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    褚清輝靠著皇后，輕聲道：「等寶寶出生，一定要叫他好好孝順父皇母后。」

    「等他長大能孝順我和你父皇，我們都早已七老八十了。」

    「怎麼會？」褚清輝忙道，「母后和父皇都年輕著呢，以後不但要做祖母，還要做曾祖母，曾曾祖母……」

    「那就真成老妖怪了。」皇后被她逗笑。

    「母后才不是呢。」雖然肚子裡揣了個寶寶，可褚清輝在皇后面前，仍跟個孩子般愛嬌。

    皇后輕撫著她白中透粉的臉蛋，心頭俱是柔軟，可想起一事，原本的輕快里就帶了幾分沉重。只是該來的早晚要來，她看著女兒面上的笑顏，低了聲緩緩道：「暖暖，大衍與南蠻將有一戰，駙馬得要領兵出征了。」

    第71章 小別

    大衍與南蠻的不和早有苗頭，雖朝廷未曾聲張，百姓並不知曉，但褚清輝身為當朝公主，多少有所察覺，只是沒料到出征的日子來得這樣快。

    她五月份查出有孕，接著就是害喜，好在孩子乖巧，並不怎麼折騰，除了缺少食慾、每日犯困，身上沒有太多不適之處。

    這段日子，朝廷調遣糧草軍餉，城外駐軍更是一刻不停的操練。閆默也去了城郊大營，往往四五日才能抽得一點空，馬不停蹄回來看她一眼，椅子沒坐熱，又急匆匆離開。

    等到了六月中，害喜過了，大軍也該拔營啟程了。

    出發前一晚，閆默終於得以回府一趟。

    褚清輝早已將他的行囊收拾好，因不知此行何時才能歸來，連秋日的行裝也都帶上，裝了三四個箱子堆在地上，她一遍遍查看，唯恐遺漏了什麼。

    紫蘇擔心她受累，勸了幾次，將她扶起來，坐在椅子上休息。

    太陽已經落山，從堂前穿過的晚風仍然帶著一絲燥熱。閆默的身影忽然從院門口轉進來，身後緋紅的晚霞燒透了半邊天。

    褚清輝看著他黑色的衣袍在暮色中翻滾，只不過一眨眼就到了自己眼前。

    她抬頭愣愣地看著他。

    紫蘇無聲打了幾個手勢，帶著伺候的宮女們退到屋外。

    屋子裡已經掌燈，不知是晚霞還是光影，於她泛起一層水膜的眼睛中閃爍。

    閆默俯下腰，乾燥的指腹摩挲著她的臉頰，輕嘆：「又瘦了。」

    褚清輝似乎才反應過來，捧住他捂在自己臉上的手掌，彎起嘴角，眼中的水光也跟著蕩漾，「還說我呢，先生自己也瘦了，再瘦下去，以後抱不動我可怎麼辦？」

    閆默聽完，伸手便輕鬆將她抱起，還顛了顛，「小貓一隻。」

    「馬上就是兩隻了。」褚清輝一手勾住他的脖子，另一手摸著小腹。

    閆默也低頭看去，神色有幾分複雜，轉眼即逝。

    倆人都不提近在眼前的分別，如同往常一般一同用晚膳，洗漱後一同歇下。

    褚清輝窩在閆默懷中，有一句沒一句說著日常小事。

    「廊下那一窩小燕子已經會飛了，我本以為只有三隻，那天飛出來才知道，原來有四隻。這幾天沒看見它們的蹤影，想來是飛到別處築自己的巢去了。聽下面人說，那兩隻老燕子又產了一窩蛋，它們可真是一對勤快的父母。」

