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    「這口訣啊，您可記好了，就是輕輕提，慢慢移，先開窗，再喝湯。」

    「行，我記住了。」

    褚彥文又自個兒默念了一遍這十二個字的口訣，謝過老闆娘，看了看沈伯文，才一拍腦袋，恍然道：「我倒是忘了，延益祖籍廣陵府，原本就是南方人，想必應當是會吃這包子的吧？」

    沈伯文笑而不語，算是默認了。

    既然是出來放鬆，倒不必在誰先動筷這件事上推來推去，沈伯文請讓了一句，褚彥文便從善如流地先動筷了。

    沈伯文隨後，按照口訣上說的，輕輕提，慢慢移。夾起一個灌湯包，放入已經倒好辣油與醋的小碟子中。

    先開窗，再喝湯自不必說。

    湯汁入口，極盡鮮美，是在京都吃不到的美味，饒是沈伯文這般不好口腹之慾之人，也不免在心中喟嘆一聲。

    不誇張的說，光這一屜小籠包，便消去了他近來的大部分疲憊。

    他們這邊吃著，隔壁桌上卻在等包子的時候，閒聊起來，聲音不大不小，反正沈伯文他們這桌倒是聽得清。

    聊的話題，也是最近幾日這杭州府之中最熱鬧的事兒。

    也就是鄉試了。

    「先前讓你跟著我下注，你還不下，非要去下東陽書院的那個賀旭，說什麼他的賠率高點兒，現在看吧，還不是仲山長的孫子奪了解元？」

    語氣中有失望，但也有點兒隱約的洋洋得意。

    聽到這話，沈伯文的筷子微頓，與褚彥文對視了一眼。

    沒想到這關於鄉試的名次，賭坊之中也會設下賭局，倒真是……

    而被這人說的另一人，話中就是單純的懊悔了，「誰知道這賀旭這般不爭氣，別說解元了，前五都沒進去，害我賠了半兩銀子。」

    先前那人嘆了口氣，又道：「還好只有半兩，要是再多些，怕是你爹娘又要嘮叨你。」

    老闆娘端了包子上來，另外一人便不說話了，埋頭吃了起來。

    因這已經屬於是夜宵了，沈伯文為著養生，只吃了幾個嘗嘗味道便罷了，褚彥文倒是胃口好，吃了好幾屜，直到隔壁桌上的兩人都吃罷，結完帳走了，他還在吃。

    沈伯文也不著急，為自己倒了杯粗茶，慢慢喝著，一邊等褚彥文吃完。

    等到褚彥文好不容易放下筷子，沈伯文才道：「褚兄，會試的時候，京都不會也有類似的賭局吧？」

    「自然是有的。」

    褚彥文毫不意外沈伯文會問這個問題，拿帕子慢條斯理地擦了擦嘴，又道：「不說會試，殿試也有，大大小小的賭坊，怎麼會放過這種賺錢的好機會。」

    說罷，許是想起了自己當時賠掉的錢，面上滿是心痛之色，看著沈伯文，緩緩道：「當時會試，我還壓了你做探花，結果你被點為榜眼，賠掉了我十兩銀子。」

    沈伯文聞言，頭上緩緩冒出了一個問號。

    這話槽點太多，他一時之間不知道該說些什麼，頓了半晌，才道：「我與褚兄當時應該並不相識？褚兄怎麼會將銀子押在我身上？」

    這就是另一件傷心事了。

    褚彥文嘆了口氣，「你是不知道，我祖父有多欣賞你，當時你會試只是第四，他就很是為你可惜，見了我就更是氣不打一處來，在我耳邊不知提了多少次你。」

    言下之意，也就是因為這樣，才一時興起，押了他的殿試名次。

    「那還真是對不住褚兄了。」

    沈伯文無奈地笑了笑，一時之間又感念起了褚閣老對自己的欣賞。

    結了帳，在老闆娘「下次再來」的招呼聲中，他們一行四人離了桌子，匯入人群，繼續逛了起來。

    褚彥文吃得有點兒撐，不免想多走一會兒消消食，沈伯文也隨他。

    走到江邊，褚彥文停了下來，手撐在欄杆上，想起今晚的事兒，不由得問道：「我倒是還不知道延益為那幾個新舉子們還準備了東西。」

    他話音剛落，江上吹來一陣微風，拂去了絲絲熱意，沈伯文雙手負在身後，視線落在江面上，語氣緩和地開了口：「身為主考官，贈書以鼓勵後輩，並不算什麼稀奇事。」

    事兒倒是不稀奇，褚彥文先前也聽過不少這樣的事，都是考官們用來發展人脈的辦法罷了。

    不過他隨即就想明白了，自己無心發展人脈，並不代表旁人也要跟自己一樣，於是便點了點頭，贊同道：「延益說的不錯，這倒也是一樁美事。」

    沈伯文並不刻意掩飾自己此舉的意圖，畢竟已經做了主考官，自然不可浪費這個好機會。

    他為官，並不是想一直混日子，而是有自己的抱負，就像老師所說的，為官之人，自然要肩負起身上的責任。

    而做官，從來都不是一件簡單的事。

    只不過他贈予這幾個新舉子們自己的手稿或舊書，雖然有籠絡示好之意，但終究也是欣賞他們的才學，並不完全那般功利，至於成與不成的，隨緣就好。

    ……

    鹿鳴宴之後，沈伯文與褚彥文又在杭州府留了幾日，與其他人一同編寫了這次的《鄉試錄》。

    他身為主考官，親自作序，而後列出此次浙江省鄉試的所有入場官員名單，

    緊接著入場官員名單之後的，便是三場考試的題目，隨即列出中式舉人名單。

    再然後就是列出程文。