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    林芷蘭聽了，只得無奈笑道：「好，表姐說的是。」

    褚清輝這才滿意，將包袱里的小衣服一件件比過，又拿出一個小錦盒子，裡頭是一塊純金的長命鎖，「這金燦燦的，看著雖然俗氣，可寓意好，咱們也就不管俗不俗的了。」

    林芷蘭看她掏出一樣又一樣，對這個才出生不過一日的孩子確實是滿心的喜愛，終於忍不住牽過她的手，輕聲道：「表姐，有件事我想問你很久了，只是怕你不高興，今日實在忍不得，你若要生氣，我也認了。」

    「怎麼了？這樣鄭重其事的。」褚清輝笑道：「放心，看在外甥女的面子上，你說什麼我也不跟你生氣。」

    林芷蘭輕吸了一口氣，道：「你和駙馬成親也有一年多了我原本以為你不怎麼喜歡孩子，可如今看來並不是，那為何至今……是不是有什麼隱情？若有什麼事，只管跟我說，多一個人多一分力，千萬不要自己一個人憋在心裡。」

    褚清輝眨眨眼，回味過來她話中的意思，哭笑不得的彈了下她的額頭，「我以為是什麼事，瞧你這苦大仇深的表情，是不是以為我不能生呢？」

    「可別亂說。」林芷蘭忙捂住她的嘴巴。

    「好啦，我知道。」褚清輝握住她的手，輕輕拍了拍，「其實跟你說的也相差不多。剛成親的時候，我自己都沒做好準備要孩子，也沒有信心能不能好好去疼愛一個孩子，不過看著你懷孕生子，一步步走來，我確實心動了，只是……」

    「只是什麼？」林芷蘭追問。

    褚清輝苦惱道：「只是先生似乎還不想要孩子。你不知道，先生的母親是難產去世的，他心裡有個坎過不去。」

    「啊……」林芷蘭輕呼，好一會兒後皺著眉，「這確實有些難辦，可是這個坎總要過去的，就算是心結，也早晚有解開的一日，表姐既然喜歡孩子，也想要個自己的孩子，不如慢慢和姐夫磨一磨，跟他一起把這個坎磨過去。」

    「只能慢慢來了。」褚清輝輕嘆一口氣，又低頭去看小寶寶。

    恰好孩子此時睡醒了，睜著烏溜溜的眼睛，不吵也不鬧，乖巧安靜的樣子，看得人心中軟成一片，也讓褚清輝慢慢淪陷的心，一下子下餡得更加徹底。

    一個孩子。一個她和先生的孩子。那是多麼讓人期待呀。

    褚清輝自從看過這個小寶寶，回到府里之後，三句話就離不開娃娃，連夜裡躺在床上，還要殷切地跟閆默描述那新生的孩子有多乖巧。

    「先生、先生……」

    「嗯？」閆默低頭看她。

    「你到底有沒有聽我說話呀？」褚清輝不高興道。

    「聽了。」

    褚清輝問他，「那你說說看，我剛才說到哪裡了？」

    「孩子醒了。」閆默道，他雖然有些分神，但還是聽了的。

    褚清輝滿意的點點頭，又興致勃勃繼續：「她睡醒了睜開眼，黑溜溜的眼睛對著我，我以為是在看我呢，結果芷蘭說，孩子剛出生的時候是看不清東西的，得過幾個月才看得清楚。」

    閆默只管點頭。

    褚清輝說得有些口渴了，方才停下來，轉頭靜靜地看的閆默。

    床帳內光線朦朧，看不清表情，卻瞧得見她一雙黑漆濕潤的雙眼。

    「怎麼了？」

    褚清輝慢慢靠近他，臉頰在他胸口上蹭了蹭，「先生，我們也生個孩子吧？」

    閆默沒有說話，褚清輝卻感覺到，摟著她腰肢的手臂一下子收緊。

    她忙道：「不會有意外的，你看我現在身體已經很健康了，又有那麼多太醫護理著，天底下沒有誰生孩子，比我還安全的了。」

    閆默沉默著，眼前似乎又出現遙遠的一幕：嘶聲裂肺的喊叫，滿床暗紅的血色，腥甜可怖的氣味，亂糟糟的一卷草蓆，昏鴉孤鳴的墳頭。

    那一切對當時僅有三歲的他來說，就如練獄一般。

    過了許久，他才啞著嗓子道：「再等一等，好麼？」

    褚清輝也沒期望他立刻就能同意，有所鬆動就已經足夠了，忙點頭道：「好。」

    年前，一道聖旨在京城裡炸出碩大的水花，皇帝和皇后挑了鎮西秦將軍長女為太子妃，擇日完婚。

    旨意一下，眾人都有些暈頭轉向。雖說之前秦將軍之女生辰時，太子殿下曾賜下賀禮，那會兒各人私底下就議論紛紛，心思活絡。可那之後，宮中再無動靜，秦府也一直避不見客。眾人就又有些疑惑，莫不是會錯了意？眼看如今事情徹底冷卻，大伙兒已經快要忘了此事，卻又來這麼一招。

    褚清輝倒不怎麼覺得意外，之前和太子談過一次，對於太子的心思就摸得八九不離十，她只是覺得無奈，太子哥哥要麼不行事，一出手就這樣嚇人，叫人跟著一驚一乍的。

    若說京城中的人只是始料不及，那秦府上下則是結結實實的嚇了一跳。秦夫人完全沒有反應過來，宮裡派來指導規矩的姑姑嬤嬤就已入住秦府，教導未來的太子妃。秦含珺只覺得自己是在夢中，一舉一動就跟提線木偶一樣，叫人推著走。

    這個年，就在各方人馬的措手不及中度過了。

    開春後，林芷蘭出了月子，頭一件事就是回娘家，緊跟著便來褚清輝府上拜訪。

    小寶寶已經慢慢長開了，抱在奶娘懷中，一身玫紅的襁褓越發顯得肉嘟嘟的小臉白里透粉，黑漆漆的眼睛四下轉動，哪裡有動靜，就盯著哪兒直瞧。

    褚清輝拿著個撥浪鼓，一會兒在它左耳邊敲兩下，一會兒在它右耳邊晃兩下，就看著她的小腦袋跟著轉來轉去，逗得不亦樂乎。直把孩子逗得累了，沉沉睡去，她還覺得意猶未盡。

    林芷蘭又好笑又好氣，「表姐還好意思說是孩子的姨母，自己就是個沒長大的娃娃。」

    褚清輝吐著舌頭笑道：「誰讓你家孩子這樣討喜？我都恨不得偷來自己養。」

    「那我可得當心些，以後來表姐府上，再不敢把孩子帶來了。」

    褚清輝叉著腰佯怒道：「你以為沒了孩子，你還進得這府門？我可是看在孩子的面上才把你迎進來的。」

    「我好怕呀，」林芷蘭拍著胸口，一邊說一邊笑，「表姐如今這模樣，簡直跟那惡婆婆一般沒差。」

    褚清輝自己感受一番，也跟著笑了。

    林芷蘭告辭時，她送了一段，返回後走在迴廊上，見不遠處幾個宮人拿著竹竿不知捅什麼，奇道：「他們在做什麼？難道是捅蜜蜂窩？」

    紫蘇打發了個宮女去問，不多時回來，「是在捅燕子窩，前幾日來了一對燕子，在檐下角落裡築了個巢，若不給它捅掉，再過幾個月小燕子出生，嘰嘰喳喳的吵人。」

    褚清輝忙道：「吵就吵一些，捅它的窩做什麼，把它窩捅了，讓小燕子產在哪裡？快叫他們住手。」

    那宮女趕緊去制止。