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    紫蘇趁機上前牽了他的手往外走，「不止蛋羹，還有小蟹餃、菌絲粥、奶心饅頭……包管樣樣都是殿下喜歡的。」

    褚恂果然被她哄住，哪裡還記得要叫阿姐起床，早就迫不及待用早膳去了。

    屋內，褚清輝已經醒了，方才小弟敲門，她就聽到了動靜，只是渾身睡得綿軟，眼皮子更如吊了千斤墜一樣，懶洋洋不想動彈。

    閆默比她醒得更早，眼下攬著她，有一下沒一下輕撫掌下圓潤的肩頭。

    她聽得小弟被哄走，才含糊哼唧：「都是你不好……」

    昨天明明是要去泡熱湯泉、舒緩筋骨的，誰料到他在池子裡就起了興致，結果別說放鬆心神了，反倒讓她更累。

    閆默沒說話，只攬著人翻身，讓她趴在自己身上，手掌伸到她腰間揉捏。

    褚清輝受用地舒氣，又掩口打了個哈欠，淚眼朦朧道：「我們也起來吧。」

    「還早，再睡會兒。」

    褚清輝艱難拒絕，「不行，今天有客人呢。」怕自己反悔，她趕緊叫人入內伺候。

    宮女們魚貫而入，看公主躺在駙馬爺身上，個個都是司空見慣的表情。

    褚清輝也給她們看慣了，直到閆默拿了宮女呈來的衣服，要給她換上，才忍不住推開他，微羞惱地瞪了一眼，讓宮女伺候更衣。

    兩個宮女小心扶著她下床，褚清輝又打個哈欠，「客人們起了麼？」

    「起了，奴婢方才看見那兩個院子伺候的人去廚房提水。」

    「早膳送去沒有？」

    一個宮女替她梳頭，「都送去了，紫蘇姐姐親自盯著的，全按昨日公主吩咐的準備。」

    褚清輝點點頭，這才放心。等她梳洗完畢，閆默也已好了，兩人同去用膳。

    褚恂恰好用完，見阿姐來了，呲溜跳下椅子，奔奔跳跳到了眼前，剛要撒嬌，就看閆默從門後轉進來，頓時一個踉蹌，退後一步，戰戰兢兢道：「見過姐姐……姐夫。」

    不等閆默回禮，褚清輝摟著他往桌邊走，「這就吃飽了？著急去哪兒呢，阿姐看看你吃了多少。」

    紫蘇便把二皇子吃下的一一報來，褚清輝聽著不滿意，最後褚恂又被她壓在椅子上，老老實實再吃下一個三鮮卷。

    早膳過後，閆默本想留下，可褚清輝記著小弟在身邊呢，若先生在，不許她幹這不許她干那，她還怎麼維持阿姐的威風？好說歹說把他打發去練功，還建議他若覺得一個人練得不痛快，可以把妹夫喊來練練手，閆默這才去了。

    別莊地處山中，冬日的景色比之京城又別有一番滋味。

    褚清輝與閆默這間主院地勢稍高，站在院中舉目望去，只見遠山近水，無不披上一層銀色雪衣，天地間雪峰延綿，皚皚剔透。

    褚清輝看得入了迷，鼻腔里滿是凜冽的冰雪氣息，又隱隱夾雜著若有似無的淡香，一時興起，也顧不得外頭寒冷，命人把林芷蘭秦含珺等請來，謀劃著名要去尋梅。

    二人來時，各自帶了小尾巴。

    褚恂一看那兩位小公子，立刻就湊了上去。

    這番冰雪天地，有著與京城不同的野蠻與純樸，早就讓幾個小孩子看得心中痒痒。

    褚恂與林芷蘭三弟林致遠乃是表兄弟，打小一塊玩耍的，秦將軍家的小公子秦長生雖然與他們是初次相見，但一來他們本就是同齡人，二來也都不是扭捏的性子，昨夜一頓飯幾人就混熟了，眼下聚到一塊，三個猴兒哪裡坐得住，各自倚在阿姐身邊軟磨硬泡，就想出去瘋一瘋耍一耍。

