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    原來在幾步之遙的地方，一匹高頭大馬之上，還坐著一個身姿高挑，相貌出挑，穿著一襲月白色廣袖大衫的俊美青年，正睨著眼，居高臨下地看著他。

    他打量了許久，終於想起來了，緩緩出聲：「原來是侄少爺，一別數年，竟也這般出眾了。」

    馬上的青年，即京都韓家的大房嫡子韓嘉和，聞言便挑了挑眉，卻沒開口。

    老門房轉過身往前走去，聲音卻飄了過來。

    「老爺在家，侄少爺請隨我來吧。」

    聞言，韓嘉和才從馬上躍下，隨手將手中的馬鞭扔給前面候著的書墨，將手負於身後，閒庭信步地踏入了韓府的大門。

    只是一路走來，這院中簡陋的陳設，讓他忍了又忍，才勉強沒有露出嫌棄的神色來。

    終於到了花廳，老門房請這位大少爺在外面稍等片刻，自己進去通報一聲。

    韓輯有早上在這兒喝茶賞花的習慣，現下這個時節，雖然沒什麼花開，不過這個習慣還是保留了下來。

    老門房進來之後，便道：「老爺，京都來人了。」

    韓輯聞言，端著茶盞的手頓了頓，問道：「這次來的是誰？」

    「是大房的嘉和少爺。」

    「這次居然派了老爺子最喜歡的孫子過來。」韓輯哼笑一聲，仿佛不以為意，只道：「行了，請他進來吧。」

    片刻之後，韓嘉和掀開帘子，邁進了花廳，看見上首坐著的人，收回視線，禮數周到地行了一禮，道：「侄兒見過三叔。」

    「坐吧。」韓輯放下手中的茶盞，打量了一番眼前這個幾年未見的侄子。

    片刻之後，才開口問道：「你祖父祖母可好？」

    韓嘉和聞言，面色不變地道：「祖父祖母身體都康健，只是祖母偶爾會咳疾發作，侄兒過來之前，祖母還吩咐侄兒問三叔一句，打算什麼時候回家。」

    韓輯對此毫不意外，凡是從京都過來的人，都要問自己這句話。

    然而他的回答也沒變過：「我暫且先不考慮回京。」

    說罷又道：「如果我沒記錯的話，今年鄉試，你也要下場？」

    「是。」

    韓輯點點頭，「來之前，你爹有沒有交代你什麼事？」

    韓嘉和便道：「家父讓侄兒在長源多待一段時間，好在三叔身邊學些東西。」

    「行。」韓輯聽罷，便站起身來，又說：「那你就在這兒待幾天，我讓你三嬸給你收拾住處。」

    韓嘉和低聲謝過，同樣站起身，與韓輯視線相對，語氣里聽不出什麼情緒：「侄兒能否斗膽問三叔一句，三叔為何不願回京？」

    他這句話問出來之後，韓輯才總算是今日第一回 在心裡正視了這個侄子。

    重新坐下，端起茶盞喝了一口，反問道：「你覺得呢？」

    韓嘉和卻沒有坐，他聞言便道：「若是三叔因為當年宸王謀反，陛下不願聽您諫言一事而隱居於此，不願回京，如今……」

    「我並非因為這件事而不回京都。」不待他說完，韓輯便出聲打斷了他未出口的下文，「當時的事，我有我的考慮，而陛下有陛下的道理，事罷之後我辭官離京，也不曾怪過陛下分毫，只是陛下與我的君臣情誼，已經緣盡於此了。」

    「我在此處開設書院，能為陛下再多培養幾個未來的賢臣，便是我能做的最後的事了。」

    韓嘉和卻不能理解他的這番話。

    非但不能理解，他的內心還有幾分火氣。

    祖父已經年邁，他父親雖然如今是禮部尚書，身居一品，但禮部本來就是清閒部門，也因為如此，父親遲遲不能入閣，游離在朝廷之中最核心的文官圈子之外，而三叔從前曾官至正四品僉都御史，雖然官位看起來不高，卻極為重要，深得帝心，負責監察內外百官，並能與大理寺，刑部一起審理重大案件。

    若是三叔願意回京，他們韓家怎會像如今一般在朝中地位尷尬？

    他寧願在這偏遠地方當一個教書先生，也不願意回京助家族一把。

    這讓從小就以家族發展為己任的韓嘉和感到分外的難以理解。

    也正是因為如此，他決定在待在這裡的這段時間裡，好好觀察一番三叔所說的那幾個未來的賢臣苗子，且讓他仔細看看，究竟是什麼樣的人，能得到自家三叔的賞識。

    要知道就算是他自己，先前也只得了三叔一句尚可的評價。

    他自小便心高氣傲，不服氣是肯定的。

    ……

    叔侄一番對話之後，韓嘉和把帶來的其他下人都打發去幫著三嬸派來的人收拾院子，自己則是帶著書墨，牽著馬出了韓府的大門。

    難得出來一趟，雖然他在內心並不怎麼看得上這個小地方，但為了多了解一番自家三叔，也只能勉為其難的逛一逛，多看幾眼。

    不過出乎意料的是，這個江南小鎮，卻不像他來之前想像的那般，貧困，寒酸。

    反倒處處都顯露著江南獨有的溫婉之美，這也是從小就生活在京都的韓嘉和從未感受過的。

    煙雨之中，正當他打馬踏過一座石橋，視線下意識地往下一掃，卻渾身一震，脊背挺得僵硬，倏地握緊了手中的韁繩。

    一直到視線中的那抹綠色的倩影消失，都久久不曾言語。

    他身邊的書墨方才順著自家少爺的視線看過去，當下也驚了，嘴張開半天都沒合上。