀了竹簾出去。

    另一邊，沈伯文出了門，剛一抬眼，就瞧見不遠處的樹底下，那個正背對著自己的身影，不是閻師爺又是誰？