    「像你。」閆默搭了一句。

    「什麼呀……」褚清輝愣了一下，反應過來，他又在取笑自己當初說要生好幾個孩子的事情，不由羞惱，「我只提了那一次，先生打算笑我多久呢？」

    「笑到笑不動。」閆默十分誠實。

    褚清輝哼哼，「先生最好別叫我抓到小辮子，到時候我叫寶寶一起笑你，是不是呀小寶寶？」她低頭跟自己的肚子說話。

    「我天天看，感覺一點變化都沒有，先生來摸摸，看看小寶寶是不是長大了些？」

    她拉住閆默溫暖的大掌，罩在自己小腹上。手掌將小腹遮了個嚴嚴實實，掌下微微隆起的弧度，正好與掌心貼合。

    閆默停住沒動，手腳有些微不可察的僵硬，直到褚清輝催促了一聲，他才輕輕撫了一把，「是長大了。」

    褚清輝便十分歡喜，「當初芷蘭有孕的時候，我仔細觀察過了，前面幾個月肚子都不怎麼明顯，三月份顯懷，五月份才真正隆起，等到之後就長得很快了。他在我肚子裡會打拳踢腿，會伸懶腰，會翻身，說不定還會吐泡泡呢。」

    閆默並不出聲，只靜靜聽著她對於孩子的憧憬與想像。

    「太醫說，算日子，寶寶出生大約在來年正月，還有半個夏天，一整個秋天，一整個冬天……我在這裡，寶寶也在這裡，等著先生回來。」她越說語調越輕，眼神逐漸悠遠，似乎還沒分別，就已經想到了來日重逢的時刻。

    閆默摟緊她，低聲道了句好。

    褚清輝吸吸鼻子，又揚唇笑道：「明天我就不去送先生了，那麼多人看著，我要是忍不住哭鼻子，那就丟死人啦。」

    「不哭。」閆默親吻她的眼皮。

    褚清輝眨了眨眼，眼睫有些濕潤，「沒哭，是困了。」

    將薄被拉好，閆默又把她往自己懷中攏了攏，「困了就睡，往後好好用膳，好好歇歇，等什麼時候長胖，我就回來了。」

    「拉勾。」褚清輝立刻伸出小指頭。

    閆默也伸出指頭，被她的小指勾住晃了兩下。

    「好啦，這是先生答應我的，等我長胖你就回來，要是說話不算話，我跟寶寶就不理你了。」

    「是，答應你了。」

    褚清輝滿意地看了他一眼，閉上眼睛，在他懷中蹭了蹭，此後便不再有動靜，也不知是否睡去。

    閆默一直看著她，徹夜未眠，直到紅燭燃盡，遠處隱隱約約傳來一兩聲雞鳴，才最後看了一眼，輕手輕腳起身。

    知道男主人今日出征，府里伺候的人也天未亮就起了，院裡響了一陣腳步聲、搬運行李的動靜，不久後徹底安靜下來。

    守夜的宮女舉著燭台，小心翼翼到內室看了一眼，見公主並未醒來，便又安心退出去。

    床帳內，褚清輝睜著眼。

    大軍開拔，京城裡熱議了幾日，之後又沉浸在一片歌舞昇平之中。

    公主府卻越發變得冷清，連往日稍嫌吵鬧的燕子窩，如今也只剩兩隻老燕輪流孵化新的孩子。

    眼下胎位已經坐穩，褚清輝卻沒了出門的興致，平日裡除了偶爾入宮，或請安或小住，其餘都只在自己府上。

    林芷蘭卻一反常態，開始頻繁帶著孩子出入公主府。

    她的孩子六個多月，正是最白嫩可愛的時候，不論誰來逗弄，都咯咯笑個不停，但凡見了的，無不說她惹人疼愛，其外祖父，如今禮部尚書更是因此給她起了個「灼灼」的小名。

    褚清輝原本就疼她，如今一見，更是捨不得撒手了，只是身旁的人顧及她的身體，不怎麼敢給她抱，只把她眼饞的快要流口水。

    她曉得林芷蘭是怕自己寂寞，所以常常帶著孩子上門，名為叨擾，實為陪伴。她感念這份用心，卻也怕因此叫林芷蘭在張府里受為難，便道：「天氣炎熱，往後你別總往我這裡跑，自己皮糙肉厚的不怕曬，可別把我的小灼灼曬黑了。」