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    這個憨貨！

    趙氏一聽他開口，就覺得不好。果然，聽他說完就是一陣頭暈，也不管什麼禮數不禮數的了，一把按住自家男人，搶在老爺子前頭又開了口：「爹，官府前頭幾次徭役要家裡出人，都是我們家仲康去的，大哥是讀書人，是秀才，這免徭役的好事也是靠他才有的，我就不多說了，可是三弟一樣也是大好的年輕男人，怎麼每次徭役都是他二哥去的呢？」

    這話一出口，屋裡頭大家的臉色也都變了，尤其是老三沈季常的，瞬間變得通紅。

    沈伯文在心裡笑了笑，這二弟妹說話倒有意思，雖然說著免徭役的好事是因為他自己才有的，但也點了出來，大房從來沒去出過徭役的事實。周氏顯然也聽懂了，眼神複雜地往趙氏的方向看了過去。

    大孫子小兒子，老人家的命根子，沈老太太最先動了火氣，剛要說話，胳膊就被沈老爺子壓了壓，只好忍了下來，瞪著趙氏不說話。

    趙氏自然是察覺到了的，雖然因為頂撞了長輩有點心虛，但她自己卻是完全不後悔說了這番話的，自己的男人自己疼，總不能因為他能幹活，就每次都是他吃苦，別人享福，他性子好喜歡頂事，她可不是那種大公無私的性子，男人已經是這樣了，她還不多為自己這個小家多打算，就等著被大房三房吃干抹淨吧。

    「都說完了？」

    沈老爺子沉聲問道。

    屋裡頭沒人敢應聲。

    「說完了就我說。」沈老爺子磕了磕手裡的煙杆，「平日裡不聲不響的，我還不知道，原來你們心裡藏了這麼些怨氣。」

    「爹我沒……」

    一聽這話，沈仲康忙反駁道。

    「沒說你，你給我收著。」沈老爺子瞪了一眼這個不爭氣的兒子，自己的媳婦兒都管不住，繼續道：「這次的徭役，老子本來就沒打算讓老二去，老三，這次你去。」

    話音剛落，趙氏立馬面露喜意。

    沈季常通紅的面色這還沒消下去呢，聞言忙應了下來。

    沈老太太又不樂意了，但不好在孩子們面前駁了老爺子的面子，只好忍了下來，打算回自己屋裡再跟他說。

    ……

    一席話說罷，幾家人各回各家，且不說二房兩口子之間還有的掰扯，沈季常和新娶沒多久的媳婦兒王氏回了自己屋裡，給丈夫倒了杯水，她就滿臉委屈地開了口：「表哥，二嫂她那話是什麼意思，說得好像咱們家占了他們多大的便宜似的，你在鎮上給人家做木工賺的錢，大頭都交到公中了，你一直想找鐵匠去做一套新的工具都沒能如願，反而家裡新買了一頭牛，二哥和爹幹活兒也輕省多了……」

    「行了。」沈季常煩躁地打斷了王氏的話，「不就是一次徭役嗎，也就去幾天的事兒，去了還有工錢拿，還管飯吃，又不是什麼大不了的事兒，不知道你們女人家都在計較什麼。」

    他剛七八歲的時候，就被沈老爺子做主送到了鎮上的外公家學木匠活兒，娶的也是青梅竹馬一起長大的舅家表妹王氏，從剛開始學藝就是十天半個月才回來家裡一次，跟常年在家中伺候田地的二哥相處的也就並不太多。

    人跟人的關係都是處出來的，大哥在鎮上讀書，他跟大哥之間的感情就更加親密。

    說實話，二嫂今天那番話，著實有些過分，他從來沒想著占二哥的便宜，自覺是受了大委屈。

    洗漱歇下後，躺在床上許久，他都沒能睡著。

    同樣沒睡著的還有沈伯文。

    第三章

    沈家不算富裕，人口也多，自然也就沒有空閒的房間，每家的孩子都還小，都是跟著自家爹娘睡。

    兒子稍微大些，已經自覺睡著了，周氏好不容易哄著女兒睡下，回身就看見自家相公斜靠在枕頭上，沒有半點睡意的樣子，不由輕聲問道：「怎麼還不睡，明天不是還得早起去私塾嗎？」

    沈伯文往邊上給她騰了騰地方，「沒事，現在還早，再晚點睡也起得來。」

    他也不好說自己曾經是個熬夜愛好者，穿越過來之後由於沒有手機和網絡，只好被迫早睡，現在才晚上八點多，對他來說自然是不算晚，尤其是今天家裡還發生了這樣的事，就更睡不著了。

    周氏卻以為他舊疾復發，仔細瞧了瞧他，還伸出手探了探他的額頭，神情關切，「是不是身上又不舒服了？」

    「並無。」沈伯文忙道：「只是想到方才的事，一時之間有些睡不著。」

    聽聞他說沒事，周氏才放下心來，但聽到後面的話，臉上也帶了絲愁容，就在床邊坐下，伸手拿起枕邊的繡花棚子，手上有一搭沒一搭地繡著，口中卻道：「今天二弟妹說的這些話，怕不是在她心裡存了許久了，我原先只覺得她有幾分不滿，卻不曾想，她的怨氣竟這麼大。」

    沈伯文仔細回想了一番，家裡事實上的情況倒也沒有趙氏說的那麼誇張。

    如今這大周朝，稱得上是國泰民安，百姓安居樂業，所以徭役賦稅也不怎麼重。

    除了前些年朝廷中發生的一件大事。

    而桃花村這些年的徭役，大多都是因為當地縣令想要干實事，都是修水渠，修路這般的工程才需要征人。一般來說徭役都是無償徵調百姓的，不過長源縣的縣令確實是個好官，徵調百姓去做工，還會給發工錢，管飯，所以有些家裡男丁多的，甚至把這件事兒當成一件好事兒。