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    就在他與田縣令說話的時候，不斷有人過來同他見禮，都是些興化府本地有名望的鄉紳們，沈伯文也一一態度溫和地說了幾句話。

    而與他說過話的鄉紳們，也感受到了春風拂面般的待遇，面上笑容越發真切了起來。

    看得田平忠不由得在心中咂舌，這位沈大人，也太沒架子了些，比他想像中的平易近人許多啊。

    好不容易同他們挨個說完話，花廳門口便傳來一陣喧譁聲，沈伯文抬起眸子，循聲看過去，只見一群人簇擁著一個身量不高，體型有些臃腫的人走了進來。

    恰巧，他耳邊響起了田縣令那依舊溫吞的聲音：「這就是知府大人。」

    與他心中猜測的一般無二。

    孔知府進來之後，席上所有人都站了起來，恭敬地同他見禮，就連一臉嚴肅的黃同知也不例外。

    「大家都坐，都坐，不必多禮。」

    孔知府倒是比黃同知看起來好說話的多，面上還帶著笑，見了沈伯文，也對他好一頓夸，什麼青年才俊，前途不可限量，長江後浪拍前浪等等，好話像是不要錢一般。

    他這般說話，底下下屬鄉紳們自然也是捧場附和。

    沈伯文心中笑了笑，面上卻沒有表現出來，連聲道：「大人過譽了。」

    接著又將孔知府以往的政績誇讚了一番，以敬佩的口吻。

    說得孔知府笑得更加開懷了，定要跟他多喝幾杯。

    商業互吹結束之後，宴席才進入正題，至於正題麼，不外乎是歡迎沈伯文來到興化府，大家通力合作，造福百姓，為陛下好好辦事等等。

    沈伯文端著酒杯，面上帶著溫煦的笑意，一一點頭應了。

    心中卻有些無聊，看來不管是現代還是古代，這種酒桌上的場面話，雖然形式內容變了，內核卻依然沒變，都是些套話空話罷了。

    宴席上推杯換盞，好不熱鬧，沈伯文就坐在孔建安的下首，只見他讓下人給他們兩個都滿上，轉過身來同沈伯文說話：「聽說……延益師承韓先生？」

    聽到對方這就叫上自己的表字了，沈伯文面色不變，聞言便點頭道：「回大人的話，下官不才，承蒙老師看得起。」

    這邊是承認了的意思。

    孔建安聽罷，挪了挪屁股，又往沈伯文的方向靠近了點兒，「唔」了一聲，才道：「你許是不知道，你老師，還算得上是本官的師兄呢。」

    沈伯文配合地露出個疑惑的表情。

    「你老師竟沒跟你說過？」孔建安佯怒，繼而才繼續說：「本官與你老師，都是國子監的學生，只不過他比我高一屆，按照這層關係，你還得叫我一聲師叔呢。」

    這算哪門子的師叔？

    要這麼算，從國子監出來的那些人，各個都是自己的師叔師伯了。

    沈伯文不由得有點無語，但明白這是孔建安向他示好的方法，不管藉口好不好用，意圖到了就行。

    於是他從善如流地叫了聲：「師叔。」

    孔建安面上露出了滿意的笑容，拍了拍他的肩膀，笑著道：「興化這邊呢，也沒什麼要緊事兒，內閣這些年的規矩我也聽說了，師侄你過來啊，安安穩穩地待上個三年，期滿了回京，資歷就有了，期間要是有什麼事兒，儘管來找師叔。」

    「是，多謝師叔。」

    沈伯文眉目溫和地笑了笑，點頭應了。

    有孔知府特意示好，自然沒有不長眼的過來強行要沈伯文多喝酒，不過礙於規矩，他還是喝了幾杯，自然而然地上了臉，還被秦千戶調侃了幾句，沈伯文也只笑道：「不勝酒量，讓諸位見笑了。」

    ……

    參加了一趟接風宴，認識了一堆人，除此之外，也不算沒有別的收穫，只不過還是一如既往不喜歡喝酒的味道。

    雖然現如今的酒讀書都不高，但對於沈伯文這種不能喝酒的人來說，喝多幾杯還是不怎麼舒服。

    回到家中，唐闊把自家老爺送到正房門口，便被指派去休息了。

    正房中還隱隱約約有著光亮，沈伯文推開門進去，果不其然在桌旁看見了自家娘子，單手撐著頭，雙眼微闔，一副睏倦的樣子。

    他搖頭失笑，腳步放輕走了過去，然後輕聲喚道：「如玉，如玉？」

    周如玉也是方才撐不過去，才睡了過去，本就沒有進入深眠，聞聲就醒了過來，迷迷糊糊間睜開眼，就瞧見自家相公站在自己面前，她揉了揉眼睛，帶著一點兒鼻音，柔聲道：「相公回來了？」

    沈伯文「嗯」了一聲，在桌旁坐了下來，伸手按了按微微有些脹痛的太陽穴，隨即才道：「我走之前不是同你說了嗎，今日的宴席怕是結束得晚，讓你跟孩子們先睡。」

    周如玉聞言便溫柔地笑了笑，但並沒有就這個話題回話，只道：「相公晚上喝了不少吧？廚房裡還溫著醒酒湯，我去端來給你。」

    說罷便站起身來，掀開帘子走了出去。

    讓沈伯文剛要說出口的話堵在了嗓子裡，不由得無奈。

    他的手還在揉著額角，心中卻還在理著自己今晚所見的這些人的性情與他們之間的關係。

    再深入的暫且還不得而知，不過他們表現在面上的性子倒是能看得出一二來。

    孔知府的最容易不過，通身上下突出「圓滑」「懶散」二詞。結合自己在京都中打聽調查來的來看，這位在興化府的表現，的確可以用這兩個詞來概括。