    褚清輝被小弟纏得不行，只得擺擺手放他們出去，又吩咐幾名侍衛內監好好看護。

    三個孩子歡呼一聲，竄出院門就沒了蹤影。

    褚清輝眯眼看去，就見一盞茶的功夫，三個裹得雪團一樣，滾到對面山坡上了，不由笑道：「真是猴兒。」

    林芷蘭和秦含珺也跟著笑，「表姐今日可有什麼打算？」

    「你們方才從外頭進來聞到香味了麼？」褚清輝反問。

    林芷蘭凝眉回想，秦含珺道：「聞見了，淡淡的，不知是什麼花。」

    褚清輝笑道：「能在寒冬臘月里開的、又有如此清雅的淡香，自然是四君子之首----梅花。我方才在院子裡找過了，只聞花香，不見花影，想來那花有志氣，不願被人馴養，只想開在野地里呢。左右無事，我們今日也附庸風雅，學一學古人聞香踏雪尋梅如何？」

    「好得很，」林芷蘭含笑附和，「既然出來了，若還總窩在房裡，倒辜負了大好景致。」

    秦含珺自然也沒異議。

    三人便換上厚重的裘衣，手裡捧著暖爐，腳踩厚底靴，帶著一溜隨從侍女踏入雪地里。

    雖說聞香尋梅，可到底沒個方向，三人也不過是為了趣味，並非非要尋到不可，在雪地上慢悠悠走了一陣，梅花沒尋到，倒是好幾次被突然蹦出來的兔子嚇一跳。

    估計兔子們也沒料到，今日地盤上來了許多不速之客，猛一見這麼多人，就慌得沒頭沒腦一陣亂竄，把幾名女子嚇得哇哇大叫。人一叫，兔子就更慌了，竟分不清頭尾，一腦袋扎進一名宮女懷中。只見那宮女一聲驚呼，把懷裡的東西全撒了出去，又站不穩連退幾步，一屁股坐在雪地上。那隻兔子在空中拋了一段弧線，倒栽蔥載進雪堆里，後腿顫顫巍巍蹬了兩下，不動了。

    一連串變故叫人看呆了眼，褚清輝讓人把宮女扶起來，又指指兔子，不敢置信：「死了？」

    一名上了年紀的內監忙上前道：「回公主，小兔兒膽小，這是被嚇到了，裝死呢，等人一走，它馬上就活了。「

    眾人這才恍然，各自看了看，想到這麼多人，卻被一隻兔子嚇得亂了手腳，而那隻兔子又反被她們嚇得裝了死，不由覺得好笑。不知是誰先噗嗤一聲，緊跟著大家都忍不住，笑成了一團。

    褚清輝笑得直揉肚子，擺手道：「咱們還是回去吧，省得一會兒再來只兔子，又被咱們嚇死了。」

    林芷蘭擦了擦眼角，笑道：「我也走不動了。」

    一行人又回到院裡，出去轉了一圈，手腳凍得發涼，臉蛋都被風吹得木木的，褚清輝提議三人一起泡溫泉。

    這次換了個大些的池子，是梅花狀的，便叫梅花湯，三人下水，一人占了一片梅花花瓣，靠在池壁上，慢悠悠撩著水，一面說些閒話。

    「含珺，你以後真的要長住西北麼？我有點捨不得你了。」褚清輝趴在池邊，下巴擱在手背上，歪頭看向左手邊。

    秦含珺遲疑了一下，道：「月前我爹來信，娘親說他如今正著意培養接任之人，有可能這一二年間就要上書陛下，懇求退居後方。」

    褚清輝一聽，忙抬起頭：「此話當真？」

    秦含珺點點頭，「我爹必定下了決心，才會告知娘親。」

    「可據我所知，秦將軍正值壯年，怎麼突然有此打算？」

    秦含珺輕聲道：「大約與我娘的身體有關。這些年，娘陪著爹駐紮西北，身體本就弱，生下小弟後越發不好，今夏回京，得皇后娘娘隆恩，請太醫給她調理，才漸漸有了好轉。爹一直自責拖累了娘，如今邊關終於安定，他能放心交給別人，想多花點時間陪陪娘。」