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    這也是對自己的負責。

    休息的時間就剩下這半日，他也沒有出去走走的打算，除了如廁，就乾脆連房門也沒出過，一直到次日，再次出發去貢院，考第二場。

    然後再次在第三日時筋疲力盡地回來，休息一日，又去考第三場。

    從最後一場出來的時候，饒是沈伯文自覺性子堅韌，也油然而生出一種解脫之感。

    而在客棧陪考的沈叔常，也覺得累得慌，不是幹了農活的那種體力上的累，而是心累。

    尤其是每次把大哥接回來的時候，他都會產生一種不知從何而起的心酸之感，原來讀書科舉也這麼不容易，二嫂每每說起全家供大哥讀書的事，都是一副羨慕嫉妒的樣子，也應該讓她來瞧瞧，這世上的事，哪有做起來比說起來容易的？

    回到客棧，沈伯文這次足足睡了一天一夜，醒來之後，便把三弟叫過來，交代道：「收拾一下東西，咱們回家去。」

    沈叔常聞言，摸了摸頭，問道：「咱們不在這兒等放榜嗎？」

    沈伯文此時已經緩過來了，聽罷便笑了笑，道：「鄉試於九月才放榜，多選寅、辰日支，因為辰屬龍，寅屬虎，取的是龍虎榜的意思。咱們要是在這兒等放榜，還得在客棧多住將近半個月，你捨得花這個錢？」

    一聽還要半個月才放榜，沈叔常連忙搖頭：「住不起住不起，咱們還是回去吧，大不了到快放榜的時候，我再過來等就是了。」

    意料之中的反應，沈伯文便拍了拍他的肩，「行，我出去跟兩位同窗道個別，問問他們什麼時候回去，若是也是今天回，那邊回鄉路上做個伴兒，若是他們打算留在這裡等放榜，那就咱們自個兒走。」

    「行，大哥你去吧。」沈叔常一邊答應著，另一邊已經手腳麻利地開始收拾東西了。

    沈伯文嗯了一聲，這才出了房門。

    第二十八章

    沈家, 用過了午飯，周如玉起身收拾碗筷，沈蘇也來幫忙, 倒是王氏，抱著孩子走過來，歉意地朝她笑了一下, 然後道：「大嫂，麻煩你了啊, 要不是我家阿瓔還太小，離不了我的身，我一定幫你幹活兒。」

    今天輪到趙氏去店裡, 所以她此時並不在家，王氏在去年十一月生下了一個女兒，取名沈瓔，如今剛九個月，的確是還得照顧著，三弟又陪著自家相公去府城鄉試了, 的確是沒有人能搭把手照顧孩子。

    周如玉便搖了搖頭, 不在意地笑笑：「就這點兒活兒, 也用不了多少功夫，我看阿瓔也困了, 三弟妹你帶著孩子去歇了吧。」

    「那行。」

    王氏也算是了解這個大嫂的為人，明白她是真的不在意，便應了一聲, 抱著孩子轉身回了房。

    待到王氏走遠了, 沈蘇才一邊端起碗筷, 一邊小聲念叨：「嫂子, 你也太好脾氣了，自從生了孩子，三嫂就再也沒幹過什麼活兒，頂多做做針線上的事兒，現在只有娘念叨她的時候，才能指使得動她，還有三哥偷偷幫她，城裡的小姐都沒她這麼矜貴，咱們村兒里哪家的媳婦兒像她這樣啊……」

    周如玉聽罷，無奈地看了眼小妹，剛想說什麼，沈蘇嘴卻沒停，又道：「而且不幹活就不幹活吧，還每次都要過來說那麼一番話，什麼意思嘛。二嫂都不像她這樣，起碼該幹活兒的時候還挺勤快的呢。」

    見她這些話像是憋在心裡許久了，周如玉便也沒有打斷她，索性一言不發，讓她說個痛快。

    待到姑嫂二人一塊兒把鍋碗瓢盆都洗刷乾淨了，沈蘇總算是訴完了。

    她抬起頭，就看見自家大嫂放下手裡的抹布，拖了兩個小板凳過來，一副要跟自己長談的模樣，忙後退了一步，連連擺手，「大嫂你可別跟我說教，道理我都懂，就是在你面前說說而已。」

    周如玉見狀，簡直哭笑不得，難怪相公跟自己說小妹聰慧，就是性情跳脫。

    她這下可是親眼見識了。

    行吧，不說就不說，以免惹了她不高興，反而更加牴觸自己說的話了。

    反倒是沈蘇，怕大嫂抓著不放，趕忙換了個話題，「也不知道大哥這次考得怎麼樣，今天就該回來了吧？」

    聽到這句話，周如玉便沒有了別的心思，眉間帶出了幾分愁緒，點頭道：「是今天回來，不過考得如何這樣的話，你可別當著你大哥的面問，他雖然從來不說，但我看得出來，他心裡也不輕鬆。」

    「我知道了，嫂子。」沈蘇聞言便嗯了一聲，聽話地答應了下來。

    ……

    姑嫂二人在這邊談話之時，屋裡的老兩口也說起了遠在府城參加鄉試的長子。

    老太太手裡正穿針引線，忙著給沈老爺子縫補已經磨破了的袖口，嘴裡還嘟嘟囔囔道：「也不知道三郎這次有沒有把老大照顧好，又是考九天，照我說啊，朝廷這考試，也太費人了。」

    「這話可不能渾說。」沈老爺子心裡想的同樣是長子的身體，但驟然聽到老妻這番話，還是趕忙攔了起來：「朝廷自有朝廷的規矩，豈是我們這些小百姓們能亂說的。」

    老太太對他這番話卻有自己的理解，意思就是心裡想想可以，不說出來就行？

    老爺子不知道老妻心裡在想什麼，要是知道，估計又要無奈了。

    又不知道是第幾次站起了身，在房間裡繞起了圈子，繞的老太太眼睛發暈，不由得出聲抱怨道：「行了別轉了，要是想轉不如去地里轉，在這兒轉的我頭暈。」