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    整個通判衙門的人都被弄得哭笑不得。

    因為他先前就勒令下屬們不許收百姓們的東西，因而此時正對他敬畏得不得了的官吏們每日都要經歷百姓送來東西，他們推拒，再送，再推拒的過程。

    走了一段路，他們就來到左宏吉還有牛二郎他們養傷的那個院子裡，剛走進來，就聽見從房間裡頭傳出熱熱鬧鬧的說話聲，聽起來有不少人都過來看望病人們，正在用興化話同他們講前兩日發生的事，其中聲音最大的那個，沈伯文想了想。

    好像是叫姜大郎？

    沈伯文停了步子，打算讓他們先講一會兒，自己現在進去，倒是打擾了他們的談興。

    「左大哥，牛二哥，我跟你說！前天在官府外面的那塊地方行刑，我跟雷大哥他們去看了，聽說是杖一百，流放三千里呢，那些人各個都被打得哭爹喊娘的，之前礦場的那些個看守也在裡頭呢。」

    沈伯文現在的興化話已經能聽懂不少了，因而也能聽得懂他在說什麼。

    因為此番涉案人數實在太多，還有一個同知和千戶，因而別說他這個通盤不能判決，就連孔知府都不能，因而只能往上遞，福建布政使隨後就派了人下來核查，前兩日才定下來了關於對於除了黃林與秦哲之外的罪人們的刑罰。

    皆是杖一百，流放鳳翔府充軍。

    在這邊不想好好干，那就乾脆去西北邊跟大戎人們拼死拼活吧，多少還有點兒用處。

    他這般正想著，裡頭姜大郎又接著繪聲繪色地描述起來行刑當天的情景來，還義憤填膺地道：「對了左大哥！那個之前對你用刑的狗東西也在裡面，連五十棍子都沒撐下去，就咽氣了！」

    他這話說罷，其他人也嚷嚷起來：「就是，平時折磨我們那麼狠，結果自己是個中看不中用的！」

    「真是善惡到頭終有報，不是不報時候未到，那狗東西自己都想不到有今天吧！」

    「就是就是，這不就時候到了嗎？」

    這話落下，屋內人又齊齊笑了起來，頓時熱鬧起來。

    屋外，左母聽到這兒，忍不住摸了一把淚，感激地看向沈伯文，看樣子是又想行個禮，還好被周如玉眼疾手快地扶住了。

    左母擦乾眼淚，對他們夫妻倆笑了笑，「讓您二位笑話了，民婦這是太激動了。」

    沈伯文剛要說什麼，裡頭的人就聽到了外面的動靜，姜大郎掀開帘子，探出個腦袋看，這一瞧就瞧見了沈伯文，立馬眼睛一亮，縮回去喊了一聲：「沈大人來啦！」

    隨即嘩啦啦從房裡擠出來一堆人，亂鬨鬨地過來同他見禮，七嘴八舌地跟他說話。

    沈伯文一時有些聽不過來，只能捕捉到幾句自己聽得懂的，一一應答。

    「是，我是來看望左秀才他們的。」

    「不必多禮，先前不是謝過了嗎？」

    「早飯就不必了……」

    隨後就一塊兒將他迎了進去，而周如玉則是留在外面，同左母說話，關心他們的家庭與生活。

    沈伯文進了屋，在床上躺著修養的左宏吉立馬就要起身下床，奈何沈伯文動作更快，攔住了他，道：「安心躺著。」

    將養了這麼些天，左宏吉的傷已經好了大半，只是手上的傷還沒有好全，還報著厚厚的白布。

    見沈伯文看向自己的手，他豁達地笑了笑，道：「讓大人掛心了，不幸中的萬幸，沒有傷到骨頭，還能動，應當不影響將來拿筆。」

    「那便好。」

    沈伯文聞言也放下心來。

    左宏吉是個讀書人，若是因為這件事而導致將來拿不起筆，不能繼續科舉，恐怕會是個極大的打擊，還好沒有真的到那一步。

    「大人，學生有事稟報。」頓了一會兒，左宏吉才緩緩地開口道。

    沈伯文挑了挑眉，頷首道：「你有何事，儘管說來便是。」

    他話音剛落，姜大郎等人一聽他們兩個有事要說，趕忙一股腦兒地都避了出去，把地方騰給他們。

    見帘子落下，左宏吉費力地坐了起來，呼出一口氣，道：「稟大人，學生曾經觀察過，私礦上產出的銀子，並不完全是由黃同知與秦千戶占有，有相當一部分的產出下落不明，礦上的看守大部分都是黃同知的人，秦千戶應當並不知曉。」

    沈伯文聽罷，面色不變，見他說得費力，主動替他倒了杯水遞到他手裡，問道：「你是如何知道這些的？有何憑證嗎？」

    左宏吉接了水謝過他，顧不上喝，面上有點苦澀，搖著頭道：「學生沒什麼證據，只是在礦場中幹了這麼幾年，能粗略估量出來每年的產出大概有多少，加上您上次來看我們的時候提到過，從黃秦兩家搜出來的銀子總共有兩萬兩，兩相對比下來，至少還有五萬兩的銀子不見蹤影。」

    他情緒有點兒低落，可能覺得自己沒有證據，只是憑著自己的觀察與估算說這些話，沈伯文也不會相信，只會覺得匪夷所思，聲音便也逐漸低了下去，不由得苦笑了一聲。

    沈伯文卻沒有笑，右手搭在椅背上，敲擊了幾下，才開口道：「我信你。」

    這句話一出，左宏吉猛地抬起頭，不敢置信地道：「大人，您，您真的信我？」

    「信。」

    沈伯文沒有停下右手敲擊扶手的動作，沉思了片刻，對上左宏吉灼灼的視線，沉聲道：「原本我也不相信，黃林與秦鎮二人在興化謀劃多年，只搜出來兩萬兩。」