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    上次見到的那個與幼怡長得極像的女子，竟是沈伯文的妹妹，他想到這裡就不自覺的皺起了眉頭，想到偷偷跑去打聽她神石，而被自己趕回京都的書墨，心中更是止不住的怒意。

    難道自己對幼怡的情誼在他看來，就那般膚淺，隨便一個容貌相似的女子，就能代替不成？

    一個人哪怕長得再像另一個人，她們也是完全不同的兩個人。

    他把幼怡當什麼？把那女子又當什麼？

    也實在是看清了他韓嘉和。

    也不知走了多久，他眼前出現了一間客棧，廊檐上掛了兩盞燈籠，在風中微晃。

    推開客棧的門，斂起那些無用的情緒，他又變回了那個恃才矜貴的京都公子。

    只是他不知道，自己如今這副被雨淋透了的模樣，在旁人眼中到底是什麼樣的光景。

    至少在正坐在客棧大堂中與兩位友人閒談的沈伯文眼中，眼中閃過一絲興味，只覺得新鮮。

    他跟這位韓家少爺相識也有半月了，還是第一次看見對方這麼狼狽的模樣。

    不過，他也沒有上前去問候的意思，且不說他與韓嘉和的關係並不怎麼熟稔，況且換位思考一下，若是自己這麼狼狽的時候，定然也不想遇見認識的人，而且是並不如何親近的那種。

    這些思慮只是一瞬間的事，落實到行動上，便是偏過了身子，不讓韓嘉和看見自己的正臉。

    客棧掌柜的眼厲，一眼就看出眼前這位公子，身上穿得戴的，都是好東西，有錢也不一定能買到的那種，揣在袖口裡的手拿出來了，走到跟前，撥開夥計親自招待，熱情的很，「客官打尖兒還是住店啊？」

    「有上房嗎？」

    掌柜的立馬回應：「有有有，您來得可太巧了，正好還有一間上房！」

    付了房錢，扔下一句送熱水上來，韓嘉和便頭也不回地上了二樓。

    沈伯文這才轉回去，結果剛轉過來，張荃就調侃道：「怎麼，延益可是碰見從前的冤家了？」

    聽出這其中的玩笑之意，沈伯文不甚在意地提起茶壺給自己倒了杯茶，口中道：「倒不是什麼冤家，只是不甚相熟的人，不方便打招呼罷了。」

    隨後也打趣起來：「張兄這張口就來，莫不是對這類事已經太熟悉了？」

    張荃聞言就要開口替自己辯白，戴連元卻呵呵笑了一聲，主動掀起了好友的老底：「的確如此，延益你莫要看他如今處事周全，前些年啊，還是個一張嘴就能得罪人的能人。」

    見沈伯文一臉興味，張荃連忙擺手，連連否認：「沒有這回事兒，怎會如此，連元你可不要平白污我清白啊……」

    只是這否認，怎麼聽著，都覺得多少有些底氣不足。

    惹得另外兩人都笑了起來。

    笑過之後，幾人又說起正事來。

    「延益，來年的春闈，聽說邵兄也要參加？」戴連元對邵哲很是好奇，一向寡言的人都沒忍住打聽了起來。

    沈伯文想到上次師兄同自己說的，便點了點頭，「下次春闈的時候，師兄應當也會去。」

    戴連元聽罷，所有所思地頷首，隨後便不說話了。

    他們兩個說話的時候，張荃從盤子裡抓了把花生剝著吃，他一向喜歡這種東西，結果剝了還沒幾個，這倆人的話就說完了，不由得嘆了口氣，斜著眼看他們：「一個話少的碰上另一個話不多的，你們倆也是行了。」

    聽他們倆說話沒意思，張荃乾脆自己挑了個話題，「哎你們知不知道今天那個陶正靖？」

    「鄉試第二名？」

    沈伯文挑了挑眉，這位跟自己一起坐在角落躲清靜的娃娃臉舉子，他印象頗深。

    「正是。」張荃又給自己剝了個花生，搓掉外表的紅衣，露出裡面白白胖胖的果仁，先放在一邊的空碟子裡，準備等剝的多了再一塊兒吃，那才爽快。

    「我先前幫你們打聽過了，那人據說也是個三歲能詩的讀書種子，陶家重視得很，先前也有許多人以為他能摘了這次鄉試的頭名，卻沒想到，半路上殺出個延益來，盡得韓先生的真傳，反倒讓他成了第二。」

    說著說著，他還眼含深意地往沈伯文的方向看了過去。

    「的確如此。」戴連元也聽說過此人，淡淡地道。

    不過自己與張荃都沒告訴過沈伯文，原本他也是奔著頭名去的，心中認定的對手只有陶正靖一人，路遇沈伯文，也只當他即便有才學，也才學有限，彼時雖互稱為友，實際上心理上卻並非平視。

    不料結果卻……

    沈伯文聽完這些話，睫毛微閃，垂下眼，輕啜了一口微涼的茶水，語氣沒什麼起伏，只道：「盡得真傳談不上，只是盡力不丟老師的人罷了，幸而五經魁的文章隨榜被張貼了出來，如若不然，我這個頭名，怕是要受不少議論。」

    這番話倒是說得張荃啞口無言，半晌之後，才訥訥地道了聲是。

    不過他心裡卻在嘀咕，怎麼感覺，眼前這個沈伯文，跟從前在書院裡一塊兒上課的那個人，不太一樣了呢？這段時間相處下來，他還當這人沒什麼脾氣呢，方才自己想到摯友的頭名落了空，才沒忍住刺了沈伯文一句。

    想的就是反正他性格溫和，應該也不會怎麼樣。

    沒想到自個兒居然還碰壁了。

    沈伯文面上看不出什麼，只是心裡未免遺憾，一見如故的朋友，果然沒有那麼容易交到，這世上更多的，還是普通朋友。